Эксперимент

Публика горячо аплодировала. У пожилых корейцев в уголках глаз были видны слезинки, а одна аджума плакала навзрыд. Целый час Джин раздавала фотографии с автографами "коронок". Затем последовал банкет с традиционными корейскими кимчхи и другими блюдами. Молодёжь танцевала, в том числе "Вальс" и "Ламбаду". В отель вернулись уже за полночь.

На следующий день состоялось награждение Пак Джин Хо Пулитцеровской премией. Президент США перед телекамерами вручил девушке чек на 10 000 долларов и повязал ей через плечо ленту с надписью "Хранительница Земли". Джин сильно удивилась. Во-первых: никогда эту премию не давали писателям такие высокопоставленные люди. Во-вторых: она не могла понять, зачем на неё надели эту ленту, она ведь не победительница конкурса типа "Мисс Вселенная"... Хотя чёрт поймёт этих янки, всё у них не так, как у людей!

Затем последовала короткая пресс конференция. Журналисты поинтересовались планами на будущее. Джин честно ответила, что хочет продолжить писать фантастику, но что и когда, пока не знает.

Наконец всё закончилось, и Джин уже садилась в машину с мамой и сестрой, когда прозвучал выстрел. В это момент девушка уже нагнула голову, чтобы просунуть её в дверной прём, поэтому пуля ударилась в металл крыши автомобиля. Все на секунду застыли, что позволило преступнику сделать второй выстрел. Джин уже юркнула внутрь салона, и рядом садилась её мать. Вторая пуля пробила женщине висок, её голова запрокинулась на спинку сиденья, хлынула кровь...

Убийцу поймали через полчаса. Он признался на допросе, что его наняли какие-то люди за полмиллиона долларов. Стрелял он из винтовки калибром 5,5 мм с оптическим прицелом. Стрелок понимал, что электрический стул ему обеспечен, поэтому он постарался всячески помочь следователям, вспоминая мельчайшие детали своего найма: лица заказчиков и другие подробности. Полиции повезло. В том баре, где состоялась встреча убийцы с нанимателями стояла камера с электронной кассетой, позволяющей записывать всё, что происходит в помещении на протяжении месяца. Поэтому были быстро получены фотографии заказчиков. Их начали искать, и через три дня нашли одного из них умирающим, а второго задержали при попытке пересечения американо - мексиканской границы. К делу подключились ФБР и ЦРУ, связи бандитов вели на европейский континент. По просьбе американцев подключилась агентура немецкой БНД, французская разведка, русское ГРУ.

Через месяц совместные действия привели к раскрытию преступления. Скотланд Ярд арестовал по просьбе США группу высокопоставленных менеджеров британской нефтяной корпорации БП. Они ополчились на Пак Джин Хо за её книгу. БП хотела резко поднять добычу нефти и переделить мировой рынок, но, чтобы не затовариться, необходимо было найти способ увеличения потребления этого продукта. В лабораториях БП создали прототип ДВС, который потреблял вместо водорода чистый бензин...

Пресса всего мира обсуждала покушение на известную писательницу и К-Поп звезду. Особенно заинтересовал общественность суд над организаторами преступления. Им присудили максимальные сроки, а предложившего убить Джин Сайруса Драста отправили на электрический стул. Корпорация БП выплатила почти миллиардную компенсацию семье Пак.

Джин это не интересовало. Она вместе с Бао сопровождали гроб с телом матери в Корею. Два года совместной жизни с этой женщиной заставили девушку полюбить свою новую мать. Она видела, что Пак Лиен Хоа любила больше жизни своих дочерей, но редко выражала эту любовь в словах. Зато она заботилась о будущем девочек, по мере возможностей, пыталась дать им хорошее образование.

В Сеуле проведение траурной церемонии взяла на себя мэрия. Попрощаться с мамой Джин и Бао пришло так много совершенно незнакомых людей, что Бао тихо спросила сестру:

- Где они все были, когда нам было трудно? Неужели хотя бы часть их знали нашу маму?

- Нет, онни! Тогда вы небыли нужны никому, и варились в собственном соку. А теперь, Лиен - сии - это погибшая мать знаменитой Пак Джин Хо. Поэтому все, кому не лень, пришли отметиться, чтобы потом говорить знакомым: "Я был там".

После похорон в общежитие "Короны" Джин вернулась только в конце января. Бао пришлось бросить университет, чтобы управлять рестораном. Свадьбу с её оппа назначили через год. Джин посоветовала онни переоборудовать ресторан, нанять туда побольше персонала, и назначить главного менеджера, который был бы подотчётным Бао.

Старшая сестра стала искать подходящую ей квартиру и купила новую машину, оставив семейный минивэн Джин, которая сдала на права. После утряски всех юридических формальностей и перечисления на счета поступившей от БП компенсации, Джин и её онни стали довольно состоятельными особами, что привлекло к ним внимание противоположного пола. Но после объявления о предстоящей свадьбе "женихи" от старшей сестры сразу отстали, но у младшей их количество заметно увеличилось.