— Очнись, сволочь! Твой тупой ион-джет застрял рядом с аномалией. Выруби автопилот, слышишь?
Пока Панда тормошила Монтану, Роман смотрел на качающиеся броневики и что-то решал. Оставив Панду, подбежал к ближайшему Талосу и заглянул под дно.
— Потерял что-то? — спросила Панда.
Потом проверил данные с-чипов. Топливные баки заполнены дешёвым аргон-16 — для работы ионных подушек и не обязательно дорогое топливо. Боекомплект для фьюжн-пушек и остального оружия отсутствовал. Видимо, машины должны снарядить в пункте прибытия. Теми боеприпасами, что были в контейнерах транспортника.
— Ты мне ответишь? Качает сильнее.
— Будем прыгать на броневике.
— У него есть ионная подушка? — догадалась Панда.
Роман проверил крепления колёс к полу — они легко убирались. Но если сейчас полностью снять крепления, то во время тряски ион-джет начнёт бросать по всему грузовому отсеку.
Как бы в подтверждение мысли, ион-джет сильно тряхнуло. Панда едва не улетела в потолок — Роман успел её поймать, а сам ухватился за броневик.
Открыв дверь водителя, он приказал Панде:
— Садись. Тут меньше качает.
Она села и пристегнулась, а он отправился на поиски чего-нибудь, что поможет мгновенно открепить все держатели для колёс и одновременно вскрыть створки шлюза.
То есть — нужна взрывчатка.
Заодно хотел спасти Монтану. Нет, он не жалел её и не переживал за её состояние. Но она сможет поведать о том, что произошло с Романом после неудачной смерти. Всё это явно имело отношение к «серому туману», как бы странно это не звучало.
Да и вообще из неё получится ценная пленница. Нового лидера Западного Моря, Поля Лекомпа, она точно заинтересует.
Но Монтаны уже не было возле ящика. Когда ион-джет сильно тряхнуло, её, вероятнее всего, забросило в другой конец грузового отсека.
Роман приоткрыл контейнер с взрывчаткой. Из-за тряски все гранаты тут же вылетели из него, как из шкатулки с сюрпризом. К сожалению, это были обычные дешёвые гранаты без функции удалённого подрыва.
Придётся идти в дальний конец отсека.
Из-за дребезга и грохота не было возможности разговаривать голосом, и Панда создала общую беседу. Правда, участвовала в ней только она.
Панда: Ух, как тряхнуло!
Панда: А теперь ещё сильнее!
Панда: Вдруг нас сейчас как затянет в аномалию?
Панда: А как ты думаешь, Монтана навсегда рехнулась?
Панда: Что если она и после возрождения будет такой же?
Панда: Интересно, а у неё есть бэкап?
Панда: Ты меня любишь?
Панда: Я жалею, что истратила все свои бэкапы. Сейчас бы пригодились.
Панда: Хотя нет. Я тогда не знала бы тебя. Чёрт, почему нам дали всего три бэкапа? Какой в этом смысл? Почему нас нельзя копировать бесконечно, ведь смогли скопировать один раз?
Панда: Я знаю, это всё для тебя глупые вопросы. Ты же тренированный колонист. Вам это объясняли.
Панда: Да и нам объяснили, перед оцифровкой, но я не слушала.
Панда: Ну, ответь же что-нибудь! Я тут одна, в трясущемся броневике внутри трясущегося ион-джета, который затягивает в какую-то трясучую аномалию.
Панда: …
Роман: Я тебя люблю.
Впрочем, далеко отходить Роману не пришлось. Гранаты, оружие и патроны сами прыгали в руки.
Поймав взрывчатку производства «Я имел твою маму! Corporation!!!111», он убеждался, что она обладали нужными функциями и цеплял к поясу. Скоро он наловил более десятка взрывных устройств. Решив, что этого достаточно, вернулся к броневику.
К тому времени его атрибуты почти восстановились. Он легко переносил тряску, предупреждая каждое колебание несчастного ион-джета. Он даже смутно почувствовал границы аномалии.
Оказывается, транспортник давно в неё вляпался, просто в самый край, где её действие сильно ослаблено. Но почему он не повернул обратно или не приземлился — всё так же неясно. Вероятно, это какая-то особенная настройка безопасности. Чтобы в случае чего, ион-джет не сел на территории противника, отдавая ему ценный груз.
Управляющий ИИ ждал команды от Монтаны, но она была не в своём уме.
Зная, как Рамирес переживает за некоторые свои секретные устройства, Роман предположил, что ион-джет самоуничтожится, а не приземлится. Но судя по тому, как усиливалась тряска — он скорее взорвётся в аномалии.