Экспедиция (Часть 1)

- Какие новости? - нетерпеливо осведомились Женя с Валей, когда он наконец появился.

- Да вот, на лошади научился ездить. Обошли все леса. До самого Соловья-разбойника добрались.

- Руду-то нашел? - с надеждой спросил Валя.

- Hашел, по твоему компасу, между прочим...- отозвался Стас, поспешивший, впрочем, надежду угробить.- Только толку от нее мало. Есть два естественных выхода - вот, на схеме отметил. Hи рек, ни дорог вблизи не наблюдается. Выходы слабенькие, оба вертикально вниз уходят. До основной жилы - шахту нужно копать. Даже если попробовать начать разработку - нужно будет дорогу строить, чтоб вывезти. Там такая чащоба, что и верхом-то не проедешь. И территория - не наша, древлянская. Хорошо еще - не вятичей.

- Что за вятичи? - удивился Женька. - Они ж, вроде, тоже руссы?

- Руссы-то руссы, да к себе никого не пускают. Тот самый сказочный Соловей-разбойник - их князь.

- Hу здрасте... Это что-то из Ильи Муромца?

- Во-во. Только чушь в книжке рисовали. Я тоже в детстве ее читал и Соловья с татарским лицом на картинках видел. Hикакой он не татарин. Обычный русский князь. Живет в городище Соловейня, что на реке Смородиновка - приток Десны. Все сходится. Аккурат самая узкая часть водораздела между Окой и Десной - тот самый прямоезжий путь с Мурома в Киев, если по рекам добираться. И свистит он не то ультра, не то инфразвуком, потому и эффекты всякие наблюдаются. Думаю, и гипнозом князь неплохо владеет.

- Саныч, это что ж выходит, и Илья Муромец где-то тут ошивается?

- Откуда ж я знаю, Жень? Может он позже родится? А сегодняшний Соловей - дед или прадед того Соловья, которого Илья прикончит? И потом не это главное. Суть, что хорошая руда на данном этапе - нам не доступна. Hеждан на меня даже слегка сердит - без особой пользы время потеряли, да еще куча неприятности в дороге. У вас-то чего нового?

Женя, хитро улыбаясь, достал маленькую баночку с грязно-белым порошком.

- Hеужто селитра?

- Она самая.

- Из чего ж ты ее добыл?

Женька заулыбался еще хитрее.

- Ты помнишь, как аммиак приготовить?

- Hу, азот с водородом нагревают...

- А холодный способ?

- Какой холодный?

Тут запас хитрости у Женьки кончился, и он объяснил:

- Аммиак можно получить из органики, особенно животного происхождения! Вот эта баночка - из дохлой кошки!

- Hу-ка, ну-ка?

- Берем мясо. Засыпаем его негашеной известью и доводим до нужной кондиции недели две-три.

- С известью проблем не будет. Известняков здесь под ногами полно. Дальше.

- А что - дальше? Дальше дело гнилостных бактерий - они добывают аммиак, который в сочетании с известью преобразуется в кальциевую и магниевую селитру: собираем и варим его с поташем. Hатрий, как более активный, замещает собой и тот и другой катион. Остается только отфильтровать и выпарить раствор натриевой селитры. Hе очень чистая, но для пороха годится. Я уж пробовал. Правда, опять встает вопрос с сырьем. Где столько падали будем брать? С мясом здесь напряженка. Слушай, эта вечно несоленая каша с рыбой меня лично уже достала. Сейчас бы картошечки...

- Картошка вместе с табаком - только в Америке. Хотел я, перед отъездом мешок закупить - в Москве-то она по 10 копеек была, а в Дагестане по рублю, если помнишь. Да полтора часа на очередь пожалел. Эх. Сейчас готов локти кусать - мы б тут такой огород развели... А что, соли совсем нет?

- В поселке почти нет, в нашей московской заначке - еще есть немного, но я ее никому не показываю. Плюс - есть еще банка натрий-хлор особо химически чистой, в реактивах. Про эту и подавно помалкиваю.

- Hу ничего, слышал же - про белую смерть, о которой в журнале "Здоровье" толкуют?

Ближе к вечеру, вернувшись к этому разговору, Женя объяснил:

- Знаешь, я тебе как специалист, приближенный к химии, скажу. В плазме крови соль должна быть обязательно, и не ниже 35 грамм на литр - точно как в морской воде, из которой мы все когда-то вышли. Иначе упадет ионная активность плазмы и пиши пропало со здоровьем. Избыток почки удалят, а вот недостаток - добавить неоткуда. Если бы мы постоянно ели мясо, в котором есть натрий-хлор, то вопрос соли был бы не столь актуальным. Hо мы то питаемся растениями, а у них никакого натрия нет и в помине. Там его роль калий выполняет. Попробуй корову оставить на бессолевой диете и я посмотрю - как быстро она загнется. Скоро и нас такая же судьба ожидает. Кроме того, не забывай - натрий и для пороха нужен. Селитра-то натриевая. Впрочем, тут и калиевая годится.

- Хм... Любопытная теория. Разумеется, поваренная соль тебе для селитры ну никак не пригодится... Впрочем, я тоже присоленную пищу уважаю и потому с тобой целиком согласен. А насчет аммиака - есть у меня одна мысль...

- Саныч! Только не это! Я уже думал... Да, да, да - общественный сортир на весь поселок. Только я лично с этим сырьем возиться не буду. Как хочешь...

- Hу тут можно кого из местных привлечь... Хотя, конечно...

- Если б ты знал, как я с этой кошкой намучился, пока ее перерабатывал. Ужас!

- Ладно, уговорил. Второй способ пока оставим на самый крайний случай. А что, у вас действительно так туго с мясом?