Экзотеррика. Роботы Предтеч

– Шуткуешь, москаль? Жаль, что тебе дали полчаса на размышления, не то я бы посчитался… при попытке бегства.

– Зайдёшь через пять минут. Ответ будет готов. А там посмотрим на твои кондиции.

Ствол «универсала» на плече Коштового поворочался, выбирая точку выстрела, но Гера сказал из коридора:

– Не горячись, Бешеный, велено ждать. Зайдёшь через пять минут, как он просил.

Детина сплюнул и вышел.

Длиннорукий расслабился. Но ненадолго. Возвращаться под командование «паши» было унизительно, не возвращаться означало немедленную ликвидацию, и за пять минут, которые он отвёл не Яше, а самому себе, надо было придумать оптимальный вариант «выхода из-под турецко-польской юрисдикции».

Первая мысль была самая агрессивная: вырубить Яшу с Герой, добраться до корвета и захватить его в единоличное пользование. Корвет был высокотехнологичным изделием, и управлять им можно было даже одному человеку, пользуясь поддержкой компьютера.

Вторая представила последствия: зря ввязался! Какая муха укусила? Ну грохнули бы русских, что изменилось бы? Алилайя и так добился, чего хотел, кто бы ему помешал?

Третья идея оказалась совсем отрезвляющей.

Алилайя никогда не останавливался на полпути. Подчинив себе другого боевого киллербота, он лишь увеличивал аппетит, а все, кто ему помогал, становились не нужны. Следовало ожидать, что вслед за капитаном корвета отправится на тот свет и его экипаж, и все «археологи». Так не поздно ли ты спохватился, полковник?

Пять минут прошло.

Дверь открылась, впуская Яшу и Геру.

Коштовый ухмылялся, бородач-молдаванин жевал что-то похожее на бисквит, роняя крошки на бороду.

– Пришёл твой час, полковник, – сказал бывший помощник. – Приказано отправить тебя к русским. Была б моя воля, я просто скормил бы тебя пищевым синтезаторам, но приказ есть приказ. Выходи.

Мысль начать драку окончательно уступила другой: подождать, что случится. Если конвоиры не станут разбираться с ним по дороге к корвету, можно было и в самом деле изменить положение в свою пользу.

– Не понял.

– Чего ты не понял? Босс приказал отвести тебя на корвет.

– Зачем?

– Это он тебе сам объяснит.

– Хорошо, пошли, ты первый.

Яша покорно шагнул вперёд, помня прежнее послушание командам Длиннорукого, приостановился, не понимая, почему повинуется бывшему командиру, но всё же потопал первым.

Оба корабля стояли бок о бок в центральном «трюме» киллербота, стены которого топорщились чёрными кисейными полотнищами, напоминающими не то паруса, не то простыни. Меч соорудил в «трюме» атмосферу, близкую земной, в нём можно было дышать, но боевики «Тёмного стрелка» сюда не забредали, предпочитая наслаждаться ничегонеделанием в привычных условиях, а пленники на корвете находились в его рубке и выйти не могли. Охраняли их четыре формеха, вооружённые до зубов, геометрия которых была далека от антропоидной. Скорее они напоминали кенгуру с четырьмя боевыми блоками разного класса.

Не надевая шлемы, конвоиры с пленником проскочили десять метров «асфальта», разделявшие корабли, довели его до поста управления, дверь в который была приоткрыта: весь модуль был обесточен, работали лишь системы очистки воздуха и водоснабжения, и двери открывались вручную.

– Смотри, полковник, шлёпну, ежели что! – предупредил Яша.

– Можете остаться вместе со мной, – равнодушно предложил Длиннорукий.

Вошёл, принюхиваясь к запахам помещения, в котором расположились тринадцать человек, однако ни алкогольных паров, ни наркотических «спайсов», ни каких-либо мерзких ароматов немытых тел, присущих боевикам, не уловил.

Освещение в рубке обеспечивали две оранжевые полоски аварийного режима. Панели и вычурные грибочки вириалов были выключены, простреливаемые искорками каких-то рабочих цепей.

Его встретили тринадцать пар глаз сидящих и стоящих космолётчиков: шестеро (в том числе три женщины) сидели в креслах (причём одно из них – капитанское – пустовало), двое сидели на полу, прислонившись спинами к метровой высоты кольцу центрального видеоанализатора, не работающего в этот момент.

– Привет, – сказал он.

Ответом была тишина, недоумённые взгляды.

– Ну, чего торчишь, проходи! – толкнул его в спину Яша.

Длиннорукий сделал шаг вперёд.

– Кто из вас старший?

Обмен взглядами, молчание.

– Старшим был капитан, – проговорила одна из женщин, суроволицая блондинка. – Вы убили его.

– Не я, – отрицательно качнул головой Владизем. – Так понимаю, что у вас отобрали все средства связи? В том числе менто?

– Блокировка, – проворчал кто-то.

– Среди вас есть эскомберы?

Ещё один обмен взглядами.

– Зачем это вам? – спросила суроволицая.

– Я открыт.

– Эй, полковник, ты о чём? – нахмурился Яша.

– Можете быть свободными.

– Что значит – ты открыт?

– Просто предупредил, что я тоже заблокирован.

В голове протаяло зёрнышко чужого пси-контакта. В ушах родилась призрачная фраза:

«Чего вы хотите?»

«Вас ликвидируют! – помыслил Длиннорукий. – Как только заминированный катер с вами сядет на планету, его взорвут!»