Эхо орбитального удара (СИ)

Торпеды второго поколения, еще относительно недавно казавшиеся мне чуть ли не чудом техники, сейчас справлялись со своей задачей с большим трудом и только благодаря поддержке сканеров «Скаута» и разведзондов.

Сразу после срабатывания наших импровизированных мин Призрак перестал поддерживать фантомы кораблей лягуров, и вся призрачная эскадра мгновенно растаяла в пустоте. Освободившиеся ресурсы генераторов ложных целей немедленно были брошены на создание целой тучи оптоэлектронных копий торпед, летящих к кораблям Роя.

На какое-то время это даже помогло и снизило эффективность средств противоторпедной обороны противника, но по мере сокращения дистанции сканеры новейших эсминцев и крейсеров Роя всё увереннее отсеивали фантомы и подсвечивали настоящие цели своим ракетам-перехватчикам и плазменным орудиям ближней обороны.

К сожалению, эскадра Роя могла позволить себе полностью сосредоточить огонь на наших торпедах. Противоорбитальные ракеты, выпущенные с поверхности планеты, выполнили свою задачу, заставив врага прекратить атаку и начать быстрый отход с высоких орбит планеты, но отступив, корабли противника вышли из зоны их досягаемости, и до целей ракеты достать уже не могли.

– Тридцать процентов торпед потеряно! – доложил Призрак. – Противодействие средств РЭБ Роя нарастает.

Следя за нашей торпедной атакой, я старался не упускать из виду и маленькую войну, которую вёл легкий крейсер «Палуд». К нему пытались прорваться двенадцать торпед, выпущенных флагманом эскадры Роя. Правда, на защиту корабля лягуров сейчас работали не только его собственные системы ближней обороны. Корвет Игната и эсминец «Равга» тоже вели заградительный огонь, так что «Палуд» имел неплохие шансы избежать попаданий. Вот только торпеды противник применил тоже непростые. Похоже, в основе их конструкции лежали технологии танланов времен пика развития этой расы, так что сбить их оказалось весьма непростой задачей.

– Тридцать секунд до контакта торпед с целями, – доклад Призрака вернул меня к основному театру боевых действий. – Потери пятьдесят шесть процентов!

Корабли Роя сближались друг с другом, стремясь увеличить плотность заградительного огня. Из третьей линии на помощь эсминцам и крейсерам выдвигались корветы, три из которых были построены на верфях биологических рас. Их пушки действительно могли бы изменить ситуацию, вот только, похоже, принять участие в бою они не успевали. Стремление Роя прикрыть свои корабли от внезапного удара с тыла заставило его расположить корветы довольно далеко позади эсминцев и крейсеров, и теперь им элементарно не хватало времени, чтобы вернуться к главным силам эскадры.

– Десять секунд. Три четверти торпед сбиты!

Скорость, с которой с экрана исчезали отметки наших торпед, выглядела пугающей, но их оставалось всё ещё немало, и исход боя должен был решиться в эти оставшиеся до удара секунды.

– Есть попадания!

Отметки торпед слились с целями и вспухли плазменными шарами взрывов. Естественно, до целей они добрались не одновременно, но строй кораблей Роя заметно уплотнился, и разница во времени между попаданиями оказалась очень небольшой.

Мгновенно определить эффективность нашего удара оказалось не под силу даже сканерам «Скаута». Один легкий крейсер и три эсминца противника взорвались сразу после получения попаданий, но отметки остальных кораблей Роя с экрана не исчезли, и их состояние оставалось неясным.

Я перевел взгляд на экран, отображавший ситуацию с крейсером лягуров. «Палуду» при содействии эсминца и корвета удалось сбить десять летящих в него торпед, но двум всё же удалось прорваться. Удары пришлись на носовую и центральную части корпуса. В ходе боя легкий крейсер уже получил несколько попаданий, и ослабленное защитное поле вряд ли справилось бы с мощными взрывами боевых частей торпед, но таг Гарх показал, что не зря занимает пост командира боевого корабля. Новые возможности крейсера, полученные в результате модернизации, он, похоже, изучил во всех деталях и подробностях.

Непосредственно перед попаданиями таг Гарх резким импульсом двигателей развернул свой корабль вокруг продольной оси, подставив под удар торпед неповрежденные сегменты динамического силового щита, ранее развернутые в сторону планеты. Вряд ли защитное поле полностью погасило энергию взрывов, но крейсер, скорее всего, получил лишь легкие повреждения.

Я вновь переключил внимание на корабли Роя.

– Интенсивность работы средств РЭБ противника снизилась почти в четыре раза, – доложил Призрак.

Естественно, это был косвенный признак, но по нему можно было хоть как-то судить о полученных кораблями противника повреждениях. Впрочем, сканерам «Скаута» и разведзондов вскоре удалось пробиться через всплески вторичных излучений, порожденных взрывами, и последствия нашего торпедного удара стали ясны.