Эльфовладелец

   - Два глотка - и отдавай. Тарсиэль вызнал, что сюда нельзя ничего передавать. Если найдут пузырек - будут проблемы у всех нас. Не переживай, я буду навещать тебя по мере возможностей. На вот.

   В мои ладони упал мешочек с печеньем, сыром и поломанной на кусочки плиткой горького шоколада. Или чего-то, очень на него похожего. Я схарчил все за считанные секунды и выбросил крошки в окно.

   - Прости, но приносить гостинцы каждый день не получится. Будет странным, если ты вдруг начнешь толстеть.

   Я кивнул.

   - Сделать тебе еще что-нибудь? - игриво спросила Кирра. - Могу спуститься пониже...

   - Как-нибудь потом, - настроения совсем не было, если честно. - Как дела на ферме?

   - Повсюду полицейские, перерыли все вверх дном. Ищут доказательства твоих страшных преступлений. Иногда я переодеваюсь служанкой и наблюдаю за ними вблизи. Но чаще всего хоронюсь среди могил в костюме куста.

   - А с эльфами что?

   - Да ничего. Впали в отчаяние и уныние. Ромэль дает им работу, но дух у всех ниже половиц. После твоего ареста невольников допрашивал сыщик, но тебя никто не сдал. - Как допрашивал? - с волнением выпалил я.

   Кирра фыркнула:

   - Без пристрастия. Рабы охотно рассказывают, какой ты извращенец и садист. Пока им верят. Как дальше будет - без понятия.

   С улицы донеслись шаги.

   - Так, мне пора, патруль возвращается. В общем, мы тебя ждем. Удачи на суде.

   Эльфийка поцеловала палец, просунула руку в амбразуру и коснулась моих губ. После чего растворилась в ночи.

12

   Время тянулось как резина. Никакого распорядка, никаких развлечений, кроме бесед с Аспом. Иногда мы вместе сочиняли стихи и даже соревновались, у кого лучший экспромт. Этакий аналог рэп-батла. Асп всегда выигрывал.

   Кстати, сокамерник оказался совершенно прав. Уже на третий день я с аппетитом жрал баланду, наплевав на насекомых в ней. Несмотря на принесенное обезболивающее, состояние мое становилось все хуже.

   Голова болела с самого утра, пусть и не сильно. От постоянного сидения затекали мышцы, сон на твердых досках не давал никаких сил. Хорошо хоть на допросы не вызывали.

   Так прошла первая неделя заключения. За эти семь дней я заметно похудел и оброс бородой как хренов гном. Наконец утром восьмого дня за мной пришли конвоиры.

   Сказали, что прибыл адвокат. Какое облегчение!

   Меня отвели в кабинет следователя. Там помимо Хэнса сидел незнакомый тучный мужчина в сером костюме. На светлом фоне были отлично видны темные от пота подмышки и спина - толстяк явно страдал от жары.

   Обвислые щеки, двойной подбородок, заплывшие свиные глазки. Да я по сравнению с ним вообще худышка. А еще незнакомец носил усы как у Гитлера. Что уж говорить - этот парень мне сразу не понравился.

   - Присаживайтесь, господин Авелин, - устало произнес следователь. - Вот и ваша защита пожаловала.

   - Эрзо Дэнни, - представился адвокат. - Ну что же, пора начинать. Господин Хэнс, мой подзащитный готов признать все пункты обвинения и пойти на сделку со следствием.

   - Что? - я аж на стуле подпрыгнул. - Никуда я не готов пойти!

   - Послушайте, Джен, - приторно прогундосил Эрзо, - отпираться бессмысленно. Все найденные улики свидетельствуют не в вашу пользу.

   - Но я даже не знаю, о каких уликах идет речь! Господин начальник, что это за цирк? Можно мне другого адвоката?

   - Боюсь, нельзя, - спокойно ответил Хэнс. - На вашем счету остались жалкие копейки. Придется довольствоваться бесплатной защитой.

   - Но ведь это никакая не защита! Он же с ходу топит меня!

   - Джен, - следователь откинулся на спинку и свел пальцы домиком. - Слишком многое говорит о правоте господина Дэнни. Свидетельские показания - раз. Внезапно начавшийся ремонт в рабском крыле - два. Заметное улучшение питания и гигиены невольников - три. Да, мы не нашли никаких свидетельств заговора против короля. Но ярое попрание присяги налицо.

   - Все ваши улики - косвенные! Мои рабы - что хочу, то и делаю.

   - Боюсь, вы не правы. Вы не можете их, например, отпустить. Не можете освободить от труда и наказания. А после разгрома плантации эльфы откровенно слоняются без дела. И мы имеем все основания подозревать, что хонто вы купили именно с этой целью.

   - Абсурд!

   - Как единичный случай - безусловно. Но тут явно прослеживается определенная тенденция. Поэтому на вашем месте я бы признался во всем сразу, раскаялся и отправился бы восвояси. Да, Джен, я предлагаю вам взамен признательных показаний домашний арест. Понятное дело, вас будут охранять, но разве это хуже, чем сидеть в тюрьме?

   Я вздохнул. Сидеть еще три неделе в бетонной каморке невыносимо. А ведь землю наверняка отберут - к гадалке не ходи. Если у них такие, кхм, адвокаты, то чего от суда ждать?

   - Ладно. Дайте мне листок и я все напишу.

   Эрзо расплылся в улыбке, отчего жир на щеках и подбородке заколыхался как мерзкое желе. Следователь удовлетворенно кинул и протянул мне бланк и чернильницу. Писать в наручниках сложно, но я справился.

   Хэнс пробежал глазами по строкам и побагровел.

   - Уведите его отсюда немедленно! И научите уважать органы дознания!