Элирм II

— Влад, Влад! — крик шамана кое-как прорезался сквозь грохот падающих на крыши горящих снарядов — Быстро укради нам ту коробку с кристаллами! И один из тех ящиков!

— Я не вор!

— Да ради бога! Сделай, как я сказал! Иначе не выживем!

— Блин… Ладно, хрен с тобой.

Линии на руках вновь разгорелись зелёным.

Уровень владения навыком «Воровство» повышен на 2 ед. (Текущее значение: 2).

Уровень владения навыком «Скрытность» повышен на 1 ед. (Текущее значение: 9).

Параметр «Удача» увеличен на 1 ед.

Вспышка!

Получено достижение: «Не пойман — не вор Iранга».

Действуя скрытно, шанс вашего обнаружения снижается на 2,5 %;

— Доволен? — выполнив просьбу Эстира, я почувствовал себя как никогда гадко.

— Более чем, коллега. Берегись!

Чудовищный грохот, рёв жаркого пламени и ближайший дом складывается вовнутрь, разом превратившись в ровную квадратную яму.

— Бааа… и на рытье могил скидываться не надо…

— Всё! Больше нам здесь делать нечего. Уходим, парни!

— Наконец-то!

— Уа!

* * *

Не прошло и пяти минут, как мы уже взбирались по длинной лестнице наверх, перепрыгивая по две-три ступеньки зараз.

Однако подниматься было крайне тяжело. Если не сказать — мучительно. Глубоко дышали и обливались потом абсолютно все, за исключением Хангвила. Даже невероятно выносливый Герман. И, честно говоря, я так не понял причину. Либо мы переоценили свои силы и не учли пониженный уровень кислорода в атмосфере, либо нависающий чётко над нами Аргентавис магическим образом давил сверху своей невероятно мощной энергетикой. Будто бы проверял, готовы ли мы пойти до конца и доказать, что достойны пройти его испытание.

— Мать моя женщина! — на одной из коротких передышек шаман обернулся посмотреть, что происходит внизу — Да они так и камня на камне не оставят!

Мы с Германом повернулись следом.

И, правда. Теперь я понял, что первое сражение было всего-навсего жалкой репетицией настоящего. Поселение дымилось и горело абсолютно везде. Отряды привилегированных щедро поливали стены и здания самыми разнообразными заклинаниями, бомбами и коктейлями Молотова, а чуть поодаль стояли три катапульты, раз за разом выпускающие тяжелые метательные снаряды, что пробивали частокол и стены домов, словно жалкий картон. Впрочем, Полковник и его люди отвечали ничуть не хуже. И даже отсюда мы могли видеть и слышать, как нападающие спотыкаются, визжат и в страшных муках погибают один за другим.

— И откуда у них столько денег на бомбы и осадную технику?

— Гер, а у тебя нет ощущения, что в последнее время мы стали похожи на внебрачных отпрысков Мэри Сью?

— В смысле?

— Эти люди жили более-менее спокойно, пока не припёрлись мы. И не притащили за собой целый полк агрессивно настроенных товарищей. После чего всё мигом закрутилось-завертелось вокруг наших персон, прямо как в типичной истории про попаданцев.

— Глупости — шаман снова двинулся вверх по лестнице — Простое стечение обстоятельств. А жители Нового Света никогда не жили спокойно. И вообще, хватит рефлексировать. Нам еще испытание проходить.

— Уж кто бы говорил.

— А это что еще за черная точка? — удивленно спросил Герман.

Я проследил за движением его указательного пальца и, приглядевшись получше, почувствовал неприятный холод в груди и стремительно потеющие ладони.

— Догадайся — улыбнулся Эстир — Гундахар раскопал себе выход на волю.

— И мы еще хотели его замочить?! Кошмар!

— И не говори — согласился я.

Генерал Игвов выглядел крайне жутко. Чёрный, словно высеченный из цельного куска засохшей смолы, он носился по округе, разрывая на части любого, подвернувшегося ему на глаза. И Гундахару было абсолютно плевать, кто стоит перед ним: привилегированный или житель Нового Света, мужчина или женщина. Участь и тех и других была одинаковой: смерть.

— ВАЙОМИ! Я ИДУ ЗА ТОБОЙ! — сквозь стоны и крики послышалось громкое эхо.

— Этого еще не хватало! А ему-то я когда успел насолить?

— ГЕРМАН ВЕЛОР! Я ВЫРВУ ТВОЙ ПОГАНЫЙ ЯЗЫК! ЗАТЕМ СОЖРУ ТВОЁ СЕРДЦЕ И БУДУ ДОЛГО МОЧИТЬСЯ НА ТВОЙ ХЛАДНЫЙ ИЗУВЕЧЕННЫЙ ТРУП!

— Фух, ну, слава богу — немного успокоился я — Хоть не ко мне одному скопились претензии.

— Ты издеваешься? — ужаснулся Герман — Ты слышал, что он сказал?

— Прости, дружище. Просто помереть за компанию всегда чуточку веселее.

— Сплюнь!

— Сюда!

Шаман первым добрался до вершины и тяжело дыша, вывалился на овеваемую стонущими ветрами и испещренную сложными геометрическими линиями скалистую площадку, поделенную надвое тоненькой пленкой силового поля.

Чуть левее красовалась мрачного вида обсидиановая чаша, готовая в любую минуту принять подношение, от желающих облегчить свою будущую участь путников.

Мы с Германом направились к ней.