Эмиссары

Да и подкрепления ему взять было неоткуда. После всех боевых действий в последние несколько декад ряды охранников сильно поредели. Дылда взял с собой две с половиной дюжины бойцов, оставив в распоряжении босса меньше двух дюжин. И вот ничего не сделано, а от его отряда осталась всего половина.

Проклятый предатель таки обдурил их! Он не предупредил ни о минах, ни о противовоздушных ракетах у филитов. Дылде очень хотелось хорошенько поговорить с ним по душам, но для этого надо было сначала выжить и победить здесь и сейчас. С тоской он понял, что шансов на это не слишком много.

Собираясь всего-навсего на прочесывание местности и добивание уже выявленных и прореженных с воздуха филитов, Дылда и его бойцы взяли с собой привычное оружие. Нет, их иглометы обеспечивали высокую плотность и большую мощность огня, сами они были простыми, надежными и компактными. Вот только все эти превосходные качества они проявляли только на короткой дистанции - не больше полусотни метров, дальше из них можно было попасть разве что в стену дома. Еще более короткобойными были "Гремушки", а из излюбленных бандитами пистолетов крупного калибра вообще следовало стрелять почти в упор. Против проклятого уцелевшего гвардейца со штурмовым ружьем весь этот арсенал был мало полезен. Здесь могли бы помочь два их снайпера, но оба они находились в уничтоженном ракетном катере и погибли вместе с ним.

Но отступать было некуда. Поразмыслив, Дылда решил, что первоначальная идея одновременной атаки с двух сторон была правильной, только вести ее надо было с другого фланга. Отобрав четверых бойцов, он послал их по кромке леса, чтобы обойти позицию филитов, которых, судя по плотности огня, должно было быть не больше семи-восьми. Подумав, он послал за этой четверкой еще и пятого - в качестве резерва.

Пятый боец был более опытным и осторожным, чем его напарники, поэтому он решил взять немного вглубь леса и не был замечен Бар Би Дьюком. Зато первые четверо таки попались на глаза зоркому кронту.

- Драйден! - из кустов внезапно появился Млиско с ружьем в руках. - Там четверо хотят обойти нас, я пошел их встречать. Ты, наверное, оставь свою бандуру, иди к ребятам. Там, кажется, кого-то ранило. Бон, Териа, вы пока будьте здесь, посматривайте по сторонам. И чтоб мимо вас никто тихо не прошел!

У Бон Де Гра в руках будто сам собой появился маленький пистолетик.

- Возьми лучше мой! - Эргемар протянул ему свое оружие. - И... Тери, будь осторожна, прошу тебя!

- Ты тоже! - Териа коснулась рукой его руки. - Я буду тебя ждать!

Осторожно пробираясь между кустами, Эргемар выбрался на гребень, где его встретил Горн.

- Держи! - протянул он Эргемару игломет с запасной обоймой. - Устраивайся где-нибудь здесь, тут и видимость неплохая, и ствол дерева защищает. Старайся экономить патроны, их не так много осталось.

- Кто? - Эргемар принял оружие, еще хранящее тепло чьих-то рук.

- Рудан, - Горн отвернулся. - Прямо в голову, шальной пулей. Наповал. Остальные пока целы.

Кивнув, Эргемар присел под дерево и завозился, выбирая удобную позу. Отсюда просматривалась вся пустошь до самой кромки леса. Врагов пока не было видно, но Эргемар понимал, что эта передышка не продлится долго.

Хуже, чем бездействие, может быть только бездействие при полном отсутствии информации. Высокие заросли камышей и маскировочные сети не давали им ничего увидеть, но они слышали взрывы и звуки стрельбы, которую сменила тишина - может быть, даже мертвая. И уже понятно, что все пошло кувырком, что план, за который ты голосовал, позорно провалился, и что два пистолета на всех - его и Тухина, который затаился где-то в камышах, ни от кого не защитят и никого не спасут...

Дилеру Дакселю хотелось действовать, двигаться, на худой конец, рычать и биться головой обо что-нибудь твердое. Но на него со страхом и надеждой смотрели сорок с лишним человек, поэтому он спокойно сидел на своем месте, стараясь не подавать виду, что внутри его бушует настоящая буря чувств и эмоций. Единственное, что он мог себе позволить, это барабанить пальцами по отставленному в сторону колену. Вот так и зарабатывают инфаркты в тридцать семь лет, пришла ему на ум невеселая мысль.

Невдалеке послышался шелест и чавк. Кто-то шел через камыши, которые колыхались и тряслись над его головой. Даксель подскочил, может быть слишком поспешно, но тут же с облегчением опустил руку с уже зажатым в ней пистолетом. Из камышовой чащи вынырнул Дауге, несущий в руках два снаряженных "Жала".

- Как?! - Даксель забрал у Дауге груз и помог ему забраться на плот.

- Плохо, - Дауге тяжело дышал, с него градом лил пот. - Они таки атаковали с воздуха, разбомбили поселок. Ребята сбили ракетный катер, но остальные сели, высадили десант. Мы отбили одну атаку. Кого-то подстрелили, несколько подорвались на минном поле. Сейчас они разделились. Четверо пошли в обход, хотят взять нас в клещи. Против них пошел Эстин. Один. Мы ждем второй атаки. Тяжело. Они в броне, иглометы плохо берут. У нас пока один убитый - Рудан. Остальные целы. Но возможно придется драться.