Эльф из Преисподней. Том 2

Хотя мне всё-таки казалось, что за прошедшие столетия эльфы построили где-то менее приметный вход. Рано или поздно даже невнимательная разведка заметила бы, что разумные, за которыми установлена слежка, заходили в Музей и не выходили из него.

Впрочем, со шпионами Триумвират расправлялся безжалостно. Ардовен был хорошим тому подтверждением. Он отлично понимал, зачем я появился в городе, и если бы обстоятельства не переиграли его, то сумел бы придумать хороший план, чтобы заполучить дневник.

Однако жизнь расставила всё по местам. Умудрилась перечеркнуть все его многоэтажные замыслы. И вот я здесь, в центре тщательно охраняемого проекта «Соната-14», готовый положить конец преступлениям Триумвирата.

Не то чтобы они всерьёз беспокоили меня, но позволять зарвавшимся смертным играть с опасными игрушками не стоило. К тому же Ардовен полагал, что манипулирует мной.

Этого прощать нельзя.

Закончив выстраивать ромбы, я дождался щелчка. Часть стены подалась назад и отъехала, представив нашим взорам другой коридор. В отличие от того, где мы стояли, он был до рези в глазах утилитарным — обшитый металлическими пластинами, которые ловили тусклый отблеск круглых светильников.

Мы вступили на секретную территорию Музея. С тихим шелестом панель за нами вернулась на место.

Этот коридор был куда короче официальных. Он вёл к лифту, возле которого околачивалась парочка солдат-леших. Они нас не заметили. Я сделал знак сестре и тётушке, чтобы не высовывались, и прислушался к их разговору.

— Ханнас, ты часто обращаешь внимание на наши фуражки? — спросил один охранник другого, задумчиво рассматривая свою.

— Фуражки?

— Значки на них… Ты замечал их?

— Да нет… Немного. А что?

— Это черепа, Ханнас. На наших фуражках изображения черепов.

Второй солдат пару мгновений соображал.

— И что?

— Ханнас… Мы точно не за плохих парней?

Вот оно! Я знал, что кому-то хватит здравомыслия подумать о том же, о чём думал я. Странно, что это были лешие — разумные, которые обыкновенно не отличались сообразительностью.

— Почему мы топчемся тут? — раздражённо начала Фаниэль.

Ах да. Наверное, пора завязывать с задержками.

Я выступил к солдатам, и они посмотрели на меня. Мгновенно встрепенулись и вытянулись во весь рост.

— Господин оберсткомандор, нас не оповещали о вашем прибытии! — бодро заявил один солдат. Прищурился, и я понял, что он пытается вспомнить, видел ли нас раньше.

— А должны были?

— Любое посещение заблаговременно согласовывается с… — Каждое произнесённое слово становилось тише предыдущего. На лицах леших проступило подозрение.

— Господин оберсткомандор, прошу вас предъявить карточку доступа и назвать сегодняшний пароль, — почтительно, но твёрдо сказал Ханнас.

Мгновение мы разглядывали друг друга. Затем лешие выхватили пистолеты — попытались. Я сковал волей их раньше.

Естественно, паролей я не знал. Ни о чём подобном Людвиг не упоминал.

Сильно тянуло помучить леших ради эмоций, однако во мне взыграло милосердие. В конце концов, один из этих солдат самостоятельно пришёл к тому же выводу, что и я, относительно черепов.

Это дорогого стоило.

Так что я всего лишь столкнул их лбами, отчего охранники лишились сознания.

Панель для управления лифтами состояла из нескольких кнопок и рычагов. Надо было расспросить леших до того, как вырубил их… Но время поджимало, и я нажал на самую большую кнопку.

Несколько секунд спустя над ухом заревела сирена.

Ага.

А вот это просчёт посерьёзнее. Наверняка над пультом требовалось как следует поколдовать, чтобы воспользоваться им без опасения вызвать тревогу.

Обе эльфийки окатили меня злыми взглядами (будто знали лучше, на что нажимать!) и приготовились к сражению. Верно, скоро тут будет куча народу.

Но у меня появилась другая идея.

Раз уж не получилось проникнуть по-тихому, можно попробовать с ветерком.

И посему, теша себя этой мыслью, я выбил железные створки, которые скрывали лифтовую шахту.

Грохот ломаемого металла наложился на вой сирены, и родилась настоящая какофония звуков. Под неё-то я и подхватил эльфиек, чтобы сигануть вместе с ними вниз.

На пути встретился злосчастный лифт, в котором я проделал огромную дыру на лету. В неё мы проскользнули без помех.

А вот откат был крайне, крайне болезненным. Долго я такие выкрутасы не выкидывать не мог. И без того находился практически на пределе возможностей.

По дороге Дженни вырвалась из причёски Фаниэль и устремилась ко дну шахты — притом быстрее, чем я с эльфийками. Пикси явно засиделась в волосах тётушки и желала размяться.

Приземлились мы мягко — проделав такой путь, глупо было бы размазаться по бетону. Я сгустил воздух так, что у самого дна он по мягкости напоминал одеяло.

Внизу нас уже поджидали. Перед нами выстроился целый ряд солдат, вооружённых автоматами. Среди них стояли эльфы, готовые запульнуть в нарушителей опаснейшей магией.

Тут уж сдерживаться было бессмысленно. Пол под врагами растёкся топкой трясиной, мельчайшие капли воды сформировались в бритвенные лезвия, одежда отвердела и согнулась в неожиданнейших местах, ломая конечности. На всё про всё ушло не больше десятка ударов сердца.