Эксплора 3. Открытие

Зов перерождения усилился. Из-за него мир приобрёл ясность. Снова появился ион-джет, облака и гигантские волны, полные усатых морских монстров. Роману всё это не нужно. Это состояние напоминало то, когда он был человеком и, просыпаясь утром от приятного сна, не хотел из него уходить.

Он вернул прежнюю пустую серость. Но теперь удерживать её стало труднее.

Роман вытащил из пустоты образ двери каюты. Потом вынул из неё электронный замок. В искрящейся дыре на месте замка появилось удивлённое лицо Панды. Поднявшись с пола, она вышла из каюты.

Серость исчезла, Роман вернулся в красочный и звучный мир. Его тут же потянуло на перерождение. И остановить он это уже не мог. Он больше не видел мир со всех ракурсов, вернувшись в ту точку, где находились мёртвые глаза его тела.

Панда что-то сказала, нависая над Романом. Потом она, кажется, волокла его труп по полу. Голос её сначала превратился в «Бу-бу-бу», а потом растворился в однообразном шуме.

Больше всего Роман боялся за Панду. Она останется одна на этом ион-джете, никто её не защитит. В случае её смерти — не будет больше никакой Пандоры Джинг.

Хотел сказать ей об этом, но его окутало что-то мягкое и синее.

2.6

— Я запутался, — сказал Роман. — Кто кого чаще спасал, ты меня или я тебя?

— Давай посчитаем, — ответила Панда. — Ты начал первым, когда помог сбежать моей семье из рабства.

— Да, но ты не была рабыней, так что я спасал не тебя.

— Но теперь ты знаешь, почему я вернулась с Арены на родную базу? Так что жила там, как рабыня.

Панда сидела на полу, напротив камеры ускоренной регенерации «Ре-Аниматик», в которой находился Роман. Он смутно видел и слышал её сквозь толстое стекло и синюю жижу, а вот чтобы она услышала, приходилось кричать:

— Один — ноль в мою пользу.

— Потом ты снова меня спас, когда меня и Субхата на Шестой Стене прижали беспилотники Нёртона.

— Но ведь в итоге ты погибла, взорвавшись в ровере?

— Но всё равно же сначала ты меня спас? — сказала Панда.

— Ладно. Пусть будет два — ноль в мою пользу. Хотя нам надо улучшить методику подсчёта. Что там дальше по списку?

— Когда мы напали на Рэя Нёртона, я обошлась без твоей помощи, а ты без моей.

— Пока что я веду. Далее…

Проект-панно возле Ре-Аниматика осветилось, показывая зелёное сердечко — восстановление закончилось.

Толстое стекло отодвинулось и Роман, нетвёрдо ступая, вышел из камеры, окутанный облаком оргмата. Закрыл за собой дверь и уважительно сказал:

— Эта штука — бесценна.

— Хорошо, что она оказалась на ион-джете, — ответила Панда.

— А ещё лучше, что ты догадалась запихать в неё мой труп.

То ли после камеры, то ли после перерождения вне серверов BATS, то ли после странных предсмертных видений, но он ощущал себя иначе. Он не мог сказать, в чём выражалась эта новизна. Он её боялся.

Шутливая болтовня с Пандой помогла ему не думать о непонятном.

Приняв из рук Панды грязное полотенце, затвердевшее от старого оргмата, он вытерся и осмотрелся.

Камера восстановления установлена в пассажирской части ион-джета. Впереди стена с дверями пилотской каюты, на замках светились красные индикаторы блокировки. Позади такие же двери, ведущие в грузовой отсек. По стенам стояли ряды кресел.

На полу рядом с камерой валялись обломки УниКома и множество лезвий психо-кинжалов.

— Вынула их из твоего трупа, перед тем как положила его в камеру, — сказала Панда. — Копалась внутри тебя, как мясник. Б-р-р, вроде бы мы и не люди, но расчленёнка всё равно выглядит мерзко.

— А разве ты не повидала расчленёнку на Арене?

— Я мастер рукопашного боя. У нас всё происходит без кровавых ужасов, какие случаются на других аренах. Особенно мне животных жалко. Они-то в чём виноваты?

— Открой первое на Локусе общество защиты прав животных.

— Идея неплохая. Мне как раз надо посвятить последнюю жизнь спокойным занятиям.

Тут Роман спохватился, панически озираясь:

— А где сканер?

Панда виновато хлопнула себя по лбу:

— Чёрт, остался возле шлюза.

Роман запаниковал ещё больше:

— Ион-джет всё ещё в воздухе?

Вопрос был лишним. Чувства быстро возвращались и он уже ощущал лёгкое дрожание пола и слышал гул двигателей.

— А где ему быть? Как Монтана поставила его на автопилот, так и летит…

— Куда?

— Понятия не имею. Но точно знаю, что нам туда не надо.

Летать на автопилоте — рискованное занятие. Их использовали только при взлёте и посадке. Или на участках воздушных трасс, рядом с которыми за всё время наблюдений не зафиксирована ни одна аномалия.

Конечно, управляющие ИИ справлялись с полётом по сложным маршрутам. Но некоторые аномалии нарушали работу электронных компонентов. Из-за аномалий ломались даже сами детекторы аномалий. Поэтому авиация на Локусе не была автоматизирована, как наземный транспорт.

«Обработка данных» и «Осязание» Романа ещё не достигли тех значений, когда он мог управлять техникой без подключения через коннекторы. Впрочем, он был уверен, раз двери пилотской кабины закрыты, то и управление ион-джетом заблокировано для посторонних.

— Где Монтана? — спросил Роман.