Эльфийский форпост

А посмотреть было на что. Куда ни кинь взгляд, везде был хаос из недисциплинированных гоблинов. С запада подходили отряды орков и летели огнешары их шаманов. На севере было сплошное полыхающее поле. Все, что осталось от леса.

— Или ты реально думаешь, что мы сможем пробиться через всю эту ораву тварей — Махнул я на гоблинов и сможем оторваться от наступающих орков?

— Не думаю, Ваше величествво — Спокойно ответил эльф — Но вы не туда смотрите. — Махнув рукой в сторону леса он пояснил свою мысль дальше — Присмотритесь, вон у того сожженного дерева, что до сих пор не пало под натиском огня. Чуть ниже и правее, видите? — Он подал какой-то знак и на секунду из пепла и вороха горящих углей высунулся чей-то силуэт.

— Это что за самоубийца? — Опешил я, даже не представляя, как этот «некто» выживает в таких условиях.

— Один из наших разведчиков, вернувшихся из степей. Сюда, к нам, они попасть не могут. Мимо гоблинов не пробраться. Но я уже пообщался с ними с помощью специальных знаков. По их словам, хоть и с трудом, но по сгоревшему лесу можно пройти.

— Интересно — Задумался я, оценивая перспективы. С этой стороны идея Тауриэля уже не лишена смысла. Ну а что? Если по догорающему пепелищу можно пройти, то это действительно единственный путь, для того чтобы улизнуть из обреченной крепости. Гоблины туда точно не сунуться. Орки хоть и подошли, но до самой крепости идти не стали, остановившись в получасе пути. Да и зачем им. С ролью осады и гоблины прекрасно справляются. Вот они и встали лагерем на небольшом холме. И до ночи, скорее всего, штурма не будет. Орки всегда стараются идти в бой в ночное время. Так что, возможность проскочить, у нас пока есть. Шаманы, хоть и кидаются заклинаниями, но на что-то большее, чем огнешар, пока не способны. Далековато. Да и огнешары, это так — баловство.

— Ты сам-то веришь в это? — С интересом спросил я эльфа.

— Честно? — Хмыкнул эльф — Нет, Ваше величество, не верю. Но вы сами попросили озвучивать все идеи, даже самые безумные. И я понимаю, что мое предложение — это самоубийство. В любой другой ситуации, я бы промолчал. Но сейчас для нас никакой разницы нет. Крепость мы точно не удержим. Так что разницы никакой. Останемся, погибнем. Уйдем, шаманы сожгут, там им раздолье. Потому, какая разница?

— Мда уж — Покачал я головой, оглянувшись вокруг. — Фариэль, Градэль, Нириэльтис, Нургадун. Есть чем дополнить эту идею?

— Ваше величество — Обратился ко мне гном. — Мой народ, всю свою жизнь, ходит под жаром недр и с огнем мы сродство имеем, не меньше, чем с землицей, что суть рожденная пламенем недр. — Секунду помолчав, он продолжил, махнув в сторону леса — Через такое пламя, любой гном пройдет, не опалив бороды. Что там того жара-то? Но вот ваши подданные, пройти не смогут. — Видя, что Тауриэль вскинулся, чтобы возразить, он поспешно прервал его и объяснил — Я не говорю про обученных воев и магичей, не говорю про разведчиков, что сейчас сокрываются прямо там. Я говорю про простых ельфаров, что сейчас тут. Мои подчиненные, простые ваши работяги, полягут в пламени без всяких шансов. Их бы как-то оборонить.

— Я понял вас, уважаемый Нургадун — Кивнул я гному и спросил — Идеи?

Гном лишь покачал головой, сказав, что будь тут всего сотня гражданских, можно было бы что-то придумать. Но для двух тысяч неподготовленных эльфов, решения проблемы у него нет.

— Фариэль? — Заметив задумчивый взгляд эльфа, бросаемый в сторону пожарища, обратился я к магу.

— Мы могли бы решить эту проблему, но это потребует очень много накопителей воды, магических сил наших магов и концентрации. Мы можем пробить дорогу в огне. Но тогда, у нас не останется возможности отразить удар вражеских шаманов. Энергия огня, разлитая там, противна нашей природе. Для нас ее слишком сложно будет контролировать, потому это потребует напряжения всех сил и на защиту от магических атак нас уже не хватит.

— Ясно — Задумчиво кивнул я. Куда ни кинь, везде клин. То, что крепость надо бросить — ежу понятно. Но уходить нам только в огонь. Маги могут его подавить, но тогда нас в легкую поджарят шаманы. А если для прохода не задействовать магов, оставив их в прикрытии, то мы просто сгорим, попытавшись пройти.

— Еще идеи? — Бросил я клич своим ближникам.

— А те фургоны, что принадлежат имперскому посольству — Медленно, словно спрашивая у самого себя, начал было Нирик, но замолчал. Впрочем, довольно быстро продолжил мысль — Там их десять штук. Скажите мастер Нургадун и вы магистр Фариэль, их можно как-то использовать? От огня защитить и спрятать там часть гражданских?

— Можно — Почти синхронно кивнули эльф и гном.

— А смысл? — Спросил Тауриэль — Даже десятка фургонов не хватит, чтобы разместить всех гражданских. Да и кто их потащит? Наши кошки точно не смогут пройти сквозь пламя. А без них, даже если самим их тащить, это слишком медленно.

— Ну… — Замялся секретарь, видимо не особо желая озвучивать свою мысль до конца.