Эльбрус и его отроги

Плавными серпантинами дороги поднимаемся до границы леса (1 ч). Впереди над изумрудным склоном показывается ослепительно-белый конус Эльбруса. Траверсируя склон, поднимаемся на плато (1,5 ч от стоянки). Поверхность плато неровная с множеством небольших подъемов и спусков. Перед нами открывается весь оставшийся путь и западная сторона Эльбруса, скрытая до этого склонами плато Бечасын. Восточнее удается рассмотреть дорогу, ведущую на склоны горы Сирх к пер. Каяэшик, а также пик Калицкого, пер. Ирикчат (25), Каракайский хребет, долину Исламчат и район пер. Кыртыкауш (4).

Левее по ходу в Передовом хребте видна щель, промытая р. Малкой. За ней Передовой хребет идет на восток. Здесь он называется Шаукамнысырт. Его пологий темный массив завершает панораму. Севернее вдоль хребта идет дорога к поселку Гунделен в долине Баксана, а южнее — в город Тырныауз и поселок Былым (М1, М19).

Дорога на плато становится менее заметной, появляются заболоченные участки. Питьевой воды нет! Субальпийские луга сменяются альпийскими. Бесконечная дорога приводит к жилому кошу у подножия горы Тузлук (2-2,5 ч, 3,5-4 ч из долины Харбаз). У коша есть вода, можно ночевать.

Перевал Каяэшик (н/к, 2532 м, дорога, 50) расположен в Передовом хребте (хребет Ташлысырт) в восточном плече горы Сирх (3098 м). Соединяет Харбазское плато с верховьями р. Малки. Переводится как «скальные ворота» или «проход возле скалы». Издавна известен местным жителям. Над перевалом видны остатки крепостных сооружений.

От коша за полчаса поднимаемся по серпантинам дороги на зеленое плато над каньоном Малки. Здесь около обрыва стоит придорожный камень — менгир. Двухметровый каменный столб имеет в верхней части с остатки высеченного лица, обращенного на юго-восток. Камень, судя по всему, относится к пригоризонтной астрономии древних людей (см. «Славяно-скифские храмы в Приэльбрусье»).

Еще через полчаса дорога подходит к склонам горы Сирх. Ниже видны два башнеобразных тура. Здесь начинается конная тропа, ведущая в урочище Джылысу ниже автодороги. Вправо идет дорога к пер. Каяэшик, утратившему свое значение с появлением новой дороги.

Продолжая подъем в прежнем направлении, выходим на склон, обращенный к Эльбрусу. Дорогу в нескольких местах пересекают снежные языки лавин, сошедших в межсезонье. Постепенно открывается панорама Эльбруса, его лавовые потоки, долина Кызылсу, урочище Джылысу и безымянный водопад, на 15 м превышающий известный водопад Султан. Как на ладони видна долина Карабулак («черный источник») с причудливыми скальными останцами. Именно эту верхнюю точку дороги следует считать перевалом.

Через 40 мин спускаемся к нижнему кошу в долине Кызылсу, к месту стоянки экспедиции генерала Эммануэля. Выше коша на плато установлена памятная доска экспедиции, завершившейся первым восхождением на Эльбрус. Мимо коша проходят маршруты М19-М22. Отсюда виден маршрут на Эльбрус, пройденный Килларом Хашировым, и скалы Ленца, до которых ученый поднялся вместе с казаком Лысенко.

В восточном направлении спускаемся мимо коша через небольшой лавовый холм к водопаду Султан и источникам нарзана в урочище Джылысу. Здесь работает народный курорт, связанный автомобильной дорогой с г. Тырныауз, есть представители администрации.

На ночлег удобнее расположиться у верхних кошей. Это место на некоторых картах называется «Поляной Эммануэля». Место здесь тихое и красивое в отличие от Джылысу, где много мусора и отдыхающих. Переход к источникам займет не более получаса.

Верховья реки Малки

Малка — крупный левый приток Терека. По берегам реки раскинулись богатые пастбища (по-балкарски «мал» значит «скот»). Другое название реки — Балыксу — означает «рыбная» (из-за обилия в ней форели).

Малка берет начало на Северных ледовых полях Эльбруса от слияния рек Кызылсу и Каракаясу. Верховья реки лежат в живописной чаше, со всех сторон окруженной горными хребтами. Дно чаши выстлано зеленым ковром пастбищ. Здесь, по преданиям, находился дохристианский рай Ирий, а над водопадом Султан находится известный из сказок «Калинов мост» (см. «Славяно-скифские храмы в Приэльбрусье»).

Малка прорывается от истоков к среднему течению через скальные ворота по глубокому и сказочно красивому каньону. Над его левым обрывом на горе Тузлук располагался древний храм Солнца.