Эмир Скарабей I. Рекрут

На следующее утро сержант Молан провёл инструктаж по основам медицинской помощи, а затем на практическом занятии показал, как делать перевязки, бандаж, вправлять кость, искусственное дыхание.

— Наставник, зачем это всё нам? – скучающим голосом спросил Эту. — Наши раны и так заживают очень быстро.

— Правильно подметил, Эту, - отметил Молан. — Нередко Стражи выполняют миссии совместно с гражданскими и адептами из Гильдии. В отличие от нас у них нет ускоренной регенерации.

— У Гильдии нет способностей к регенерации? – удивился Эмир.

— К ускоренной. Их восстановление протекает быстрее, чем у обычных людей, но в разы медленнее и тяжелее, чем у нас, - ответил Молан. — Во время миссии вы несёте ответственность не только за себя, но и за людей в вашей команде. Поэтому эти знания и навыки Вам обязательно пригодятся.

Новобранцы переглянулись между собой. Подростки стали внимательнее слушать и наблюдать за наставником.

«Теперь понятно, почему спрут не восстановил своё зрение…», - подумал Эмир.

После обеда сержант Молан повёл их за высокую каменную ограду. Рядом с вратами располагалось небольшое квадратное серое здание – часть кордона почётного стража. Там их встретил сержант-егерь Ганник Руби, ответственный за заповедник. Он отметил их в журнале посещения, затем вместе с ними вступил на передвижную дорожку.

Мощные врата полуметровой толщины распахнулись, и за ними открылся заповедник. Передвижная дорожка двинулась вперёд и группа новобранцев вместе сержантами проехали через невидимый барьер. Голоса и крики зверей тут же стали громче. Ландшафт заповедника сильно отличался от того, что новобранцы привыкли видеть на Кратосе. Песчаные барханы сменялись цветущими долинами, тундры плавно перетекали в густые леса или дикие джунгли. Природные зоны были смешаны и поддерживали уникальную экосистему, привычную для зверей.

Эмир пораженно ахнул. В уме он прикидывал, какие невероятные усилия и вложения требовались для того, чтобы создать и сопровождать проект подобных масштабов. Внутренний инженер в безудержном восхищении наблюдал за малозаметными деталями, особенностями внутренней инфраструктуры, системы климат-контроля. Тогда как ребятишки рядом с ним не могли поверить своему счастью, что они, наконец, прибыли в заповедник, о котором им так много рассказывали в детстве. Каждый из них пристально глядел по сторонам во все глаза, чтобы первым увидеть Тотемхая и радостно воскликнуть.

Самым глазастым из ребятишек оказался Зигфрид.

— Глядите олифант, - вскрикнул он звучным голосом.

Эмир отвлёкся от изучения системы передвижения по заповеднику, и посмотрел в сторону, куда указывал мальчик. Там, неторопливо переступая ноги, шло гигантское существо, отдалённо напоминавшее слона. В десять метров высотой, с четырьмя бивнями, огромным хоботом, бурым цветом кожи и короткой шерстью по всему телу. От каждого его шага сотрясалась земля. Олифант выглядел, как живая крепость, передвигающаяся на ногах. Зверь из легенд и детских сказок.

— Это будет мой Тотем! - громко взревел Златан, гулко ударив в себе грудь.

Брови Эмира и других изумлённо вскинулись вверх. Златан Амбер, как всегда, был поспешен и непреклонен в своих решениях. Никто из них не сомневался, что мальчик в лепёшку расшибётся, но заключит контракт с олифантом.

Передвижная дорожка то ускорялась, когда никого не было вокруг, то замедлялась, когда группа замечала очередного Тотемхая. Система дорожек по заповеднику была разветвленной и запутанной. Вместе они составляли множество вариаций всевозможных траекторий. Егерь направлял их по обзорному пути, чтобы новобранцы смогли увидеть как можно больше разных видов Тотемхаев, обитающих в заповеднике, и примерно определились с выбором.

Звери с аурой заметно отличались от своих обычных собратьев. Они по всем параметрам превосходили их: размерами, скоростью, физической мощью и даже фактурной внешностью. Таинственные, могучие и величавые они производили неизгладимое впечатление, будто короли зверей.

Подростки один за другим подходили к ограде, так или иначе, выдавая свой выбор. Некоторые радостно восклицали, кто-то улыбался во весь рот, другие молча кивали. По взглядам новобранцев Эмир понял, что большинство из них уже давно определились с Тотемом и не могли дождаться того дня, когда им позволят заключить контракт. Тогда как ему самому было крайне сложно сделать осознанный выбор.

Парень понятия не имел о критериях отбора. Объяснения сержанта Молана были расплывчатыми. И больше сводились к тому, что правильный выбор Тотема – залог успеха. Поэтому Эмир решил не торопить события и понаблюдать какое-то время. Применить научный подход: исследовать животных в заповеднике, собрать данные, классифицировать и провести анализ Тотемхаев своих сокурсников, чтобы лучше понять, на чём основывался их выбор.

Глава 31. Выбор Тотема

Запершись в своей комнате, Эмир задумчиво смотрел в окно, нависшее над ним.

[Носитель использует источник 1; источник 2 деактивирован]