Экспедиция

— Это ещё у нас как у военных хорошие скидки, — усмехнулся Джеймс. — Многим такое вообще не по карману. Мало кто готов отдать месячный заработок, за два-три часа. Лично меня всё устраивает. Как капралу мне платят две с половиной тысячи ассигнатов и ещё две тысячи за особые условия службы. Бывают времена, когда я тут почти всё довольствие оставляю. Защита границы это постоянный стресс. Никогда не знаешь вернёшься ли ты живым с очередного задания. Надо отвлекаться от службы, иначе поедет крыша. Можно напиваться до чёртиков, но это не выход. Становиться только хуже.

— И всё-таки я бы предпочёл что-то настоящее.

— Твоё дело, — не стал спорить Джеймс.

Но с личной жизнью у Андрея пока не складывалось. С момента поступления на службу он дважды был в отношениях, но все они проходили по одному сценарию. Сначала всё было отлично, потом девушка начинала жаловаться, что они слишком мало времени проводят вместе, что объективно было правдой. В месяц у него было не более шести выходных. В другие дни возможность ездить в город у него отсутствовала. Предоставляемый каждые три месяца десятидневный отпуск, не особо спасал ситуацию. В итоге всё заканчивалось расставанием.

Андрей тряхнул головой. Вот так всегда. Начнёшь о чём-нибудь думать, отвлечёшься, а потом мысли уходят в совершенно другую сторону.

Он давно убедился, что хочет построить военную карьеру. Служба в армии действительно оказалась его призванием. Он виртуозно владел несколькими видами стрелкового оружия, боевым кольцом, освоил тактику ведения боя. Прекрасно работал в команде. Умел оказывать первую медицинскую помощь себе и сослуживцам. Он научился контролировать свои эмоции, повысив свою психологическую устойчивость и быстро восстанавливаться после трудных ситуаций. Но только месяц назад ему наконец удалось получить нашивки капрала.

Очень повезло с офицерами. Это были настоящие профессионалы своего дела. Четвёртая рота несла потери по объективным причинам, пока не объявился Илкер и разом не положил двенадцать человек в совершенно рядовой стычке. Окажись противник более серьёзным, то скорее всего погибли бы все. Но только ли в нём дело? Было что-то ещё, что появилось гораздо раньше, но до определённого момента оставалось в тени. Печальная судьба разведывательного отряда лишь послужила триггером. Андрею никак не удавалось разобраться в себе и понять с чем именно связан эмоциональный дискомфорт? И что именно нужно предпринять?

Андрей остановился пронзённый внезапной мыслью: «А ведь это вариант!» Он нервно потёр лоб ладонью. «Что я вообще об этом знаю? Есть задания глубоко в тылу противника, на территории Протектората или нежити. В основном вроде сбор информации, но наверняка есть и другие. Как выполнять задачу на месте уже решаешь сам. Что ещё? Запредельный уровень риска, отчего личного состава там вечно не хватает. Но и награда соответствует».

Андрей быстрым шагом направился в сторону форта. Он решил зайти в отдел оперативного реагирования и узнать все возможные подробности.

Глава 5

Андрей постучал по двери с табличкой «Руководитель отдела оперативного реагирования форта Аврора, майор Курт Хоф».

— Войдите! — ответили из-за двери.

Андрей вошёл в кабинет и встал по стойке смирно.

— Сэр, разрешите обратиться?

— Вольно! Какой у Вас вопрос?

— Я командир второго отделения, второго взвода, четвёртой роты капрал Андрей Ярцев, хочу узнать условия прохождения службы в экспедиции! — скороговоркой выпалил Андрей.

— Вот как? — Хоф удивленно поднял брови. — Нечасто ко мне приходят с такими вопросами. Значит смотрите: На территории Протектората основные задачи это наблюдение, сбор сведений и диверсии. На территории нежити нужно попытаться выследить Князей и передать их координаты. После чего начнётся десантная операция. Для её осуществления всё заранее подготовлено. Необходимо будет поддерживать визуальный контакт цели, чтобы при необходимости скорректировать маршрут. Дальше итог непредсказуем. Восемь месяцев назад операция закончилась полным провалом. Мы потеряли двести пятьдесят десантников, пятнадцать оперативников и уорент-офицера экспедиции. Зато в начале февраля нам удалось убить Князя и треть участников операции сумела прорваться обратно. Мы не знаем точно сколько Князей осталось, но думаем, что не так уж и много. Если перебить их всех, то новой нежити больше не будет. Игра стоит свеч, как бы цинично это не звучало.

Майор вышел из-за стола, подошел к стеллажу, вытащил тонкую папку из потемневшего картона, извлёк оттуда листок бумаги и показал Андрею. На рисунке был изображён нечеткий, расплывчатый и очерченный туманной оболочкой силуэт тёмно-серого цвета парящий в нескольких сантиметрах над землёй, общие черты сохраняли форму человеческого тела, только нижней части ног не было видно.