Эльфийский форпост

И что получается? В теле наследника, кто-то из старых королей. Кто? Неизвестно. Но в любом случае любить его никто из древних родов не будет. Еще бы. Старый противник в борьбе за власть воскрес. Вот и старались отгородится от меня, дистанционироваться. Да и совет, тоже не в восторге. Попрание традиций и всего уклада жизни. А тут еще и я, со всеми своими закидонами и реформами.

Плюс, тот тоннель, по которому меня вывели из дворца, о котором знал только прошлый король и начальник гвардии. Просто так его строить не будут. Это была защита не от потенциального врага. А лазейка от своих же.

Ну и до кучи, странные и очень уж одновременные смерти, всех представителей королевского рода. Хотя, учитывая всплывшего «законного наследника», может не такие уж они и странные. Да и то, что меня не удавили еще в колыбели, тоже объяснимо. А зачем? Вдруг получится королька подмять своим авторитетом. Тогда, и лишней крови, и геморроя, от смены власти, избежать получиться. Не получилось? Ладно, достанем «законного».

Теперь еще и понятно стало, почему потом события происходили настолько быстро. Слишком быстро и слажено, чтобы быть простой импровизацией. Они вообще могли все начать еще в первые дни, когда осознали, что я их обскакал с первым указом. Но не успели. Сам того не ведая, я очень вовремя сместил всех их прихлебателей с важных постов и отослал членов совета в ясли. В общем, внес хаос во все планы. Потому и получил отсрочку. Ну а дальше, они по шустрому переработали планы и нанесли удар.

Хотя… Какая теперь-то уже разница, почему и что происходило. Где там тот совет теперь? Что осталось от древних родов? Ничего. Так что, все эти мысли, просто небольшие ответы на загадки, не дававшие мне покоя раньше. Не более.

Сейчас важнее, чтобы составленному в черновую плане, не всплыло вдруг непредвиденных косяков. И что-то я думаю, что они все-таки всплывут. Хмурый Градэль явно на это намекает. Ох чую закончилась моя минутка на подумать. Сейчас меня чем-то обрадуют.

Глава 17

— Ваше величество — Обратился Градэль, хмуро поглядывая куда-то вглубь крепости — Вы же понимаете, что мы не сможем оторваться от погони и кому-то придется остаться и задержать орков?

— Понимаю — Вздохнул я, прекрасно осознавая, что во всем плане, это самый скользкий момент. Это если отбросить в сторону такие моменты, как путь сквозь догорающий лес, наличие у противника шаманов, способных устроить огненный ад, и прочие мелочи вроде составленного на коленке плана отступления. — Что ты предлагаешь?

Спрашивал я не просто так. Ведь не зря Градэль, во время обсуждения, почти постоянно молчал, задумчиво поглядывая в сторону орков. Я уже тогда понимал, о чем именно он думал. Да и остальные тоже догадались, потому не стали поднимать эту тему на обсуждение, оставив ее на нас двоих. Ведь единственный шанс уйти — это если кто-то прикроет наше отступление из крепости.

— Вы прекрасно все понимаете, Ваше величество — Печально вздохнул эльф. Ведь он знал, что именно ему придется отобрать бойцов. Именно ему предстоит выбрать, кто останется тут, на верную смерть, чтобы у остальных был шанс выбраться из ловушки, в которую превратилась крепость.

Тауриэль будет нужен нам, как командир, для прохода через горящий лес. Фариэль… Тут даже вопрос не стоит. Без его магических способностей мы и пол пути не пройдем. Остальные… Нет, как не посмотри, а из всех моих командиров, только Градэль и может остаться и выполнить такую задачу. И как бы мне ни было больно, но и я это прекрасно понимал.

И я видел, что даже, если я прикажу уходить вместе с нами, оставив бойцов на другого командира, Градэль мой приказ не выполнит. Да, он лишиться магической силы, нарушив клятву, он умрет, в муках, через пару дней. Но такой приказ он не выполнит. Я это знал. Потому, скрипя сердце, просто обнял его. Как друга и верного товарища, который уходит из твоей жизни. Навсегда. И ты понимаешь, что больше его никогда не увидишь.

Впрочем, эта минутка слабости длилась недолго. Он — начальник гвардии. Я — его король. И как бы нам ни хотелось, а мы не имеем права показывать другим слабость. Даже такую. Понятную всем и каждому. И это впервые, за прошедшие семь с половиной лет моей жизни в этом теле, когда я реально пожалел о том, что являюсь королем. Даже, не потому, что вынужден оставлять на верную смерть несколько сотен своих подданных. И не потому, что среди них, эльф, уже давно ставший мне другом. Нет. Я сожалел об этом, потому, что не могу нормально с ним попрощаться. Не могу проявить эмоции и показать простую человеческую слабость.

К обеду, большая часть задуманного была сделана. Конечно, оставалось множество нерешенных проблем и вопросов. Все делалось наспех. Фургоны посла в срочном порядке были освобождены от пожитков, борта нарастили, просто добавив сбитые из досок щиты. Почти все эльфы, из простых гражданских, кто обладал хоть каплей магической силы, выжали себя почти досуха, отдавая крупицы энергии магам, навешивающим дополнительные чары на фургоны.