Экзотеррика. Роботы Предтеч

Всего в группе насчитывалось шестнадцать особей, раз уж так этих любителей острых ощущений называло общественное мнение. Среди них были и нормально выглядевшие люди, однако ненормальных насчитывалось больше: украинцы, гордо называвшие себя славными наследниками древних укров, прибалты, немцы, итальянцы, англичане, чернокожие афроиды, азиаты с раскосыми глазками и бронзоволицые жители стран Южной Америки. Но командовал ими, как оказалось, вовсе не национал-шовинист, каким должен был быть пахан такого сборища. Все называли его полковник Длиннорукий, а на самом деле этот сорокавосьмилетний чел был русским, служил в Лунном Погранотряде, прокололся – помог украинским чёрным копателям добыть артефакт в глубине лунных тоннелей, проложенных ещё земными драконами смерти, и был разжалован. После этого скрылся на год от преследования, всплыл в британском ЧВК «Лайкли», позже возглавил частную археологическую батарею, примкнул год назад к ЧАК «Осман» и стал доверенным лицом их владельцев.

Его помощником стал известный в узких кругах своими бандеровскими идеями укрофашист Яша Коштовый, житель Закарпатской Краины, как с середины двадцать первого века стала называться часть Украины, оставшаяся под властью националистов после раздела «незалежной». Несмотря на то что американцы, помогавшие украм в двадцатых годах прошлого века воевать с Россией, успели скупить чуть ли не половину украинских территорий и производственных мощностей, «незалежную» разделили не в их пользу, и нацфашистам вкупе с америкосами досталось только Закарпатье.

Сам Длиннорукий, в общем-то, был далеко не подарок для тех, кем он командовал, не говоря уже о простых жителях стран, где «погулял» бывший российский пограничник: двухметрового роста могучий здоровяк, способный благодаря вшитым в тело дополнительным органам, управляемым искусственным интеллектом боевых программ, сражаться чуть ли не с формехами. Но Яша Коштовый превосходил полковника ненавистью к людям, не согласным с его решениями и представлениями о добре и зле, особенно к русским, и казалось удивительным, что он подчиняется русскому, род которого уходил в глубины русской истории.

К счастью для персонала польского космодромчика, прибывшие на его территорию гости недолго разгуливали по питейным заведениям комплекса и через час были собраны на базе подготовки космолётчиков, где все переоделись в польские компенсационные костюмы walkaspec для работы в космосе. Но свои личные бейджи с изображением кирки, на обратной стороне которых были выгравированы их имена, идентификационные номера и позывные, «археологи» не спрятали, а, наоборот, гордо прицепили на лацканы карманов на груди. Хотя разглядеть, кем они являются, какой пол им ближе, это не помогало. Шумливые копатели все казались на одно лицо, хотя среди них были и негры, и рыжие ирландцы, и бледнолицые представители белой расы, и смуглые бородатые красавцы-арабы.

Говорили они на разных языках, изредка переходя на линкос – язык космического общения, вошедший в моду в конце двадцать первого века благодаря китайцам, заполонившим почти все поселения на других планетах Солнечной системы и потребовавшим включения их языка в систему всесолнечного лингварь-словаря. Линкос и был разработан с учётом этих требований, что немного снизило накал страстей космолётчиков разных национальностей, доходивших до стрельбы, когда либо китайцев не понимали при общении, либо они представителей других рас. Основу же линкоса по-прежнему представляли английский, французский и русский.

Вечером двадцать четвёртого октября группа прибывших «специалистов» по краже археологических ценностей из развалин инопланетных сооружений была доставлена в самый большой ангар космодрома, и они смогли познакомиться с космолётом с названием на польском языке Mroczny strelec, по-русски «Тёмный стрелок», который должен был стать их домом на протяжении всей экспедиции.

В двадцатые годы двадцать второго столетия самые мощные космические флоты имели четыре государства: Россия, Китай, США (Срединные), Индия и три бизнес-корпорации: китайская «Му Хуатен», американская Starlink и бразильская нефтяная компания Petrobras. Но и другие сильные бизнес-структуры Азии, Ближнего Востока и Южной Африки тоже имели крупные космические порты и могли не только воевать с претендентами на первенство, но и вести косморазведку в Галактике, представлявшей собой, по выражению одного известного писателя, «кладбище цивилизаций». Поэтому их корабли мало в чём уступали современным судам главных «поводырей» существующего миропорядка.