Экспедиции в будущее

— Здрав будь, Кощеюшка. Ты чего из больницы вылез?

— Я пойду с вами в рейд. У нас был уговор.

— Ну, положим, что был, — Добрица задумчиво провёл рукой по тщательно выбритому подбородку. — А ты не помрёшь, часом? Горбач сказал, тебе ещё неделю лежать точно.

Я поморщился, ощутив попытку воздействия на мой ментат. Кто-то из командиров казаков попытался влезть мне в голову.

— Вам же нужен проводник по пещерам?

— Панька справится, — Добрица бросил недовольный взгляд на гадалку. — Он конечно… трусоват, но дело своё знает. Не один год с нами на рейды ходит.

— А инстинктивные знания о пещерных регионах у него есть? — судя по тишине, возникшей в рядах командиров, приезжавшие к нам казаки не донесли эту информацию до атамана. — А, так вы не в курсе? А я то думаю, чего за мной в больницу никто не пришёл.

Добрица прикрыл глаза, поморщился и затем с силой провёл по лицу руками.

— Скажи мне, парень. Какого рожна мои люди должны были поверить россказням нулёвки? Мальчик… ты себя в зеркало-то видел?

Мой кулак Добрица поймал у самой своей челюсти. Я его не боюсь! Теперь он это знает.

— Скажи, Добрица! Я давал повод усомниться в своих словах? Я сказал, что приедем через десять дней и мы приехали. Самолёт упал, мы чуть не сдохли в Тумане, но до вашей станицы добрались. Так какого рожна я должен тебе ещё что-то доказывать?!

Атаман замахнулся для оплеухи, что при его уровне гарантировало мне черепно-мозговую травму. А по другому никак. Добрица должен поддерживать статус среди командиров казаков. А я нарывался. Знаю, что действую, возможно, неправильно, но эти мужики привыкли на всё смотреть с позиции силы.

Пока атаман замахивался, я тоже не сачковал, обращаясь магией к земле под нашими ногами. Вот только рука Добрицы так и зависла в воздухе. Атаман ею дёрнул, но та не шелохнулась, словно попала в стальные тиски. А на зов моей магии в одно мгновение перестала откликаться земля.

Что за черт? Да я даже ментат перестал чувствовать.

— Кощей. Идёт, — коротко бросил лопатобородый адмирал.

— Уверены, Ваше….

— Уверен, — резко перебил его Круци, не давая вставить и слова. — Считай, что его… группа… пришла вместе со мной. Так есмь и так будет до конца рейда на Ордо.

Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто развеял мою магию и остановил руку Добрицы. Круциан-Лебовски, адмирал северного ледокольного флота Российской Империи. Чем дольше я смотрю ему в глаза, тем больше давно позабытого страха всплывает у меня в подсознании.

Почему? Да потому что я уже видел такие глаза. У них с сестрой фамильное сходство. Специально в интервенте всю их семейку рассматривал. Да и черт с ними, с глазами. Тут какой бы длинной не была борода, воспитание рода Романовых за ней не спрячешь.

Глава 14. Родство

Адмирал Круциан-Лебовски и он же княжич Алексей Романов, единственный сын Императора Николая II. Брат той самой Анастасии Романовой, что дважды пыталась меня убить и один раз которой это даже удалось. Про княжича Романова известно немного. Сто десять лет назад именно его дар к межмировым перемещениям перенёс семью Романовых вместе с личной гвардией в мир Тальзеура. Случайно, разумеется. Следующие сто лет Алексей тихо жил в тени отца-императора, завоёвывая для Империи северные земли. Последние десять лет, пока Николай II болел, его сын правил вместо него, как регент.

Император Николай II вернулся на трон два года назад, в тот же самый день, когда я добрался-таки до Империи. С тех пор в информационном поле Интернета нет никаких упоминаний о судьбе княжича Романова. Два года тишины и неизвестности, будто кто-то намеренно скрывал о нем информацию. И вот Круциан-Лебовски оказывается здесь, в станице казаков в дальне-восточной части Российской Империи. Прямо скажем, почти невозможная встреча с семейством Романовых у меня снова состоялась.

Обведя взглядом командиров казаков, бородач Круциан со смехом произнёс::

— Мужики, а пойдемте в дом! Тяпнем на дорожку, салом с перцем закусим, да баб своих пощупаем. Чай, не скоро домой вернёмся.

Судя по едва заметному приказному тону, княжич не спрашивал мнения казаков. Он им мягко приказывал, предлагая обсудить в доме нечто такое, что посторонним знать не положено.

Добрица, как и я, намёк просек сразу.

— Вы идите, мужики, — атаман махнул рукой, указывая на дом. — Я сейчас своим бойцам ЦУ раздам и подойду.

— Добре, — княжич кивнул, сделал шаг в сторону дома, но остановился и указал пальцем на меня. — Проводник. Поедешь с нами в головном дозоре.

От столь явного намёка на расположенность княжича к моей персоне Добрица недовольно поморщился. Когда двери в дом закрылись за командирами, атаман с кислой миной на лице повернулся к нам.

— Молодёжь, рейды к Дальней Границе дело непредсказуемое, — глава казаков повернулся ко мне. — Панька, калач битый, не раз с нами в самое пекло лез. А вот про тебя, Кощей, я ничего черта не знаю. На кой ляд мне брать залётного проводника?

Атаман махнул куда-то в сторону Внешних от Империи земель.