Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— Да с. ать мне на твои титулы, — Кристиан Арно даже с места не сдвинулся, чтобы помочь. — Я хочу, чтобы моя дочь была счастлива. И раз уж она выбрала тебя, пусть будет так. Но если ты, королёк, ещё раз обидишь её — я найду способ и уничтожу тебя. И плевать, что после этого меня ждут Грани.

Боль постепенно отступала, чёрные круги перед глазами рассеивались. Я с трудом поднялся со стула. Сделал несколько глубоких вдохов, выравнивая дыхание. Маг хмыкнул:

— Я сейчас открою дверь, а ты стой на месте… Хочу проверить кое-что.

Едва заклятие спало, в кабинет вломились все: и моя охрана, и Лаура Арно с ревущим ребёнком на руках. Но первой влетела Софи и сразу же бросилась ко мне.

— Зар!.. Зар! Что с тобой? Ты в порядке?

— В порядке.

Она прижалась ко мне и погрозила отцу кулаком. Тот притворно возмутился:

— Доча, за что?

— Что ты тут устроил?!

— Я?! Ничего. Меня позвал король, чтобы попросить твоей руки… А вы что подумали?

И такое — бл. дь! — невинное лицо сделал, что позавидовать можно!

Ощущение расплавленных костей постепенно проходило. И по мере того, как отступала боль, я кое-что понял. Кристиан Арно попросил меня остаться на месте, чтобы посмотреть, к кому бросится Софи… Она выбрала меня!

Я обнял девушку:

— Твой отец дал своё благословение.

Она, успокоившись, поцеловала меня в щёку и вернулась к мачехе. Я пошёл за ними, но в дверях обернулся. Кристиан Арно стоял у массивного стола и задумчиво смотрел в окно, но, почувствовав мой взгляд, повернулся. Я благодарно кивнул ему.

— Спасибо!

— За что?

— За то, что были с ней тогда. И за то, что сейчас показали мне, каким должен быть отец.

Глава 24

А дальше всё закружилось и понеслось с необыкновенной скоростью: объявление о помолвке, появление на светских мероприятиях, увольнение из телестудии. Подготовка к свадьбе сгладила мой уход с работы и завершение карьеры. У меня почти не оставалось времени на сожаления и скуку. Конечно, я понимала, что королевская свадьба — это целое событие с расписанным сценарием, но даже не представляла размах сего действа. А учитывая, что мы с Авизаром запланировали это событие на конец лета, организаторы в панике метались и кричали, что времени почти не осталось. Хотя я не понимала, как за четыре месяца можно не успеть организовать свадьбу, когда у тебя неограниченные возможности и ресурсы.

От хлопот меня немного отвлекло возвращение экспедиции из Камингавана, неудачной, к слову. Пусть все вернулись живыми и относительно непострадавшими, но лабиринт так и не обнаружили. Лилея Дамаскинская призналась:

— Там что-то похожее на пространственную петлю. Волки говорят, что их будто «водят лешие». Знаешь, что это значит? — и, не дожидаясь моего ответа, сказала: — В Забытых землях есть территория, куда нельзя попасть: тебя незаметно уведёт в другую сторону.

— Но волки же как-то унюхали это?

Верховная ведьма кивнула:

— Всё так. В некоторых местах защита повреждена от времени или по другим причинам… Как бы тебе объяснить? Это словно порванным плащом накрываться. Через дырки всё равно кое-что видно. Понимаешь? Вот эти дырки волки и чуют, — Лилея посмотрела на меня. — И тяжело там, дышать трудно. Магия странно себя ведёт… Понадобится больше времени, чем мы планировали.

Дамаскинская вернулась к себе в Лунгаг, пообещав держать меня в курсе.

— И спасибо за приглашение на свадьбу!

Я только рот открыла: не знала, что приглашения уже разослали. Вежливо улыбнулась ведьме:

— Мы с Авизаром будем рады видеть тебя на нашем празднике!

Но когда я рассказала об этом королю, тот начал смеяться.

— Приглашения ещё никто не рассылал. Дамаскинская решила подстраховаться. Теперь хочешь-не хочешь, а придётся её приглашать. Вот же…ведьма!

Что тут ещё скажешь?!

Так и проходили наши дни. Помимо каждодневных королевских забот, мы с Авизаром посещали различные благотворительные мероприятия, учебные и лечебные заведения. Я понимала, зачем это: король готовил меня к моей новой роли и новым обязанностям. Мы обсуждали с ним очередной поход в Забытые земли, спорили по поводу договора с вампирами, над которым день и ночь работал Нейл Тестимун.

Я не могу сказать, что не думала о предстоящем торжестве и не переживала. Переживала, ещё как! Но я понимала, что этим занимаются профессионалы. Всё, что мне хотелось видеть на своей свадьбе, было озвучено ещё на первой встрече с организаторами. Они пообещали учесть мои пожелания. А в остальном… Ну неважно для меня, из каких цветов будут гирлянды в храме! Мне любые нравятся! Какая разница, какой крем будет на торте! Всё равно всем гостям не угодишь!.. Авизар смеялся, когда я делилась с ним впечатлениями после встреч с организаторами.

— Питер и Маргарет сказали, что такой выдержанной и спокойной невесты ещё не встречали, — я хмыкнула. — Но что-то мне подсказывает, что это они так мягко упрекнули меня в незаинтересованности и равнодушии к собственной свадьбе.

— Обычно невесты истерят, — заметил король.

— Чего ради? — я стала накрывать стол к ужину.

— Чтобы всё прошло идеально.

— Для этого мы и обратились в лучшее свадебное агентство, — взмахнула я руками.