ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

Спустя долгое время после того, как он понял, что никого из командного состава

не осталось, он просто ждал, что получит ответ от какого-нибудь источника на сигналы

своего передатчика. Он больше не использовал защищенный код. Он просто открыл все

каналы и послал сигнал бедствия. Он знал, что произошло наверху. Камеры наблюдения

рассказали ему многое из того. Мрачная, бесплодная местность, несколько блуждающих

банд, которые оказались рейдерами, горстка существ, которых он никогда не видел

прежде и надеялся, что никогда не увидит снова, и бесконечные солнечные дни без

единого дождя. Колорадо всегда был засушливым, но не до такой степени. Рано или

поздно должен пойти дождь, продолжал он твердить себе.

Правительство было практически полностью уничтожена еще до того, как его

послали в Дип Рок, это название дали ракетному командному комплексу. Он еще был на

поверхности тогда, дислоцирован на базе в Северной Дакоте, проживая в военном

городке со своей семьей. Первый удар принял на себя Вашингтон, а вскоре после него и

большинство городов Восточного побережья. Окружающая среда была уже

перевернута, огромные районы страны стали необитаемыми. Террористы сделали свою

работу. Начала распространяться чума. Последними приказами его отправили сюда,

присоединиться к остальным, которых разместили в бункерах, редутах и защищенных

комплексах, натыканных как пчелиные соты по всей стране. К тому времени генерал из

Высшего Военно-Политического Руководства издал приказы, и не только им, но и всей

стране. Приказы были мрачными и каждый понял, насколько все плохо, но они также

поняли, что преодолеют это. Дух товарищества, чувство, что все разделяют катастрофу,

когда каждый должен помогать друг другу. Никто не сомневался, что они выживут, что

они могут выдержать и худшее.

Ведь американцы всегда выдерживают. Независимо от того, насколько все плохо,

им удавалось найти выход. И на этот раз они тоже найдут. Они прониклись гордостью и

уверенностью, верой, что они имели все, что нужно - подготовку, умения и решимость.

Они даже приняли без вопросов то, что должны покинуть свои семьи.

Уиллз улыбнулся против воли. Какими же слепыми дураками они были.

Он перестал верить, когда слушал последние радиопередачи, описания массовой

истерии, и услышал последние мольбы и молитвы отчаяния от находящихся еще в

эфире репортеров и дикторов. Разрушение было полным и по всему миру. Никто не

избежал. Разбойные нападения, химическое заражение, нашествие чумы, экологическая

катастрофа, террористические акты - перечень различных форм безумия,

распространенных повсеместно. Миллионы погибших и миллионы умирающих. Сотни

миллионов по всему миру. Уничтожены целые города. Правительства исчезли, армии

исчезли, все, даже отдаленно представляющее порядок, исчезло. Он попытался

связаться со своей семьей на базе в Северной Дакоте, но не получил никакого ответа.

Спустя какое-то время, он понял, что не получит его никогда. Они тоже исчезли - жена,

два сына, родители, все его дяди, тети, кузины и кузены, а может и все, кого он знал.

Появилось ощущение, что те немногие, которые укрылись в Дип Рок, тоже ждут

своей очереди исчезнуть.

Которая, конечно, подошла слишком быстро.

Уиллз ходил, ходил, ходил. У него не было определенной цели, определенного

маршрута, не было плана. Он ходил, чтобы что-нибудь делать. Хотя комплекс имел

всего восемь комнат, не считая кладовых шкафов и холодильника. Хотя всего было три

коридора, длина которых, если сложить их вместе, была не больше сотни ярдов. Он

носил карманный приемник, который был связан с центром связи, который в свою

очередь связывался со спутниковой системой. Это было пустой тратой времени, но он

носил его по привычке. Кто-нибудь мог позвонить. Никогда на знаешь этого.

Он остановился около холодильника и уставился на тяжелые железные двери. Он

представил, что находится за ними, но лишь на мгновение, потому что это было все, что

он мог вынести. Семнадцать мужчин и женщин, сложенные как дрова на площади

восемь на десять. Вместе со скоропортящимися продуктами, которые давно

испортились. Он не мог вынести мыслей о том, что происходило с этими телами,

несмотря на температуру заморозки, которая поддерживалась системой охлаждения. Он

не заходил туда с тех пор, как добавил в эту кучу Эбрамсона, и был вполне уверен, что

никогда не зайдет снова. Какой в этом смысл?

Однако, он стоял у этих дверей и долго смотрел на них, вызывая в голове

мрачные картины. В старые дни этого бы не случилось; они бы не собрались вместе тут,

где вирус смог поразить их. Они были прикомандированы к дюжине различных

командных центров. В любом из не находилось более двух-трех из них, каждый центр

отвечал всего за горстку пусковых установок. Но ближе к концу, когда кому-то в

руководстве стало ясно, что вражеский удар неизбежен, они основали эту базу, считая

необходимым центральный командный центр. Он стал домом дюжин команд,