Эмир Скарабей I. Рекрут

— Твой протеже недоволен тобой, Акане, - гулким басом произнёс Ванкар Шах.

— Зато мы можем быть уверены, что он говорил правду, - парировала Акане. — Моё мнение, что его кто-то подставил.

— Я не согласен. Я все ещё считаю, что леди Элейн могла бы гораздо достовернее провести допрос, - возразил ей Лелекай Йорик.

— Она из Гильдии. Это её питомец пожрал моего внука. Мы не можем ей доверять, - резко возразил Оскар Грей.

— Оскар прав. Гильдия не предупредила, что подобная тварь обитает рядом с казармами новобранцев. Мы могли предпринять меры, - поддержал друга Родрик Амбер.

Ируми Тея согласно кивнула. Старшие офицеры и Акане ожидающе посмотрели на лидера. Густаф Молот, не отрывая проницательного взгляда от стекла, наблюдал за парнишкой.

Эмир ощутил на себе пугающий взгляд, и посмотрел прямо в зеркало. Парню вдавило виски. Он схватился за голову и беззвучно закричал.

— Я верю Страннику, - глухим голосом произнёс Густаф. — Даже прибегнув к помощи леди Элейн, мы не узнаем, наверняка, что случилось с его памятью. Это вполне могло быть последствием ментальной атаки зверя. Он спас двоих новобранцев и отомстил за смерть собрата. Мы будем стоять на своём, и защищать его.

***

После допроса Дункан отвёз Эмира в казарму. Они оба молчали всю дорогу. Парень всё ещё злился на Акане. И не мог отойти от злости, пока не наступил вечер. Заперев дверь, он по привычке лёгким касанием виска вошёл в Резонанс. Он не совсем понимал почему, но это стало его ежедневной процедурой.

Вдруг перед глазами парня всплыла надпись.

[Фантазм приветствует носителя]

«Что за чертовщина?!» - отпрянул Эмир, помахав рукой перед собой.

Рука прошла сквозь надпись: она была иллюзорной. У парня возникло странное чувство, будто он переживал нечто подобное раньше, но почему-то не помнил. Провалы в памяти мучали его сознание. Это раздражало парня и выводило из себя.

[Желаете вернуть воспоминания?] – предложил неизвестный мужской голос.

Эмир застыл в нерешительности. Голос у него в голове предлагает ему вернуть воспоминания.

— Что это значит? – шёпотом спросил он у голоса.

— Носитель произвёл извлечение воспоминаний. И предупредил, что система должна предложить ему вернуть их при следующем сеансе Резонанса, - сообщил Фантазм.

— Кто этот носитель? – уточнил Эмир.

— Это вы, - кратко ответил Фантазм.

— Я… - Эмир ошеломлённо раскрыл рот.

Парень сглотнул подступивший к горлу комок. После закусил губу до крови, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. Затем не своим голосом произнёс:

— Верни мои воспоминания…

— Принято.

[Начнётся процедура передачи извлечённых воспоминаний. Через 3 миллисекунды]

[3… 2… 1…]

Голова загудела и откинулась назад. Зрачки закатились. Рот широко раскрылся в беззвучном крике. Беспрерывным потоком в него вливались воспоминания: проект Фантазм, повышение уровней, схватка со спрутом, спасение мальчишек, бегство.

Наконец поток прервался. Взгляд Эмира сменился с растерянного на сфокусированный. Он немного размял затекшую шею и помассировал виски.

«Однако я застал врасплох Акане своим поведением» - подумал он.

Эмир удивился тому, как воспоминания важны для личностной целостности. Провалы в памяти могут влиять на поведение и характер. Перед ним открылись новые горизонты совершенствования.

«Можно ли таким образом изменить человека? Сделать его более рациональным, избавив от демонов прошлого. Или наоборот сотворить безумца, извлекая всё, что дорого ему», - размышлял Эмир.

На мгновение он задумался о том, а не стереть ли ему воспоминания о родных. Это могло бы облегчить ему груз ответственности. Но после парень отказался от этой идеи, игры разума были слишком опасны и непредсказуемы, чтобы тестировать их на себе. К тому же если из-за стёртых воспоминаний у него бы изменился характер, как он мог быть уверен, что останется самим собой и сумеет сохранить идентичность личности.

Эмир записал свои заметки и мысли в файл «Манипуляция с памятью». Возможно, когда-нибудь он вернётся к исследованиям по этому направлению, но не сейчас.

***

Тремя днями ранее

Эмир только разложился в комнате казармы, как раздался стук в дверь. В комнату вошёл сержант Мак Молан.

— Господин сержант Молан, - поприветствовал Эмир, вытянувшись в рост.

— Сержант Молан. С «господином» обращаются к офицерскому составу, - поправил Молан.

— Так точно, сержант Молан, - произнёс Эмир.

— Вольно, - махнул рукой Молан. — Я хотел бы поблагодарить тебя, Странник, за спасение племянника. Дом Мак в долгу перед тобой. Хочешь ли ты стать моим заместителем? Я слышал от Конора, у тебя неплохо получалось.

— Я не уверен, что офицер Дайн одобрит кандидатуру, - ответил Эмир.

— Одобрит. Я попрошу его. Господин Аксель знает, что значит честь для Стражей, - возразил Молан и присел на кровать. — Как вас так угораздило вляпаться в такую историю?

Эмир не отвечал. Он не знал, что сказать. Мужчина грустно улыбнулся и посмотрел в потолок: