Экспат

Нахт отбыл через пять минут, быстро «придавив» кружку. Эрнест — через пятнадцать. Только после того, как улегся кебаб в желудке, а алкоголь — в крови. Активировать коммуникатор. Зайти в систему местного участка СБ. Проверить список задержанных ночью. К глубочайшему удивлению детектива, список оказался пуст. Ни одной шлюхи. Ни одного пьяницы. Ни одного чёртового пушера. Отчёт о выезде на место убийство, четыре отчёта по пустяковым вызовам. Как будто большой жилой массив оказался паиньками.

Смешно.

Пришлось потратить несколько минут времени и вызвонить офицера Видса. Напомнить ему про будущую чистку. Услышать сбивчивое объяснение, что–де капитан участка с перепугу начал чистить базу данных и остановился только под дулом пистолета представителя управления собственной безопасности. Выматериться, не скрывая чувств. Получить, наконец, имя бродяги. Бросить трубку.

С именем было легче. Объединённая база данных «АгниКорп», разумеется, знала бродягу. Он неоднократно задерживался ранее, но поскольку был потомственным резидентом — избежал депортации. Но не забора биоматериала. Эрнест усмехнулся удаче, решив в кои–то веки воспользоваться данными полномочиями. Вызвал биобота–разведчика. И спокойно принялся допивать третью кружку теплеющего пилзнера.

Дрону потребовалось полчаса, чтобы долететь до сабурбии. И ещё полчаса — чтобы найти искомого субъекта. Судя по переданной метрике, бродяга просто спал на весеннем солнышке не так далеко от центра. Оставив биобот в режиме слежения, А. Н. неспешно двинулся в его сторону. Он собирался сделать небольшой крюк в сторону школы Лесли. Там должны быть её знакомые, которых следует приметить заранее. Не учителя, выискивающие проблемных подростков, не странный светловолосый амбал в плаще из чёрной кожи, и — не люди со шварбами. Ещё одна странность. В остальном городе предпочитают брать асакку на должности вроде этой — меньше мороки и меньше платить.

Уже проходя мимо школы, детектив приметил вероятных друзей. Рыдающие девушки и словно ударенные обухом по голове парни. Нет, не подходят. Эрнест пока что слишком чужой для них. А на то, что детективы называли «стратегией Коломбо» пока не было времени. Да и каких–то более твёрдых фактов. Сегодня нужны были сплетники. И вскоре они нашлись.

Без труда А. Н. нашёл местную курилку. Один из немногих дворов с многоквартирными домами был разделен почти надвое низкой линией. Не то гаражи, не то мелкие склады. В любом случае — древние и почти необитаемые днём. Там–то, прячась под ивой, курили более смышленые братья и сёстры безбашенной малышни. Более богатые пользовались перчатками с нанопокрытием. Более бедные — толстыми кожаными перчатками или же ножницами. Излишне грустных лиц не наблюдалось. В общем, готовые носители информации. Подходи и бери.

И Эрнест, разумеется, подошёл.

— Огоньку не найдётся? — устало проговорил он, хлопая по карманам. Трубка и кисет нашлись быстро. Зажигалка, покоящаяся во внутреннем кармане — нет.

— Мы за здоровый образ жизни, — ломающимся баском проговорил кто–то прячущийся под деревом.

— Ага, рассказывай, — хмыкнул детектив. — Сам таким же был. Только у нас был недострой неподалеку. Шумный, любое слово — как в ведро ляпнул.

— Поэтому вы такой общительный? — кокетливо проворковала какая–то «звёздочка». Вполне возможно, через пару лет она пойдёт по уже остывшей тропинке Лесли.

— В меру, — буркнул Эрнест, принимая «вечную» спичку. — Спасибо.

— А вы сами–то кто? — настороженно блеснули глаза холёного, имевшего причёску по последнему слову моды парня. — Раньше вас не видели.

— Агент по недвижимости.

— Фу, — рассмеялась «звёздочка».

— Не то слово, — криво усмехнулся детектив. — Клиенты вот из метрополии перебираются, ищут тихое местечко.

— Это не про Город.

— Согласен, но их не переубедишь. — А. Н. помолчал и выпустил кольцо дыма. — Клиент всегда прав. Но у вас район вроде ничего, не?

— Ну… — протянуло несколько человек. Компания переглянулась, но замечание не развернула.

— Грабят и насилуют только ночью? Понимаю, — хмыкнул Эрнест.

— У нас вчера убийство было, — выдавил наконец «холёный».

— Убийство в Городе случается каждые пятнадцать минут.

— Но у нас не Ямы! И убили вполне адекватную девушку… Да и милую.

— Ревнивцы всегда есть.

Группка рассмеялась.

— Говорю банальности, да, — усмехнулся в щетину Эрнест.

— Нет, просто так бесит — о покойных либо хорошо либо ничего, — процедила, затягиваясь, «звёздочка». — Как будто не было удлинения ног у палочников, как будто не было пушерства и мужиков на дорогих авто.

— Голодрама какая–то, — покачал головой А. Н.

— Я о том же. Зато теперь — портрет в траурной синей рамочке.

— Мужики, говорите… у вас тут хоть педофилов не особо много?

— Нет, что ты. Несколько безобидных стариков, которые издалека передергивают около тропинки, ну и залётные щеглы из Нового Города.

— Любители молодого мяса, — цинично буркнула молчавшая до сих пор блондинка с «неоновым» макияжем сдержанных цветов.

— Куда без этого, — энергично кивнул холёный. — На самом деле Лесли даже не приближала их к себе на расстояние ближе плазмагана.

— Лесли?