Эмир Скарабей I. Рекрут

Перед тем как коснутся пасти, парень вывернулся и схватил красноватые трубки по бокам. Взбрыкнувшись ногами, он высвободился от цепких объятий лиан. Ноги упали на гигантские лепестки. Слизь зашипела на руках и начала разъедать кожу. Он резко рванул руки и вырвал трубки из цветка. Растение заколыхало лепестками, и бурным потоком выпустила из пасти пух прямо в его лицо.

Десятки окон всплыли один за другим.

[Внимание! Обнаружена атака: влияние на разум]

…

[Внимание! Обнаружена атака: влияние на разум]

«Она напускает иллюзию пухом. Мы не успели войти в боевую комнату, как оказались под воздействием её чар. Гильдия не стала возлагать миссию по его устранению на послушников. Они использует питомца с оранжевой аурой»

Эмир выполнил жест для ментальной атаки. Цветок застыл и оцепенел.

Парень погрузился в сумрак. Уверенным ходом он направился в гигантскую сферу в сумеречном мире. Туман кружился вокруг него, тщетно пытаясь помешать его продвижению слабыми порывами ветра. В центре сферы ярким оранжевым пламенем светился Сосуд цветка – конус. Из конуса извиваясь, вырвалась лиана, за ней ещё несколько. Они устремились навстречу к незваному гостю. Парень ловко уклонился от них, всё ближе подбираясь к конусу.

Когда пальцы Эмира коснулись конуса цветка, в ладони появился вихрь, втягивающийся в себя свет источника. Вихрь стремительно набирал силу, пока не переросло в настоящее торнадо. Он перевёл вихрь на лианы. Бурным потоком оно разорвало лианы на части и поглотило их без остатка.

Парень вновь направил ладонь на Сосуд. Конус неистово дрожал и искажался.

Цветок в отчаянной попытке отбить атаку противника, выбрался из Сосуда и набросился с открытой пастью на парня. Слишком неуклюже для натренированного новобранца, который подсёк ударом ноги корни растения и перевёл рукой торнадо на него. Если бы цветок мог вскричать…

Эмир поглотил цветок и конус без остатка. Свечение растения угасло навсегда. Зыбкие стены сферы осколками рассыпались. Туман рассеялся по сумеречному миру. Парень покинул разрушенное им Сознание.

Вернувшись в боевую комнату, парень мельком увидел, как лианы ослабили хватку и безжизненно повисли. Лепестки цветка упали набок и посерели. Растение погибло. Златан и Мила лежали неподвижно.

Голова Эмира дрожала и разрывалась от поглощённой им силы. Он взревел, пытаясь криком унять неимоверное давление, обрушившееся на него. Свечение на лбу неистово горело. Лицо раскраснелось. Из-за рта и носа прорывался яркий свет. Неизмеримая аура вырвалась из него и окутала тело. Парень словно сухая ветка сгорал в алом пламени. Аура набирала силу и огненным вихрем разметала всё вокруг.

Цвета померкли. Мир раздвоился. Оранжевое отражение приближалось к алому собрату, и указательным пальцем коснулась его лба. Внезапно во лбу Эмира появилась оранжевая искра. Искра сжигала окружающий алый свет и стремительно поглощала её, пока не охватила тело парня полностью. Он скукожился, прижав руки груди, опустив туловище до колен. Молнией ток пробежал по нему от конечностей к свечению во лбу. Парень изогнулся, резко расправив, руки и ноги в стороны.

Яркая вспышка. И ударная волна сотрясла всё вокруг. Стены боевой комнаты задрожали. Аура свернулась и струёй вернулась обратно в источник. Свечение во лбу Эмира преобразилось и стало оранжевым. Оно вспыхнуло напоследок и погасло. Парень обмяк и рухнул на пол без сознания.

***

Где-то глубоко в горах

Человек в тёмном плаще, наблюдал за экраном голографа.

Он видел, как мальчик, девочка и Странник вошли в боевую комнату. Они сражались против вымышленных врагов, не в силах противостоять иллюзии Венерины. Хищному растению с аурой, выращенному в теплицах Белой Башни. Одного за другим, новобранцев цепко схватили лианы и погрузили в глубочайший кошмар, из которого им ни за что не вырваться. Слизь Венерины переработает их в удобрение менее чем за час. Завтра от них не останется и следа.

Человек в тёмном плаще улыбнулся. Он отключил окно слежения за боевой комнатой. И раскрыл другое окно, открывающий обзор на комнату Химеры на весь экран.

Глава 45. Комната Химеры

— Старший, очнись, - раздался над ухом голос Златана.

Эмир почувствовал, как его встряхнули за плечи. Он распахнул покрасневшие от напряжения глаза. Яркие вспышки калейдоскопом заполнили взор. Прошло с десяток вздохов, прежде чем зрение пришло в норму.

Мальчик помог ему присесть. Мила стояла рядом с зажжённым фонариком в руках. Он огляделся вокруг. На каменном полу раскиданы обугленные остатки цветка. Вставки покрылись копотью. Боевая комната погрузилась во мрак.

— Что здесь произошло? – спросил Эмир, не моргнув глазом.

— Старший, и ты не знаешь?! – изумился Златан. — Я вот тоже очнулся, а тут непонятно что. Где лабиринт? А пауки? Почему здесь другая комната?

Девочка согласно закивала головой. Ей тоже было жутко интересно.

— Я не знаю, - солгал Эмир. — Последнее, что я помню, как пауки окутали меня паутиной.