— Вот это оперативность!
— Слова Тинь Веньяна было достаточно, чтобы остальные драконы ответили нам.
На что Нейл только громко и протяжно вздохнул.
— И ты ещё спрашиваешь, почему я это сделал?.. Вот поэтому! Когда Софи Арно нет рядом, у Зара холодная, трезвая голова. Он адекватно соображает и думает на несколько шагов вперёд. Ты сам видел, как ловко он убедил дракона остаться именно у нас и договорился о встрече с владыкой!
Лачев молчал. Но, похоже, его ответ Тестимуну не требовался.
— Как только появляется эта журналистка, Зар превращается в настоящего оленя во время брачного гона! Копытом бьёт! На всех ревёт! Ревнует к каждому столбу! Смотреть противно! — министр матерно выругался. — Не король, а престарелая истеричка!
Гораций хмыкнул:
— Неужели непонятно, что эта девушка для Авизара особенная?..
— Девка как девка!.. Ну-у-у, смазливая, ладненькая! Не спорю!.. С зубками! Да и не дура!
Лачев тихо засмеялся.
— И тебе до сих пор непонятно, что Авизар нашёл в Софи?.. Нейл, не мешай! Пускай сами разбираются!
— Да что тут разбираться?! Не простит она! Слишком много гонору, — Тестимун тяжело вздохнул. — И я, как ни странно, Софи в этом понимаю… Ты смог бы забыть то, что Зар с ней сделал?
— Не знаю… У меня своя история с предательством. Но я ни разу не пожалел о том, что простил Даниэль и дал нам второй шанс, — Гораций усмехнулся. — И ещё, Нейл, Зар не шутил насчёт демонов. Лучше пока не нарывайся.
Что же за история приключилась с Лачевым? Я помню слухи, которые пару лет назад гуляли по Аврее. Но из достоверных фактов был только конкретный прессинг Королевским советом и какие-то изменения во внутренней структуре Тайной канцелярии. Ах да, ещё сорвавшаяся свадьба главного ткача с магиней Грейс Элфорд, а через полгода тихая церемония с обычной девушкой без магического дара.
Погрузившись в свои мысли, я не заметила, когда ушёл Тестимун. И Авизара встречал уже один Гораций.
— Наконец-то! Как всё прошло? Много вопросов было?
— Нет. Кеян Молнар хорошо справился, — король устало усмехнулся. — Может, мне и в самом деле сменить главного министра?
Лачев тоже засмеялся.
— Нейл — г. внюк, конечно. Но однажды и он поймёт, что на чувства нельзя наложить резолюцию.
— Если бы ты знал, как я жду этого дня! — признался Авизар. — Посмотреть бы, как его скрутит!
— Думаешь, ЕГО скрутит?
— Надеюсь!
Попрощавшись, ушёл домой и Лачев, и я приготовилась.
— Не спишь? — Авизар окинул меня внимательным взглядом.
— Нет.
— Ну что, поговорим?
Я покачала головой.
— Наверное, уже не стоит. Ведь всё выяснилось, — и призналась. — Я злилась за то, что меня не позвали на этот ужин. А, оказывается, кое-кто решил подстраховаться, видя, что я плохо влияю на тебя.
Мужчина поморщился.
— С Нейлом я ещё поговорю. Какими бы ни были его намерения, но так за спиной друзей не поступают.
— Но ведь Тестимун прав, Авизар! — я усмехнулась. — Каждая наша встреча заканчивается неприятностями или для тебя, или для меня. И этот вечер не стал исключением. Ты выставил в неприглядном свете меня и сам опозорился перед тремя не последними людьми и нелюдями в нашем мире.
Король не спорил, не оправдывался. Только сказал:
— Я тебя ревную.
— Что?
— Что слышала. Стоит рядом с тобой появиться какому-нибудь заметному мужчине, у меня кровь в венах закипает! Я ревную до красной пелены перед глазами!
— Ты не имеешь на это никакого права. Мы чужие люди.
— Чужие? — мужчина задумчиво разглядывал меня. — Тогда почему, когда я смотрел тот бой с куклами, мне казалось, это мою кожу сдирают?! Почему, когда ты сорвалась с обрыва в океан, я упал вместе с тобой?!
Я пожала плечами.
— Очередная блажь!
— А если не блажь, Софи?.. — Авизар склонил голову. — Ты мне очень нравишься! Даже не преставляешь как! Я не могу не видеть тебя! Не слышать твоего голоса!.. Хочу, чтобы ты снова улыбалась, глядя на меня.
Я нервно хохотнула.
— Серьёзно?! Ты сам послушай, как это звучит после всего, что было!
— Нелепо? — предположил король.
— Смешно!
— Смешно влюбиться в тебя снова?
— А разве ты любил?
Мужчина едва заметно вздрогнул и выдохнул:
— Что ж, я это заслужил.
Вид у него был и в самом деле подавленный и несчастный. Вот только я не собиралась быть добренькой, всепрощающей дурочкой.
— А вот этого не надо! Когда любят, не ломают жизнь даже после расставания!
— А ты? Ты любила меня?
— Да!
— Так какого чёрта трепалась обо мне с подружкой?! Ты же понимала, что я не обычный человек! Я король! И то, что происходит между нами, должно оставаться только между нами!
— Я ей верила!
— И ошиблась! Да?.. Я понимаю, так бывает! — Авизар прищурился. — А я не поверил тебе. И ошибся! Так тоже бывает! Почему ты понимаешь свою ошибку и не понимаешь мою, если они лежат в одной плоскости?! Почему не можешь простить меня?!
Он волновался и в конце своей тирады уже почти кричал. Во мне смешались страх, злость и ярость.
— Если ты ещё раз повысишь на меня голос, клянусь, я тебя ударю!
Мужчина тут же отступил и зажмурился.
— Тяжело сдерживаться… С тобой вообще очень тяжело! Все чувства по-живому! В разы острее и больнее!