Экземпляр №...

- Ники, во-первых, если такой стаб и существует, то он быстро становится занятым, во-вторых, нужен развитый водный транспорт для снабжения или мост, в-третьих, потребуется охрана периметра. Вы даже представить себе не можете, сколько нужно человек, чтобы всё это организовать. Не забывайте, что на таких территориях могут завестись пираты.

- Вепрь, взял и все испортил, помечтать нельзя что-ли?

- Да ладно, найдем хороший стаб. Обязательно. Ник, ну-ка подмени меня, возьми руль, что-то голова тяжелая стала.

- Голова? Странно. Я думал, такого здесь быть не может, - Ник подозрительно оглядел крестного и уселся за руль, - живца глотни, или поешь.

- Да недавно пил, не помогает. А у вас самочувствие нормальное?

- Ой, смотрите! - радостно прервала Ника Вепря, - сзади нас дельфин вроде вынырнул!

Вепрь быстро выбежал на корму и обеспокоенно всмотрелся в расходящиеся крупные круги на воде в нескольких десятках метров справа от катера. Ник также заозирался с интересом.

- Откуда они в средней полосе? Ника, ты точно видела дельфина?

- Ну не знаю, тело гладкое показалось из воды. Может дельфинарий тут неподалеку подгрузился?

- Не нравится мне это. Ник, прикрути гашетку посильнее! Чуйка не хорошая у меня. Ещё и башка болит, не к добру.

Двигатель слегка набрал обороты и катер, немного задрав нос, ускорил ход.

- Ой! А теперь с другой стороны кто-то вынырнул! - взволнованно вскрикнула Ника и вскочила на ноги, - они за нами плывут!

- Кто бы это ни был, они меня не боятся! Ник! Дави на гашетку! С двух сторон подпирают. Ника, тащи гранаты!

Девушка, едва удерживаясь за перилла, перебежала в рубку и склонилась над ящиком.

- Это какие-то водные твари! - неистово проорал Ник, - ауры вообще черные! Держитесь!

Мотор катера взревел на максимальных оборотах.

Вепрь оскалился и подхватил с пола корд, проворно зарядил ленту на 50 патронов, и залег с ним на заднюю площадку. Большой наклон кормы удачно давал хороший обзор. Огромное оружие в руках здоровяка выглядело довольно естественно - с далека просто боец с пулеметом, а вблизи - грозное воплощение машины для убийства, хищно поигрывающий мускулами и высматривающий добычу. Он легко водил из стороны в сторону тяжёлый ствол в поисках цели.

- Ника! - рыкнул Вепрь, перекрикивая звук мотора, - кидай перед ними на опережение. Взрывная волна в воде больше, чем на воздухе.

С двух сторон катера с небольшим сближением двигались водные горбы, разливая за собой волны немногим меньше, чем поднимаемые в кильватере.

Первую пробную гранату Ника кинула в воду слишком близко от катера, так что пенный столб взрыва, поднявшийся из воды за десяток метров до твари, никаким образом не навредил преследователю, а лишь немного изменил его траекторию движения, заставив немного отстать, огибая опасный участок. Прикинув момент взрыва, следующую РГД-5 девушка направила более удачно - траектория движения ближайшего к катеру монстра совпала с местом разрыва.

Волны успокоились на короткое мгновение, но через секунду-другую пласты воды разверзлись на месте удара, а показавшееся на поверхности озера извивающееся серое тело, по толщине значительно превышающее обхват рук взрослого мужчины, подняло кучу брызг в несколько метров в высоту.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Три гильзы упали на днище, а в ушах неприятно зазвенело. Тварь резко дернулась, вспенив вокруг себя воду, а в довершение агонии или судороги махнула мощным рыбьим хвостом и скрылась из виду.

- Мы убили рыбину? - одновременно с надеждой и страхом в голосе спросила Ника, присев рядом с Вепрем.

- Ранили как минимум, а может просто раззадорили! Кидай гранаты, у тебя отлично выходит.

Ника послушно выдернула две чеки и забросила сразу обе гранаты к настигающей катер подводной твари. Как только болванки булькнули и пошли на глубину, перед ними на поверхность стремительно вынырнуло безобразное по своему виду и вселяющее трепет ужаса своими огромными размерами серое вытянутое в длину тело с каплевидной мордой. В приоткрытой широкой пасти твари невооружённым глазом просматривались частопосаженные жёлтые треугольные зубы. На приплюснутой покатой голове спереди двух развивающихся в полете усищ, напоминающими толстые канаты, виднелись черноугольные глаза-пуговицы без единого намека на зрачки.

Идея монстра перепрыгнуть больно щипающийся опасный очаг, создаваемый странными предметами, высоко вынырнув из воды, была обречена на провал. Вепрь, воспользовавшись удачным моментом, жёстко зафиксировал в руках пулемёт и вжал курок. Тело его стало продолжением грозного оружия: ствол в крепкой хватке здоровяка был зажат как в тисках, и вместо мощных брыканий мелко дрожал, четко отсылая мощную пулю за пулей прямо в цель под визг Ники. Сзади монстра вхолостую разорвались в толще воды две гранаты, поднимая на поверхность столбы брызг, но мощный калибр корда всё же настиг его на излёте. Несколько вошедших в тварь пуль наворотили много дел - тело изорванными кусками с ошметками плоти и крови плюхнулось в темную воду, разогнав круг волн.

- Выкуси, мля! - рявкнул Вепрь. - Ник! Видел, как мы его?