Экспедиция

— Зелье антистресс. Дорогое зараза, но своих денег стоит. Давай на ты. Не люблю я эти уставные обращения.

— Хорошо.

Джеймс кивнул на убитого.

— Такое не рисуют на плакатах и в кино не показывают. Там всегда всё ярко и красиво. На самом деле война это грязь, боль, страх, кровь и смерть. Самое интересное, что спустя какое-то время, к этому начинаешь привыкать. Сначала я думал, что как только отработаю свой контракт, сразу же убегу из армии куда-нибудь подальше. Если доживу. Первый месяц даже думал взять кредит и заплатить штраф. Ещё через месяц, решил всё же отмучиться два года, заодно и денег поднакопить, вместо того, чтобы в долги влезать. Ещё через три месяца мне начало казаться, что здесь не так уж и плохо. Когда закончился контракт я уже не представлял свою жизнь без армии и подписал следующий. Думаю с тобой будет также.

Андрей пожал плечами. Ощущения были противоречивые. Жутко вот так сталкиваться с нежитью лоб в лоб, уворачиваться от когтей, клыков, кислоты. Но кроме страха, была также и гордость за себя. За то, что справился, за то, что другие это высоко оценили. И это чувство ему нравилось.

Через шесть дней у второго отделения был выходной. В комнату, которую Андрей делил ещё с тремя солдатами, зашёл Джеймс и предложил съездить в город. Ярцев как раз думал, чем бы заняться, поэтому сразу же согласился.

— Только денег возьми побольше. Восемьсот ассигнатов, а лучше тысячу. Если нет, то я займу.

— Зачем так много? — удивился Андрей.

— На месте увидишь.

— Хорошо. Я пока был в учебном центре особо не тратился. Тысяч пять у меня точно есть. Андрей надел китель. Затем открыл маленьким ключом свой шкафчик, достал деньги, отсчитал несколько купюр, положил их в нагрудный карман и застегнул пуговицу. Остальные деньги убрал обратно в шкафчик.

— Я договорился с сержантом из взвода обеспечения, так что поедем на машине.

Они прошли к задним воротам, где их уже ждал грузовик на паровом двигателе НАМИ-012, полностью скопированный по технологии полученной с Земли. По давней традиции название не менялось. В кабине для них места не хватило, пришлось лезть в кузов. Всю дорогу ехали молча. Джеймс устроился на лавке в углу рядом с кабиной и задремал. Андрей от скуки оглядывался по сторонам, но смотреть было не на что. Узкая полоска потрескавшегося асфальта тянулась через поля и рощи. Андрей знал, что в округе хватает сельскохозяйственных кооперативов и различных артелей, осуществляющих свою деятельность несмотря на высокий риск для жизни. Из-за дефицита свободных земель в центральных регионах и отсутствия налогов, желающих тут работать всегда хватало. Многие предусмотрительно покупали за свой счёт БК-6 в магазинах, имеющих лицензию от государства на торговлю волшебными предметами. Это решение не раз спасало им жизнь.

Спустя час машина припарковалась на территории железнодорожной станции состоявшей из нескольких зданий и сооружений: главного двухэтажного здания бледно желтого цвета, трёх платформ, грузовых складов, технических зданий и ремонтных мастерских.

Андрей и Джеймс выпрыгнули из кузова. К ним подошел полноватый сержант и сказал: с тебя семьдесят ассигнатов Уэндел.

— Держи! — Джеймс передал ему две купюры по десять ассигнатов и одну на пятьдесят.

— Чтобы в 18:00 были на месте. Если не успеете, то потопаете на своих двоих. Ждать вас никто не будет.

— Успеем.

Вдвоём они вышли на улицу и повернули направо.

— Алипия — главный город одноимённого региона, хоть и не самый крупный, — тоном экскурсовода начал рассказывать Джеймс. Назван в честь мудрой, природной волшебницы стоявшей у истоков создания Федерации. До окончания пятилетней войны здесь производили 88-мм зенитные пушки Flak 36. Скопирована у землян, как один из лучших образцов для противовоздушной обороны. Во время войны авиация Протектората сравняла его с землёй. К счастью после того, как владельцы вывезли всё ценное оборудование. Заново его решили не отстраивать. Сейчас на территории, где стоял завод, куча мелких коммерческих организаций. Можно купить много чего полезного. Тебе что-нибудь нужно?

— Нет. Ты лучше расскажи куда мы идём?

— В бордель.

— Куда?!!! — Андрей остановился и возмущенно посмотрел на сослуживца. — Предупреждать надо! Я вообще-то не любитель подобных развлечений! Можешь считать меня идиотом, но я прежде чем спать с девушкой, предпочитаю узнать её как человека!

— У тебя сейчас есть девушка?

— Нет, но…

— Я так и подумал, — перебил Джеймс. Вот что я тебе скажу — первое, что я ясно осознал в начале службы, так это то, что жизнь всего одна и она в любой момент может оборваться! На гражданке ты о смерти вообще не думаешь, а здесь она всё время рядом! Научись ценить каждый дарованный день! Лично я стараюсь брать от жизни всё, что могу. Место куда мы идём это не бордель в классическом понимании. Если не знать куда пришёл, можно подумать, что находишься в обычном ресторане. Туда между прочим ещё не всех пускают, но ты сможешь пройти по моей рекомендации. Не понравиться — уйдёшь. В городе есть куда сходить и что посмотреть. Решай.