Эмир Скарабей I. Рекрут

Поднявшись на уровень выше, где гораздо легче было дышать, они устроили продолжительный привал. Забравшись в спальные мешки, новобранцы уснули без задних ног. Вместо привычных пяти-шести часов, они проспали все десять. Зато набрались сил и духа. Хорошенько выспавшись, они пустились в путь.

Начались четвёртые сутки в лабиринте или пятые с начала испытания огнём.

Златан, Эмир и Мила пришли к узкому и длинному переходу над зияющей пропастью. Дна, которого они не могли разглядеть сверху. При каждом шаге камни осыпались, а переход опасно подрагивал.

Новобранцы не стали спешить, напротив, они устроили плотный перекус и решили облегчить рюкзаки от «ненужных вещей». Каждый лишний груз мог сыграть против них, там, где важен баланс и равновесие. Занятие оказалось не из простых, так как каждый предмет был важен. У них получилось избавиться лишь от тридцати процентов снаряжения.

Эмир распределил груз по рюкзакам чуть более равномерно. После новобранцы прицепили длинный трос к поясу на брюках. Конец, которого они вбили в каменную стену коридора, что выходил на переход. Цепочкой один за другим первая команда осторожно ступила на переход.

Парень то и дело одёргивал Златана, чтобы тот снизил темп и не торопился почём зря. Мальчик передвигался рывками, то скоро, то медленно. Они прошли половину перехода, как внезапно сбоку подул сильный ветер. Поток воздуха цеплялся за рюкзаки и раскачивал новобранцев. Сильнее всех качался Златан. Его рюкзак был самым большим и закидывался набок. Оттого казалось, что мальчик вот-вот рухнет в пропасть.

— Златан, снимай рюкзак! – скомандовал Эмир. — И бросай в пропасть.

— Нет! - возразил Златан. — Как же наша еда и припасы?

— Бросай, а не то упадёшь! – повысил голос Эмир.

Златан хотел было обернуться, чтобы возмутиться и поспорить со старшим. Как вдруг камни из-под ноги соскользнули. Мальчик почувствовал, что теряет равновесие. Рюкзак колыхнуло потоком ветра и завалило на один бок. Златан оступился и упал.

— Златан! - вскрикнула обеспокоенная Мила.

Падая, мальчик зацепился свободной рукой за край перехода. Во второй руке была секира, которую он не отпускал. Трос, связывающий новобранцев, натянулся: Эмира вместе с Милой потянуло вперёд. Парень по инерции пробежал несколько шагов, пока не упёрся ногами в камни.

Держась одной рукой за край, Златан навис над пропастью. Ветер подул ещё сильнее, будто намеревался скинуть мальчика.

— Держись! - крикнул Эмир.

Он вошёл в Резонанс. Алое пламя зажглось в груди и глазах. Сосуды вздулись. Мышцы напряглись. Руками парень потянул трос, чтобы вытащить Златана. Мальчик пытался подтянуться одной рукой и залезть на поверхность. Переход опасно задрожал и начал осыпаться.

Эмиру пришлось ослабить хватку.

— Златан, не двигайся! – крикнул он.

Вполоборота парень попросил Милу присесть на месте, затем активировал режим Скарабея.

Аура спиралью вырвалась из груди, окутав тело парня. В форме Скарабея он освободился от троса, и побежал к Златану. В руке у него был короткий меч, который в уменьшенном виде больше напоминал миниатюрную копию иголки. Порывы ветра сбивали его ход, поэтому он не мог приблизиться прыжками. Маленькими скорыми шажками, за пару дюжину вздохов он прибежал к Златану и спустился ему на плечи через руку.

Эмир вложил меч под лямку и освободил оружие от окутавшей ауры. Меч трансформировался и увеличился в размерах. Острое лезвие порвало лямки рюкзака, и немного порезало форму Златана. Тяжёлый рюкзак немедленно сорвался с плеч мальчика, и неслышно сгинул в пропасти.

Парень окутал аурой меч, чтобы вернуть его в уменьшенное состояние. Он выбрался по руке Златана на переход, схватился за палец и попробовал потянуть. Безуспешно. Крохотные ручонки соскальзывали с кожи мальчика, не зная за что зацепиться. Недолго думая, Эмир попробовал манипулировать аурой на теле, чтобы частично освободить кисти рук от ауры.

Мила чуть не вскрикнула, когда увидела, как у миниатюрной копии заместителя наставника появилась несоразмерных видов рука. Жуткое зрелище. Рука, будто жила своей жизнью, и никак не могла быть частью маленького человечка на переходе. Пятиконечным пауком она крепко схватила руку Златана и потянула его наверх. Аккуратно и неспешно. Мало-помалу плотное тело мальчика поднималось выше. Второй рукой Златан положил на каменную поверхность секиру, высвободил её и зацепился за край перехода. Мальчик подтянулся вверх и залез на переход.

Эмир вернул руке уменьшенное состояние и отбежал назад. Он обвязался тросом и деактивировал режим Скарабея. Затем вышел из Резонанса.

Златан не выглядел довольным своим спасением. С мрачным видом он посмотрел в глубины пропасти.

— Спасибо, старший, - буркнул мальчик.

— Будет тебе, - произнес парень. — Идём вперёд.

Троица продолжила свой путь, преодолевая усиливающееся сопротивление ветра. Уже под конец перехода Милу чуть было не скинуло в пропасть, но Златан и Эмир вытянули её за трос.