Эмиссар подземного мира

Спустя несколько часов я, уставший голодный и злой, сидел в тёмном коридоре перед двойной закрытой дверью и ожидал, пока меня призовут. Там, на капище, мои слова не нашли особого отклика в сердцах солдат. Наверное. На их реакцию мне не дала толком посмотреть истеричная упырица, которая сначала наехала на меня, приказав перестать выпендриваться, а затем на остальных солдат, заставив их немедленно собираться и как можно быстрее валить к Гниловодью.

Тело Боруса забрали с собой и, насколько мне известно, его собираются хоронить сразу, как ближайшее окружение перетрёт с баронессой и решит, что делать дальше. Я ждал того же самого, в надежде, что слово Тейи что-то значит и баронесса даст мне что-то взамен за относительный успех спасательной операции.

— Беспокоитесь, господин Кормак? — Полушепотом спросила Сесилия, сжимая в руках флейту.

— После всего, что произошло за последние дни? — Я улыбнулся и покачал головой. — Нет, просто рад, что мы всё это пережили.

Ирка уселась на стоявшую у портрета какого-то рыцаря тумбу, скрестила на мелкой груди руки и, нахмурившись, сказала:

— Богиня в бешенстве. Ты раскрыл нас перед Нергалом.

— Только давай без этого. Твоя богиня должна была уже понять, что мы были раскрыты сразу, как только появились в этом мире! — Я поднялся с лавки и сделал шаг к фее. — А не хочет ли милая Эрешкигаль подумать почему мы так уязвимы? Какого хрена Нергал может ковыряться в моих мозгах? Как он появился там почти сразу после нашего появления?

— Откуда ей знать, — фыркнула фея и гордо вскинула подбородок. Вот только почти сразу же её взгляд метнулся к подаренному богиней кольцу.

— Всё дело в перстне? Серьезно? Вы издеваетесь? Она сунула мне в руки маячок для врага?

Ирка вскочила с тумбы и на эмоциях широко распахнула кожистые крылья.

— А что ещё нам было делать? Госпожа умирает! В твоем мире божественный механизм сломан, а для того, чтобы попасть в другой нам нужен был якорь! Мы использовали кольцо Нергала, чтобы он привёл нас к ублюдку! Это был единственный выход!

— Отлично! — Я развёл руками от бессилия и тупости «людей», с которыми приходится работать. — А что делать дальше вы не подумали? Его ведь теперь не выбросишь просто так!

— Это ещё почему? — Фыркнула Иркалла. — Кто тебе запрещает? Возьми и брось!

— Не могу, — я машинально прикоснулся к кольцу пальцами правой руки. — Без этого артефакта ты исчезнешь! Может между нами и есть разногласия, но ты моя боевая подруга, и я дорожу тобой.

Хотел было добавить «моей маленькой котлетой», но не стал. Уж слишком удивленным и одновременно обрадованным стало лицо крохотной феи. Она широко раскрыла глаза, опустила руки и крылья, и чуть было не рванулась ко мне, но тут дверь в кабинет распахнулась, и стоявший на пороге Баррик взмахом руки приказал войти внутрь. Сесилия и Ирка попробовали направиться следом, но громила мотнул головой, давая понять, что внутри ждут только меня одного.

Кабинет баронессы представлял из себя обычную комнату с огромным Т-образным столом, заваленным бумажным хламом. Два небольших окна выходили во внутренний двор. Мебели почти не было. Стены оказались практически голыми, имея в качестве украшения только карту Гниловодья и его герб, вышитый на тёмно-зеленой тряпке. В общем, обычная комната для работы, а не балдежа. Грустно и скупо, зато сама баронесса… уф! я едва удержался от пошлого ругательства, увидев это чудо местной природы.

Кошко-девочка! Натуральная кошко-девочка, как в японских порно мультиках. Хотя может они и ещё где-то встречаются, но тут я уже не особо большой спец. В общем, баронесса была ростом на полторы головы ниже меня, имела вполне развитое и максимально прекрасное женское тело, забавные мохнатые кошачьи ушки, пробивающие сквозь тёмно-русые волосы, длинные когти и хвост.

— Баронесса Изис Первая, — кошка-девочка, хотя, вернее сказать, женщина, слегка поклонилась. — На данный момент являюсь хозяйкой вольного баронства Гниловодья.

Кроме самой хозяйки и громилы Баррика в комнате присутствовало несколько закованных в броню охранников, Тейя и мрачный бледный мужик в очках и чёрных одеждах. В одной руке он держал блокнот, во второй — нечто похожее на уголь или мел тёмного цвета.

— Астур Кормак, — наконец, представился я и также поклонился. — На данный момент являюсь паладином…

Изис подняла руку, призывая к молчанию, и хмуро свела брови.

— Мне передали, что ваша госпожа является хозяйкой загробного мира. — Баронесса опёрлась обеими руками о стол. — Думаю, вы не отсюда и не знаете, что после смерти душа отправляется в Пустоту, откуда попадает на пир к тёмным богам? Никакого подземного царства нет!

— Увы госпожа, но я на собственной шкуре проверил его существование.

Изис Первая забавно вскинула брови.

— То есть вы признаётесь, что являетесь нежитью?

— Нет, госпожа. Я живой. Моё сердце бьётся, и я дышу.

— Как и я, — усмехнулась Тейя и показала острые зубы. — Но кто осмелится назвать меня живым человеком?

— Тейя права, — хвост баронессы нервно дёрнулся. — Твоё сердце бьётся, но где гарантии, что ты не одна из тварей Нергала?