Элен и ребята 3. Часть первая

Теперь хозяин дома держался менее уверенно, чем несколько часов назад. Лоли, которая сразу же заметила это, не выдержала.

— Ну, чем вы можете нас порадовать? — язвительно поинтересовалась она.

— Да ничем, — развел руками Кристоф и предложил: — Хотите выпить?

— Нет, — наотрез отказалась Лоли.

— И я не горю особым желанием, — поддержал ее Якоб.

Кристоф молча подошел к бару и вытащил из него непочатую бутылку виски. Поставил на поднос три бокала и наполнил их темно-коричневой жидкостью.

— Я же сказала, что не хочу! — раздраженно напомнила Лоли и устало опустилась в кресло.

— Нам всем стоит немного расслабиться, — Кристоф почти силой всунул в руки девушки бокал и залпом выпил свою порцию.

Лоли поморщилась и под одобрительные возгласы хозяина сделала маленький глоток. Якобу не оставалось ничего другого, как последовать примеру остальных.

— У меня ничего нового, — с сожалением бросил Кристоф, плеснув себе вторую порцию. — Совсем ничего... За билетами, которые Жюльен Роше заказал в агентстве, никто не явился. Так что мы не знаем, куда поплыла эта парочка.

— А сам фотограф? — спросил Якоб. — Ты узнал что-нибудь про него?

— Нет. Помещение, в котором размещалась его студия, он арендовал. Срок договора истек неделю назад. Он все оплатил и съехал.

— А кредитные карточки?

— Они нигде не проходят. По-видимому, платили наличными.

Лоли испуганно посмотрела на Якоба.

— И что же нам делать? — она машинально допила виски из своего бокала и поставила его на поднос.

— Добавить? — подмигнул Кристоф.

Лоли неуверенно отказалась. Однако хозяин дома вновь наполнил бокал девушки, но на этот раз почти до краев.

— Вы хотите меня напоить? — нервно хихикнула Лоли.

— Хочу помочь вам снять напряжение.

— Что ж, — Лоли посмотрела на Кристофа словно на музейный экспонат и медленно взяла свой бокал.

— Лоли! — Якоб недовольно покачал головой. — Мне кажется, вторая порция будет лишней...

— Я не маленькая девочка, — огрызнулась та, но к спиртному не притронулась.

Она держала бокал в руках и, опустив глаза, разглядывала носки своих туфель.

— Ты уверен, что использовал все возможности? — спросил Якоб, пытаясь поймать взгляд друга.

Тот молча кивнул.

— Понимаешь, все концы оборваны. Не за что зацепиться. Такое впечатление, что все это тщательно продумывалось заранее. Если бы я своими глазами не видел фотографий Жюльена с кляпом во рту, то подумал бы, что он и организовал все это похищение.

— У тебя слишком богатое воображение, — вздохнул Якоб. — Мне удалось выяснить только то, что один из преступников — женщина.

— Женщина? — удивился Кристоф.

— Почему ты так поражен?..

— Нет-нет, продолжай!

Якоб откашлялся и сделал глоток виски.

— Ее запомнили на почте. Служащий даже дал точное описание: молодая, худая, светловолосая, в темных очках.

— Ну, это не приметы, — разочарованно протянул Кристоф. — С помощью парика можно запросто изменить цвет волос. А молодых и худых в Париже тысячи... Кстати, она приехала на машине?

— Этого никто не видел.

Кристоф озадаченно почесал затылок. Он отставил в сторону свой бокал и присел к компьютеру.

— Что ж, попробуем вычислить преступников по-другому! — вздохнул он. — Надеюсь, что в ближайшее время они позвонят в дом семейства Леруа, чтобы сообщить место, куда принести выкуп. Я попробую вычислить, откуда будет сделан звонок. Правда, не думаю, что ты успеешь вовремя добраться до места и схватить их.

Якоб обиженно крякнул.

— Все зависит от многих причин, — заметил он. — Если тебе удастся оперативно определить место и преступник не настолько хитер, каким хочет казаться, то почему бы и нет? Если он будет звонить из автомата, то на трубке останутся отпечатки пальцев. А это уже кое-что!

— Ладно, — махнул Кристоф. — Не стоит загадывать заранее. Считаю, вам нужно торопиться, а то можете пропустить самое интересное. Да и Лоли уже почти уснула...

Девушка, услышав свое имя, встрепенулась и открыла глаза.

— Я не сплю! — хрипло возразила она и зевнула. — Просто решила на мгновение отключиться.

— Устала? — заботливо спросил Якоб.

— Да нет, просто выпила лишнего, — не удержался от подколки Кристоф.

Лоли бросила гневный взгляд на гостя и вскочила.

— Поехали, Якоб! — приказала она.

Тот ничего не ответил. Молча кивнул Кристофу и направился к выходу. Детектив никак не мог избавиться от неприятного ощущения, которое появилось после того, как Кристоф вскользь упомянул о том, что подозревает Жюльена Роше.

« Не может этого быть,— принялся уговаривать себя Якоб, садясь в машину. — Но на всякий случай загляну-ка я завтра в редакцию журнала, где работал этот красавчик-фотограф, и поговорю с его коллегами. А заодно проверю все документы об аренде студии... Но это все завтра, а сегодня меня ждут другие, более важные дела».