Эльванор (СИ)

Пол под ними устилал мягкий ковер, хоронящий под собою паркет. Несколько растений в горшках стояли между окнами, еще одно кресло с диваном уютно расположились в углу, дожидаясь часа, когда за ними будут вести приятную беседу. Все это можно было назвать красивым, пускай и чудаковатым кабинетом, если бы не кипа странных книг и предметов, усыпавших все свободное место на полках.

За окном грянул гром.

— Чем именно я буду здесь заниматься? — спросила Никс вновь сосредоточив взгляд на Биаре. — Мне бы хотелось, чтоб ты присоединилась к команде наших фотографов, — улыбнулась собеседница. — Когда я просматривала твои работы, то увидела в них нечто такое, что мы ищем здесь, в «Обелиске». Твое видение и композиция фотографий соответствуют тематике нашего издания, и даже привносят нечто новое. — Правда? — недоверчиво переспросила Никс.

Хоть слова Биары были лестны, она не могла поверить, что речь идет о ее работах. Они всегда казались посредственными, слишком простыми и незатейливыми — и все это говорил не внутренний критик. Это была правда, которую видят те, кто рожден без розовых окуляров на носу. Но как же тогда получается, что сама Биара Лорафим говорит, будто видит в ее работах настроение «Обелиска»?

— Никогда бы не подумала… — смущенно пробормотала Никс. — Не прибедняйся, — хмыкнула Биара, приняв ее слова за напускную скромность.

Она встала и подошла к ближайшему окну, чтобы закрыть: дождь начал нетерпеливо барабанить по стеклу, попадая на подоконник и стоящие поблизости цветы.

— Пока поработаешь с нашими фотографами. Они покажут, что здесь да как, объяснят внутреннее устройство издательства и какие цели мы преследуем. Возможно, через пару лун ты хорошенько подучишься и сможешь вести сезонные фотосессии самостоятельно — кто знает? — Буду стараться изо всех сил! — заверила ее Никс. — Не сомневаюсь, что будешь, — отозвалась Биара, странно сверкнув глазами. — Ладно, не вижу смысла утомлять тебя еще больше. Ты наверняка хочешь отдохнуть и обжиться в своем доме? Мы подыскали тебе приятное однокомнатное жилье в двадцати взмахах отсюда. — Спасибо большое, уверена, оно придется мне по вкусу! — искренне отвечала Никс. — На столе будет лежать письмо с контрактом, путеводителем по городу и инструкцией касательно первых дней на новом месте, — продолжила Биара, безуспешно пытаясь пригладить ладонью длинные темно-русые волосы. — Если что будет не понятно, обращайся к Лишер Глимари — она тоже работает фотографом и будет кем-то вроде твоей наставницы. Если же появятся проблемы, которые Лишер не сможет решить, смело обращайся ко мне. Предпочитаю, чтобы мои люди находились в комфортных условиях.

Еще одна улыбка.

— Благодарю! — Никс встала. — Не подскажите адрес новой квартиры? — Нет необходимости, тебя подвезет наш водитель, Корриан. Он должен ждать у выхода. — О, хорошо…

Никс открыла дверь, ведущую из кабинета.

— Удачи! — сказала на прощание Биара. — Надеюсь, тебе понравится в Эльваноре.

Кивнув в ответ, девушка спустилась к столу Сибио. Как и предвещала начальница, неподалеку стоял высокий привлекательный юноша в пиджаке, одетым поверх мятой рубашки.

— Здравствуй… Ты Коррин, верно? — Корриан, — поправил он. — Я взял на себя смелость отнести твою поклажу к машине. Ты же не против? — Нет, конечно нет! — торопливо ответила Никс, не сразу сообразив, что вопрос был риторическим.

Жестом указав идти за ним, Корриан поспешил к лифту. Отправившись следом, она через плечо обернулась на Сибио, раздумывая, стоит ли с ним попрощаться. Помощник Биары сидел, как и раньше, полностью поглощенный работой. Решив не отвлекать его, опасаясь, что он может вновь поднять на нее свои холодные, пронзительные глаза, Никс поспешила за водителем.

Уже будучи в машине, она задумчиво уставилась в окно, следя за стекающими вниз каплями дождя, размывающими краски города. Раздался щелчок, и двигатель машины заурчал. Взглянув на Корриана, она удивилась: вместо ключа в его руках покоился телефон.

— Как ты это сделал?.. — Что именно? — не понял он, оторвавшись от экрана. — Ты только что завел машину, не вставив ключ в замок зажигания?

Ей показалось, что Корриан на мгновение смутился.

— Ну да, а что такого? Сейчас можно завести машину удаленно, со своего телефона.

Никс недоверчиво посмотрела на все еще светящийся экран с перепиской, вовсе не походившей на «удаленное управление». В конце концов решив не беспокоить себя и других понапрасну, она отвернулась к окну.

Вплоть до окончания пути никто из них не проронил и слова.

Прибыв на место и распрощавшись с водителем, глядя вдаль уезжающей прочь темной машине, девушка ощутила непередаваемое облегчение. День был чересчур насыщенным и требовал отдыха.

Никс встала лицом к лицу со зданием, в котором ее дожидался новый дом.

====== Первый день ======