Экзо 2

— Наш взвод состоял из пятидесяти экзо-солдат, все имели подтип не ниже «Хантер 5», у некоторых даже был «пять плюс». А Эрик обладал золотым экзо, который явно подчёркивал его принадлежность к высшим. Полная идентичность старым человеческим формам: чёрные, как смоль, волосы, зелёные глаза, розовый биопластик, золотая шпага и чёрный плащ.

Руни замолчал. В его позе появилась напряжённость, которая выдавала внутреннюю борьбу — желание отстраниться от этих воспоминаний. Повернувшись к прутьям, он продолжил.

— Посмотришь на него со стороны — ну точь-в-точь человек, как на старых записях, которые мне показывали в учебном корпусе...

Эрти поднялась с колен и начала внимательно слушать его, отойдя в сторону и опершись о стену между вкраплениями синего металла.

— Нас отправляли на самые сложные задания на одной из непокорных планет. Видимо, это делалось для того, чтобы Эрик мог показать свою важность. Парни гибли, а этот ублюдок раздавал приказы издалека, находясь за сотни километров от зоны операции.

Руни снова замолчал. На этот раз он смотрел вдаль, сжимая обе ладони в кулаки.

— Но я выжил и даже помогал вытаскивать некоторых своих… хотя не всегда удавалось.

Он сделал паузу, и через мгновение, словно воспоминания снова нахлынули на него, продолжил говорить.

— Однажды этот… «Высший», — с явным презрением произнёс Руни, — решил лично принять участие в операции по подавлению мятежа в шахтёрском поселении. Ему стало скучно, — добавил он с горечью.

— И вот этот «командир», — Руни на мгновение замолк, будто тяжело было продолжать. Эрти стояла у стены, молча, боясь нарушить его рассказ.

— Взял нескольких бойцов, и размахивая своей золотой шпагой, пошёл в атаку на поселение. Нацепив при этом пару простейших защитных глифов. Он был уверен, что перед ним склонятся, как перед Богом.

Руни подошёл к стене и присел рядом с Эрти.

— Но он даже не удосужился изучить разведданные. Не знал, что его ждёт там, в поселении.

Он замолчал, опустив голову. Эрти не стала нарушать эту тишину, внимательно слушая его.

— А что мы? — его голос стал напряжённым. — Я, Зельд, Чёрный Гари, Крушила, Зелёный Змей, Митя Длинный… — последнее имя он произнёс почти шёпотом.

— Мы выполняли приказ, — голос Руни стал звонким, — и не могли перечить «Высшему». Шли рядом, зная, что нас ждёт там.

— Шахтёры каким-то образом сумели договориться с новым хозяином. Им оказался, высший другой семьи.

Руни сделал паузу, словно собираясь с мыслями, прежде чем продолжить:

— Но суть не в этом. Этот выскочка и нерадивый отпрыск Гнилсов даже не успел испугаться, потому что в мгновение ока превратился в ледяную статую. Все его бравада, пышность одеяния и прочая мишура, которая наводила ужас на простых работяг, ничего не значили для другого высшего, который знал им цену и был готов противостоять себе подобному.

Руни замолк, осмысливая сказанное. Ставни на его голове раскрылись, и из глубины появился хобот, на конце которого поблёскивал небольшой золотой обрубок.

— Всё, что осталось от этого «Высшего». – он покрутил обрубком перед своими глазами и поведя из стороны в сторону показал его Эрти.

— Все-таки этот ублюдок получил славу, - он хмыкнул.

- Я подобрал часть шпаги в тот момент, когда его ледяная статуя разлетелась на тысячи осколков.

Эрти взглянула на обломок внимательнее. Он оказалася частью острия золотой шпаги высшего. Она отблескивала золотом на своих гранях, играя бликами, и в её структуре просматривалось что-то знакомое...

— Темно синий металл? — с удивлением спросила она.

— Да, Эрти, — подтвердил Руни. — Этот чертов высший имел шпагу из самого дорогого, что существует в этой проклятой галактике — темно синего металла.

— Значит... — она замерла, боясь продолжить.

— Значит, Руни снова может всех нас спасти, — сказал он с едва заметной улыбкой, которую трудно было разглядеть на его лице, но Эрти чувствовала это во всём его существе и в том, как он говорил.

Полюбовавшись ещё некоторое время на обломок шпаги, Руни бережно переместил его в руки и встал. Он внимательно осмотрел его, прежде чем направиться к прутьям решётки. Эрти, словно заворожённая, наблюдала за каждым его движением.

— Резонанс, — произнёс Руни, повернувшись к Эрти. Она кивнула, понимая, что сейчас произойдёт.

— Будет громко, но другого выхода нет, — добавил он, подходя вплотную к решётке их камеры. Руни аккуратно поместил обломок золотой шпаги между прутьями. Тот завис между ними, слегка покачиваясь в воздухе и отражая причудливые блики на своих гранях.

Руни медленно начал пятиться назад, не отрывая взгляда от обломка. Эрти также осторожно отошла от решётки, придвинувшись к стене, но не прислоняясь к ней вплотную, чтобы избежать возможного удара разрядами.