Экзотеррика. Роботы Предтеч

Алитабх навис над ним, подёргал за рожок джойстика, и вириал отъехал в сторону, открывая уходящий вглубь стены тоннельчик овальной формы, высота которого едва достигала метра.

– Сбежали! – недоверчиво хмыкнул Гера.

Яша с сомнением покачал головой, подумав, что тоннель слишком мал для того, чтобы по нему ползали люди, но Алитабх уже согнулся и полез в тоннель, и за ним с грацией гориллы последовал его напарник.

– Давай, – кивнул на дыру Гера.

– Нет уж, тут подожду, – ощерился Яша, чувствуя самый настоящий морозный страх.

– Ладно, посмотрим. – Бородач втиснулся в дыру.

В этот момент из глубин тоннеля донеслось ядовитое шипение, вскрик, потом невнятные голоса, и всё стихло. Гера попятился назад, свалился на пол. Лицо у него было бледное и зелёное.

– Запах…

Его вырвало!

Яша тоже почувствовал привкус железа на губах, судорожно начал надевать шлем, сообразив, что киборги попали в ловушку. Вспомнились занятия спецподготовкой перед походом, где будущим «археологам» рассказывали об отравляющих веществах, в том числе о знаменитом газе британских спецслужб.

– «Новичок»!

Гера с мокрыми губами тоже начал было цеплять на голову конус шлема, но конвульсивно дёрнулся и затих.

Шлем Яши встал на место.

– Фильтр! – взвыл он, кашляя. В нос ударила струя чистого кислорода. В голове зазвенело. Боевик упал на колени, пытаясь сдержать рвоту.

Вдруг сильные руки обхватили его с двух сторон, сбили с плеча турель «универсала», и он увидел перед собой Длиннорукого.

– Пол… ков…

– Пакуйте их! – донёсся голос пограничника.

С Яши сорвали шлем, сунули в нос ватку с нашатырём, так что он чуть не ослеп, посадили в одно из пустующих кресел, хотя пеленать клейкой сеткой не стали.

Геру не тронули, он был мёртв.

– Они… киборги… – выговорил бывший помощник Длиннорукого, показав взглядом на тоннель. – Ваш «новичок» им что слону дробинка.

– Кто сказал, что мы используем «новичок»? – спросил кто-то из членов экипажа. – Это наша родная «ромашка», действует даже на робов и формехов.

– Да ладно! – не поверил Яша. – Они сейчас выползут и…

– Не выползут.

Подошёл Длиннорукий. Он был одет в свой спецкомбез, но с нацепленным на туловище жилетом разгрузки. Из-за плеча высовывался ствол какого-то внушающего уважение оружия. Яша широко раскрыл глаза, узнав знакомый русский карабин.

– «Дракон»?!

– «Дракон», «дракон», – подтвердил Длиннорукий. – Жить хочешь?

– Кто ж не хочет, – криво ухмыльнулся Коштовый. Раскрыл глаза ещё шире, оглядел деловито возившихся в помещении космолётчиков. Они были в «кокосах», выдерживающих удары ракетопуль и лазеров, и каждый имел «дракон», ракетопули которого пробивали два метра условной композитной брони. А у суроволицей блондинки, кроме того, был пристёгнут к поясу неймс.

Яша сглотнул.

– Как вам удалось… вооружиться?!

– Это наша территория, – рассеянно сказал молодой голубоглазый парень. – Кусочек России. Она всегда помогает своим.

– Повторить вопрос? – напомнил Длиннорукий.

Яша поймал его чёрный, недобрый, не сулящий ничего хорошего взгляд и содрогнулся. Рот наполнился желчью.

– Д-да… н-нет… чего надо делать?

– Хороший вопрос. Сейчас ты позвонишь боссу и скажешь, что начинаешь высадку экипажа на катер. Как понял?

Яша кивнул, боясь слизнуть языком капли пота с губы.

– Понял. А ты?

– Я убит. Ещё раз повтори.

Яша вытянулся, сколько мог, и повторил приказ.

* * *

Яша доложил о гибели Длиннорукого, и Алилайя, испытав нечто вроде сожаления (русский полковник в течение последнего времени показал себя хорошим исполнителем и мог бы послужить ещё), приказал ему грузить пленных на катер. Проверять слова бывшего помощника Длиннорукого ему не пришло в голову, так он был уверен в украинском националисте, обладавшим всего одной извилиной, зато готовым выполнять любое задание. И это было первой ошибкой Меченосца, приведшей его к цепи последующих.

– Где твой враг с русскими на борту? – обратился он к Мечу.

«Он не враг мне», – флегматично ответил киллербот.

– Мне тоже, – невольно усмехнулся Алилайя. – Так что полегче с ним, не убивай, этот выкормыш Предтеч нам пригодится.

«Почему вы всё время общаетесь со мной в аудиоформате? Вербальные средства общения примитивны и малоинформативны, а у вас достаточный запас пси-контента. Мои создатели могли одновременно поддерживать десятки тысяч разговоров и передали это умение мне. Но и вы, как усовершенствованный мыслящий индивидуум, можете многое».

«Благодарю за оценку моего мыслящего аппарата, – перешёл на мысленное общением уязвлённый «паша», испытав внезапную неприязнь к роботу, считавшему себя большим интеллектуалом. Бионические импланты и в самом деле давали Алилайе возможность беседовать в эмпато-телепатическом диапазоне, однако не киллерботу давалось право судить потомка древнего рода турецких владык, начиная с Великого Эрдогана. – Покажи район действия».

Перед глазами соткалось полотно космоса, пронизанное иглами звёзд.