Элла покинула здание!

— А если это не совсем магия? — спросила девушка, дойдя до панно в дальней части книжной лавки. — Тут темно…

Белянский создал небольшой светящийся шарик и подвесил его в воздухе на уровне глаз. Света было достаточно, чтобы разглядеть панно, но с улицы этот маленький огонек вряд ли бы кто-то заметил.

— Не совсем магия? — переспросил Марьян. — Ты говоришь о потустороннем госте? Демон? Если бы это был демон, о нем бы давно узнали. Демоны не способны погасить возмущение от своего проникновения.

— Да, но есть такие виды, которые появляются очень и очень редко и обычно остаются незамеченными, — сказала секретарша и тронула пальцами темное пятнышко фигурки на панно.

Белянский задумался. Будь на месте Эллы Бонс любой другой человек, старший следователь напомнил бы, что редкие виды демонов на то и редкие, что встречаются очень нечасто, но перед ним была не просто помощница, а дочь своих родителей — знаменитых археологов, исследователей древних культур, в том числе и магического наследия прошлого.

Однажды, проводя вечер с Бонсами, Белянский умудрился не уснуть и даже изображал усиленное внимание целых три часа, пока родители Эллы, как два театральных актера с подмостков, читали лекцию по предмету, который знали лучше чем свои пять пальцев. Хоть Элла и виделась с родителями нечасто, но она, судя по шевелению губ в особенно патетических местах, прекрасно знала, чем занимались ее родственники.

— Я никогда не изучала демонов, — призналась девушка. — Для этого требовался материал для изучения, чтобы проверить, как моя нейтральность реагирует на этих созданий.

— И ты полезла вперед во время событий у отеля? — возмутился начальник. — Совсем рехнулась?

— Хорошо, — недовольно прошипела девушка, — в следующий раз я позволю роялю свалиться на вас, шеф. И потом не возмущайтесь. — Она выдержала театральную паузу. — Ах да, вы ведь уже не сможете возмущаться!

— Бонс, я тебя уволю, — тихо повторил Белянский и покачал головой. — Так что там с демонами?

— Родителям несколько раз доводилось при раскопках извлекать сосуды с запечатанными внутри демонами, — стала рассказывать девушка. — По штату каждой экспедиции положен опытный маг, способный установить содержимое любого сохранившегося цельного предмета или сосуда до вскрытия, хотя сосуды, в которых в древности обезвреживали демонов, имеют особенный вид — на них часто наносили специальные удерживающие знаки, по которым эти сосуды и распознают сейчас. В своих работах родители описывали несколько видов демонов, которых не пытались изгонять в потусторонний мир, а пробовали просто спрятать подальше в нашем.

— И если один из таких древних узников вырвется сейчас, то его никто не заметит, ведь возмущение, которое он спровоцировал, существует уже много лет, — подхватил старший следователь.

— А то и столетий, — согласилась девушка. — Родители описывали самых разных демонов, и среди них были не только те, которые чаще всего встречаются сейчас. Безумные неконтролируемые твари — не все обитатели параллельного мира. Есть и более разумные, более спокойные и более, если так можно выразиться, добрые. Но у демонов в любом случае все иначе, они не люди. И даже демонская доброта — вещь своеобразная.

— Считаешь, что здесь мы имеем дело с таким демоном? — спросил Белянский. — И что же это за демон? Ты нашла его в классификации?

Девушка прошла вдоль книжных полок и с опаской вытащила толстый том с четко пропечатанными золотыми буквами на корешке.

— Да, и это так называемый искажающий демон, — пробормотала она, не спеша открыть книгу.

— Уверена? — прищурился Марьян.

— Обитатели теневого мира не имеют отношения к этим исчезновениям, — с грустью ответила девушка. — Я вообще-то им не доверяю, но вряд ли они стали бы мне врать. Хуже всего то, что они даже о телах ничего не знают.

— Если это дело о демоне и тел не нашли даже крысы в сточных канавах, еще есть шанс вернуть всех пропавших, — сказал Белянский уверенно. — Опытные спецы смогут их вернуть, у них большой опыт. Даже из потустороннего мира вытаскивали, лишь бы демон был пойман здесь.

— Люди не там, а здесь, — с печалью ответила Элла Бонс.

— Здесь? — удивился Марьян. — Где?

— Здесь, — повторила девушка и указала на панно.

Рейян недоверчиво уставился на рисунок, а после подошел ближе, чтобы рассмотреть его как следует.

— Откуда знаешь?

— Это лишь моя догадка, но… Я видела этого нашего стажера, Майлза, — сказала Бонс. — У него растрепанные русые волосы, как у человечка в темной одежде на панно.

Марьян выругался и присмотрелся к рисунку. Хоть прямых доказательств они пока не получили, это было хотя бы что-то на них похожее.

— Совпадений не бывает, — кивнул Белянский и взял книгу, которую его помощница так и не решилась раскрыть. — Что известно о данном демоне?