Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— Добрый вечер! — перебил его король, входя в кабинет.

Я тут же поднялась и сделала книксен.

— Ваше Величество!

И услышала за спиной сдавленный смех и шёпот.

— Ты это видел? — Тестимун склонился к Лачеву: — Теперь мне всё ясно!..

— Нейл!!! — рявкнул Авизар, угрожающе глядя на своего министра.

Тот, извинившись, уселся в свободное кресло. Король повернулся ко мне.

— Ну, здравствуй, Софи! Я уже начинаю привыкать узнавать новости о тебе с экрана телевизора.

Я метнула быстрый взгляд на Тестимуна.

— Ваше Величество, я никого не предавала. У меня даже мысли такой не было!

Авизар, похоже, догадался, в чём дело, и тоже посмотрел на хмурую физиономию приятеля.

— Я знаю… И Нейл знает. Просто злится, что ты так запросто смогла всё это провернуть.

— Не я… Мы вместе… Верховная ведьма предложила, и я не могла отказаться.

Король понимающе кивнул и присел напротив.

— Софи, я ценю то, что ты делаешь. Но, пожалуйста, в таких случаях, когда дело касается чужих стран, саносского императора или Верховной ведьмы, советуйся со мной.

— И ты запретил бы мне идти в Санос?

— Нет. Пошёл бы с вами.

Я поверила ему, а ещё поняла кое-что другое.

— Мне кажется, именно поэтому Лилея напрямую обратилась ко мне. Она предполагала подобное. И если бы ты пошёл с нами, то разговора с Сарфоломеем точно не получилось бы.

— «Сарфоломеем?» — переспросил король, его взгляд потемнел. — То есть вы с императором уже на дружеской ноге?

Тестимун незаметно оказался рядом с нами.

— Так неформальная же встреча! Да, Софи?

Что это с ними?

— Причём тут формат встречи? Просто император помог мне с рукой, — я показала плечо без повязки и бандажа. — Давай проверим? — и сама сжала ладонь Авизара. — Видишь? Мне не больно!

Он помолчал немного, потом улыбнулся.

— Я очень рад, что раны больше не беспокоят тебя.

И, попрощавшись, покинул кабинет. Лачев вышел следом. Главный министр остался. Он долго смотрел на меня, потом тяжело вздохнул.

— Похоже, это заразно…

— Что?

— Не бери в голову! — отмахнулся Тестимун и наклонился вперёд: — Софи, твоё рвение похвально. Но позволь дать совет: не лезь в большую политику. Это — та ещё выгребная яма. А с твоей прямолинейностью ты расшибёшься на первом же повороте!

— Да куда уж мне!.. — я криво усмехнулась. — Лицензию заблокировали…

— Временно!

— …обвинили в измене…

— Психанул, прости!

— К лекарям сходите, лорд!

— Номер своего мозгоправа дашь?

Я только диву давалась! Тестимун вообще когда-нибудь теряет присутствие духа? Слава Дане, вернулся глава Тайной Канцелярии.

— Софи, ты можешь идти домой, — улыбнулся Лачев. — Я услышал то, что хотел.

— Тебя даже до квартиры проводят, — встрял Нейл.

— Или проследят? — прищурилась я.

На что Тестимун лишь хитро улыбнулся. Ну и гадкий же мужик!

— Из дома выходить можно?

— Конечно, можно, — кивнул главный ткач.

— …Пока можно и смотря куда, — смеясь, добавил министр. — По магазинам, например, можно. В салон красоты можно… Или куда ты обычно ходишь?

— Обычно?.. — хмыкнула я. — На работу.

— На работу? — зацепился за мой полушутливый ответ Тестимун. — Отлично! Вот рука заживёт — и возвращайся на работу… в телестудию.

Мысленно послав на его голову кучу проклятий, я отправилась домой.

АВИЗАР

Я стоял у окна и наблюдал, как постепенно преображается дворец, становится теплее и живее из-за вспыхивающих огоньков. Наступила середина осени. Дни стали короче, а сумерки смелее. Но сегодня я был рад им.

— Зар, что думаешь? — Нейл без стука вошёл в кабинет и стал рядом со мной.

— О чём именно? О встрече Софи с Сарфоломеем или о недавнем звонке Дамаскинской?

Тестимун фыркнул.

— При всём моём уважении, мне ещё о твоих бабах думать не хватало! — он нахмурился. — Но раз ты спросил, то… Я считаю твою затею бессмысленной тратой времени. Бывшие должны оставаться в прошлом, тем более в этом году у тебя такой выбор! Карен Феррерс как хороша! А старшенькая из сестричек Аркур!.. Хотя младшая ещё лучше! Там такие губки! М-м-м! — приятель закатил глаза.

— Ты уже успел попробовать?

— Ей всего двадцать один! — возмутился Тестимун. — Я же не педофил, чтобы на детей бросаться. Хватает других вагин.

Я только покачал головой.

— Не надоело ещё?

— Ты шутишь?! Чтобы секс и надоел?! Да никогда! — Нейл налил себе вина. — А у тебя проблемы с этим?

— С моим стояком всё в порядке. Дело в том, что стоит только на одну конкретную особу.

Тестимун перестал улыбаться.

— Зар, не лезь в это. Было и было! Ладно бы вы с Софией просто разбежались, но ты ей такое Пекло устроил!

— Да знаю я!.. Но не могу. Хочу её видеть. Постоянно!

— Зачем?.. Или это что-то на подобии гештальта? — Нейл, видно, настроился на долгий разговор, потому что удобно устроился в кресле и взял бокал с вином. — Ваше расставание произошло по чужой воле, и теперь ты хочешь доиграть те отношения?

Я присел напротив.