Эгоистка

Сильный страх, что я оставлю шрамы своей дочери на всю жизнь, за которым последовало замешательство, когда она отпраздновала то, о чём я даже не подозревала. За этим последовало осознание того, что моя дочь и её лучшая подруга отказались от своих рождественских пожеланий, чтобы мы с Дани могли быть вместе.

Не знаю, откуда моя вопящая дочь взяла самоотверженность, но не от меня.

Мне удалось немного сдержать слёзы. Я не плакала, обнимая свою дочь, обменявшись благодарным взглядом с Дани, когда мы оба облегчённо вздохнули.

И я особенно гордилась тем фактом, что не заплакала, когда Блэр отпустила меня и набросилась на Дани, едва дав ему время протянуть руки, чтобы поймать её, прежде чем она его обняла.

Я держалась, когда она сказала ему, что хочет, чтобы он сделал маму счастливой и хорошо о ней позаботился.

Это заслуживает золотой медали, особенно когда Дани торжественно пообещал ей, что он это сделает.

Я не плакала, когда Эшли и Артур обещали, что никогда не позволят мне или Дани пережить это.

И я не заплакала, когда Дани нервно посмотрел на меня, извинился и протянул Блэр длинный тонкий пакет, в котором находился набор барабанных палочек с фотографией барабанной установки, которую он купил ей.

Хотя никто бы не стал обвинять меня в том, что я плачу, я просто рассмеялась и поцеловала его, отчего Блэр взвизгнула и быстро постучала палочками по кофейному столику.

Я всё ещё держалась, а вот Эшли действительно плакала. Сразу после того, как Леона открыла какое-то странное записывающее оборудование от Артура, которое, как он объяснил, предназначалось для неё и Блэр, чтобы они могли играть музыку вместе, если захотят.

Когда она спросила о выступлении, он покачал головой.

– Это для того, чтобы вы вместе повеселились, – сказал он.

Леона посмотрела на подарок, затем осторожно поставила его рядом с собой. Она встала, подбежала к Артуру и крепко его обняла.

– Спасибо, папа.

Эшли пришлось на минуту покинуть комнату. Я не заплакала, пока её не было, и Артур сунул мне конверт, который, как он объяснил, был подарком от него – только от него.

– Ты так много делаешь для меня и Эшли, даже не прося ничего взамен, – тихо сказал он, пока Дани показал девочкам, как работать со звукозаписывающей машиной. – Считай это маленьким знаком моей благодарности.

Мой рот приоткрылся, когда я распечатала конверт.

– Артур, это уже слишком.

– Этого даже недостаточно. Ты так чертовски внимательна ко всему, что я даже не осознавал, как усложняю твою жизнь.

– Я… я просто хочу, чтобы ты и она были счастливы, – сказала я, – она мой лучший друг.

– Ты хорошо знаешь, что ты больше, чем её друг, – он улыбнулся, взглянув на девочек и Дани, прежде чем снова взглянуть на меня, – ты семья.

Это потребовало определённых усилий, но мне удалось сохранить глаза сухими, когда я пролистала брошюру, которую он вложил в конверт, с подробным описанием всех удобств и пакетов, доступных в роскошном спа-салоне, в который он отправлял меня и Эшли на выходные.

Я сохраняла хладнокровие, пока он протягивал мне ещё один конверт, неловко объясняя, что этот был от Майка, затем нервно смотрел, как я открывала, чтобы увидеть пожертвование от моего имени женскому приюту в точной сумме билетов на Тейлор Свифт.

И это было действительно важно, потому что это… ну. Это о многом говорит.

Майк никогда не собирался заставлять меня платить за билеты, но он понимал, что вернуть мне мой чек было бы оскорблением, чем-то унизительным и разочаровывающим для меня.

Итак, он обналичил этот чек, который я выписала, а затем развернулся и отправил его обратно в мир, чтобы помочь следующей женщине, которая в итоге оказалась с таким мужчиной, как Давид.

Теперь я немного лучше поняла Майка.

Я не плакала, когда мы заставили Блэр и Леону сесть рядом друг с другом, чтобы Дани мог тайком включить музыку на своём телефоне, поскольку перед ними стояли огромные коробки, обёрнутые бумагой.

Я чуть не расплакалась от смеха, когда девочки поняли, что в большой была ещё одна, обёрнутая бумагой коробка, а в большой – ещё одна и ещё шесть, прежде чем они наконец добрались до маленькой плоской коробки.

И когда Блэр открыла эту маленькую плоскую коробку, увидела слова «Концерт Тейлор Свифт» и разразилась слезами, которые настолько захлестнули её, что прошло почти десять минут, прежде чем мы смогли возобновить открытие подарков.

Было близко к слезам, когда я обнимала её, слушая хныканье. Блэр была взволнована, и ей нужна была минута, потому что она ни разу за сто миллионов тысяч триллионов лет не думала, что посмотрит концерт Тейлор Свифт. И я поняла, что все ужасные, ужасные, ужасные вещи, через которые мне пришлось пройти, чтобы получить эти билеты, того стоили.

Я была в порядке до тех пор, пока Блэр не вручила мне запачканный подарок и сказала, что она сделала его сама, когда была у своего отца.

Это была рамка для картины, вроде одной из тех дешёвых деревянных, которые можно купить в любом магазине товаров для рукоделия, но на ней было два отверстия.