Эмбер. Чужая игра

Паола вся дрожит. Успокаиваю ее поглаживаниями. Как лошадь.

– Гилва, где тебя воспитывали? Паола еще девушка.

– Теперь уже недолго, – ухмыляется та. – Молчу, молчу, молчу…

Разумеется, утром Гилва встает первой. Мы с Паолой находим занятие поинтереснее, чем лезть голышом в холодную речку. Но пора завтракать. Собираюсь наколдовать завтрак, но получаю решительный отпор.

– Опять жареную конину жрать? – возмущается Гилва. – От винта, Повелитель! Сегодня готовлю я! – и прямо из воздуха начинает вытаскивать серебряные блюда с таким, что мне и не снилось. Зеленое мясо с нежно-голубыми овощами смотрится довольно непривычно, а вкус и вовсе экзотический. Описать не смогу. Кто не пробовал – не поймет, а кто пробовал – и сам знает.

После завтрака приступаем к сооружению тренажера – имитатора Логруса.

– Нет, – поправляет меня Гилва, – просто тренажера, развивающего твою реакцию и умение видеть спиной.

Тренажер крайне прост – натягиваем между деревьями на разной высоте веревки и подвешиваем к ним мешки и мешочки с песком.

– Лабиринт – статика, Логрус – динамика, – проводит вводный инструктаж Гилва. – Для прохождения Лабиринта нужны сила и упорство. Для Логруса – ловкость и изворотливость. Конкретно для тебя – еще большое желание не сойти с ума. Остановка – смерть. И там, и там.

Тренажер готов. Гилва и Паола раскачивают мешки, а я должен просто пастись на полянке, не давая себя обидеть. Кажется, просто. Уступай дорогу мешку – и все. Но если их три десятка, все качаются с разным периодом, сталкиваются, меняют направление… А тут еще Гилва с Паолой их то подталкивают, то придерживают. Вам никогда не попадали мешком песка по физиономии? Одно хорошо: когда лежишь, избитый, на спине и смотришь в голубое небо, все эти сволочи проносятся над тобой.

– Как говорил один мой знакомый, жалкое, душераздирающее зрелище, – комментирует Гилва. – Выйди из круга.

Покидаю площадку, и мое место занимает дева Хаоса. Она спокойно гуляет по площадке, иногда задерживаясь, иногда ускоряясь, или делая шаг в сторону. Один только раз бросилась плашмя на землю, и над ней столкнулись три мешка. Потом ей надоело ходить руки в карманах, и Гилва начала наносить по проносящимся мимо мешкам короткие, сильные удары.

– Еще раз попробуй, – сказала она.

Пока я отлеживаюсь, избитый, Гилва обучает Паолу основам фехтования. Кажется, девушки поладили.

Ночью мне снятся мешки. Уворачиваюсь от одного, уступаю дорогу другому, но тяжелый удар настигает сзади, бросает вперед, а там летит навстречу еще один… Огромный – как аэростат. С криком просыпаюсь. И так – до утра.

Дался мне этот Логрус…

Дни летят один за другим. Тяжелые, однообразные, но скучными я бы их не назвал. Учусь играть по здешним правилам. Тренировки с утра до вечера. Тренажер, уроки борьбы и фехтования, общефизическая подготовка. Помнится, в школе космодесанта возмущался избытком часов физической подготовки в расписании. Детские забавы! Сейчас смог бы побить мировые рекорды в половине видов спорта. Медленно, но верно становлюсь суперменом. Но до Гилвы мне далеко. Как только кажется, что достиг ее класса, она – как в компьютерной игре – переключается на следующий уровень сложности. Посмотреть на наши тренировки со стороны – сплошное смертоубийство. Началось с того, что в учебном бою Гилва заехала мне сапогом в пах. На некоторое время я потерял интерес к обучению, а ее клинок оставил царапину на моей груди.

– Ты убит, – сообщила она.

С тех пор в учебных боях допускаются любые приемы, использование любых подручных средств. Другое занятие – совсем мирное. Гилва бежит по лесу разминочным бегом, а я должен не отстать от нее. Но я двигаюсь по ветвям деревьев. А-ля Тарзан. Конечно, я мухлюю. В полную силу играю с отражениями, и подготавливаю себе тропу среди ветвей. Гилва не возражает. Только иногда сворачивает то направо, то налево, и все мои труды – коту под хвост.

Паола изо всех сил старается не отстать от меня. Физически это невозможно, но за упорство я ее очень уважаю. Конечно, уважение уважением, но половину дня она по моему приказу проводит за компьютером. Учится. Я наколдовал ей знание языков и быстрочтение. Из-за этого у нас вышел грандиозный скандал.

– Не смей меня изменять! Ты не имеешь права меня менять! – кричала она, размазывая слезы. – Не перебивай меня!