Элирм II

— Спокойно, многоуважаемый танк. Пускай мы немного ослабли, но зато моё паучье чутьё только что принесло радостную весть: испытание безумием закончилось. Не сказать, что мы его прошли удачно, но тем не менее. Осталось лишь добраться до выхода. ПРОКЛЯТЬЕ!!! СЗАДИ!!!

— ЭНКВИЭ ТХОН!

ВАЙОМИ!

Вы погибли!

Текущий уровень: 1

* * *

— Вот скотина.

— Сраный Гундахар.

— У-а.

— Да уж. Попались, так попались.

Мы воскресли с разницей всего в пару секунд.

Генерала рядом не оказалось, однако, несмотря на это мы все равно бежали без оглядки не менее двух часов, прежде чем, наконец, решились остановиться и заговорить.

— Как думаете, почему он не остался караулить нас у точки возрождения?

— Да кто ж его знает? Быть может убить нас по одному разу оказалось достаточно. А может он, таким образом, с нами играется. Оставил на десерт, так сказать.

— Садист.

— Кстати, он выполнил своё обещание. Эо этого не видел, потому как погиб первым, но Гундахар действительно вырвал Герману сердце и сожрал. А вот меня просто-напросто разорвал пополам. Даже обидно. Ни тебе кровавого ворона, ни свежевания, ни колумбийского галстука. Столько лет просидел за решеткой, а фантазии как у австралопитека.

— Ты точно псих.

— Может и так, зато я точно знаю, где находится выход отсюда. Он во-о-он там — шаман ткнул указательным пальцем в просвет между деревьями — Прямо посередине того озера из мазута. Или нефти. Не знаю, что это.

Мы подошли ближе к самой кромке берега и замерли в испуганной нерешительности. Прямо перед нами простиралось чернильно черная гладь, напоминающая зеркало, в центре которой медленно крутился гигантский водоворот, как две капли воды похожий на ту самую воронку, изображенную на старинной фреске первых людей.

Сомнений не возникало — это выход. Необходимо было всего-навсего прыгнуть вниз, однако все наше естество буквально вопило от ужаса и отчаянно противилось это делать. Казалось, спрыгни туда и нас буквально засосет в подземную канализацию, где мы долго будем плыть во тьме и холоде, спускаясь всё ниже и ниже, и так до самого дна галактики. Места великой тоски и покинутости, сбежать из которого не в состоянии даже боги.

Хлоп!

Хангвил первым телепортировался на самый край воронки и просто-напросто плюхнулся вниз.

— Невероятно — прошептал Герман — У меня коленки трясутся от страха и кровь стынет в жилах, а для него это плевое дело. Все равно, что сходить в аквапарк.

— Раз он не боится, то значит и нам бояться не стоит — я шагнул в воду.

— Согласен — Эстир проследовал за мной — Остается лишь надеяться и молиться, что это нас не убьет.

— Чёрт… ох… Да за что же мне это? — напарник продолжал стоять на берегу, нервно переступая с ноги на ногу — Вот вроде бы никому ничего плохого не сделал. Ну, кроме тех привилегированных. Хотя они по идее сами напросились. А значит, я не виноват… чёрт…

— ЭНКВИЭ ТХОН! — послышалось далекое эхо.

— Ой, сука!

Герман пулей нырнул в толщу воды, разом опередив меня и шамана.

Мы проплыли до середины озера, а затем просто отдали себя на волю судьбе. И будь что будет.

* * *

За последние полтора месяца испытания мы успели насмотреться на множество странностей и не поддающихся никакому логическому объяснению вещей. И, честно говоря, я был на сто процентов уверен, что нас уже ничем не удивить. Однако то, что мы увидели при следующем переходе, находилось далеко за пределами нашего восприятия.

Это была дорога. Двустороннее шоссе. Серый асфальт, белые полосы. Ничего необычного. За исключением того, что висела она прямо в космосе.

Мы стояли на тропе, уходящей на тысячи и тысячи километров вперед, где в самом конце горел яркий солнечный свет. Справа и слева — бездонная пропасть. А позади — медленно надвигающаяся стена тьмы. Это была самая настоящая черная дыра, что двигалась прямо на нас, заглатывая дорогу со скоростью, чуть меньшей скорости пешехода.

Мы не строили предположений. Мы просто знали. Это — живое олицетворение истинного зла. Антикосмос. Дьявол во плоти. Стоит его коснуться, и твоя душа навеки будет низвергнута в пучину мук и страданий. И напрасно метаться, молиться, звать на помощь — тебя не услышат. Помощь не придёт.

Это чувство страха было не похоже на то далекое, привычное нам. Вопреки будничному отрицанию и доказательствам разума мы вдруг истово поверили: жизнь не заканчивается смертью. Она находит своё продолжение во множестве иных миров. Куда более совершенных и прекрасных, чем наш. Там есть существа, что живут одновременно в шести пространственных измерениях и сотнях временных. Спят на матрасах из света, а на обед едят гравитацию. Плавают по металлу и больно ударяются о пустоту. Нас тоже это ожидает, со временем. Мы лишь в начале длительного пути из череды трансформ и перерождений, однако, все это может оборваться прямо здесь и сейчас. Для этого надо лишь остановиться. Перестать идти. И тогда, следующая позади черная дыра сама нагонит нас.