Эгоист. Том 1

Вот тут я знатно соврал. Я вообще о ней не думал. Ни в контексте предстоящей, что можно в разрушенном городе можно погибнуть, ни о прошедшей рядом — про нее я вообще предпочитал не вспоминать. Не хотелось. Нет мыслей — нет травмы. Нет избыточной нагрузки на голову, и без того утружденную заданием от Королева. Наверно, нет.

— Все мы так или иначе были близки к смерти, — отозвался Денис. — Но девочки здесь точно нет. Слышишь что-нибудь?

— Нет, — ответил я, а потом замолчал и прислушался. Ветер усиливался, продувая здание насквозь. Если девочка кричала в соседнем подъезде, мы ее не услышим. Это раньше в таких дворах из-за сплошной облицовки было безумное эхо. А теперь, как в психушке: хоть горло сорви, никто не услышит. — Но думаю, что здание надо обойти целиком.

По лестнице мы спустились на первый этаж, протиснулись в узкую щель — пришлось даже рюкзаки снять. Зато вышли через дверь, а не окно, и тут же направились в соседние подъезды.

Дом стоял торцом к улице, на которой мы перестреляли волчью стаю, и начали мы как раз с первого подъезда. Впереди было еще три.

Со вторым проблем не возникло. Внутри не было никаких критичных завалов, которые мешали бы нам обойти все помещения. Разве что на втором этаже осталась крепкая стальная дверь, не поврежденная и не перекошенная. Но едва ли девочка заперлась за ней — сперва пришлось бы ее взломать.

Наверно, мы с Володей думали об одном и том же, поэтому молча кивнули друг другу и отправились дальше.

Третий подъезд заблокировала упавшая плита. На этот раз ни одной выпавшей рамы, но зато все стекла были разбиты. Лезть и распарывать себе ладони вместе с одеждой не хотелось никому.

— Вряд ли она там, — сказал напарник и легонько постучал по шатающимся стекляшкам. — Даже ребенок сюда не пролезет.

— Тогда дальше, — сказал я и обернулся на резкий шорох — это группа местных бродила по соседнему зданию, уронив булыжник вниз с высоты третьего этажа. — В такой обстановке никаких нервов не хватит.

— Боишься остаться похороненным под завалами?

— Да, — честно признался я. — Даже не то, что раздавит, что выбраться не смогу. Что это все будет настолько внезапно… я даже не слышу, чтобы эти здания издавали какие-то звуки. Они все равно должны… потрескивать, что ли.

— Должны, ты не забывай, что дело не только в зданиях. Под нами — десятки метров вспученного, но не до конца промороженного грунта. Он в любой момент сесть может. Вместе со зданиями, которые потом сложатся окончательно.

— А, — растерянно произнес я, входя в последний подъезд. — Теперь мне кажется, что весь город может тупо сложиться пополам.

— Ну не до такой степени, но риск есть все равно. Черт, куда Кирилл пропал?

— Может, из-за глушилок у нас такие проблемы со связью? — предположил я. — Участников «экспедиции» слишком много, наверняка остаточных частот почти нет. Свободных для разговора.

— Недооцениваешь ты Кирилла. Он бы нашел выход даже если блокировка встанет бетонной стеной, — Воронков поочередно дернулся в несколько дверей на первом этаже, но безуспешно.

— Хорошо, что у нас есть такой техник, — закончил я наш разговор и направился на верхние этажи.

Эта часть здания в целом сохранилась гораздо лучше прочих подъездов — мы без труда обошли еще и второй этаж и даже выбрались на остатки третьего, где заметили кусок ткани от слишком длинной куртки Лизы.

Вообще, среди прочего мусора он бы не бросился в глаза, но на третьем этаже, который продувался ветром со всех сторон, не осталось ничего подвижного. Зато на искривленной арматуре болталась тряпица. Свежая. Даже чистая на фоне всего остального.

— Лиза! — позвал я негромко, но мои слова заглушил порыв ветра. — Что за… Лиза! — я улучил момент и крикнул чуть громче. — Пошли проверим дальше. Может, она уже ушла, а мы глотки рвем.

— Хм, — Володя двинулся вперед меня, заглядывая за каждый угол.

Девочка могла спрятаться где угодно. Или даже не прятаться, а споткнуться и удариться, потерять сознание. Уснуть даже или замерзнуть — куртка могла быть теплой только на вид.

Мы обошли остатки квартир, потерявшие очертания настолько, что я даже не был уверен, иду я по коридору, комнате или вовсе через стену перешагиваю. Под ногами похрустывал бетон — чистый, потому что весь снег сдуло ветром. Только отдельные булыжники покачивались под ногами, заставляя смотреть, куда можно поставить ногу.

— Нашел! — услышал я голос Владимира — мы осматривали остатки квартир отдельно друг от друга и я тут же поспешил к нему. — Эй, мы же спасли твоих от волков, ты чего, боишься? — неожиданно ласково начал уговаривать он девочку, которая сидела в самом углу дома, прижавшись к остаткам стены.

Смотрела она недоверчиво, а заметив меня, как только я выглянул из-за спины Володи, и вовсе вздрогнула.

— Ну, ты чего? — и сам обернулся ко мне: — Не пугай ребенка.

— Больно надо, — фыркнул я и встал рядом. Лиза вздрогнула еще раз, настолько заметно, что теперь уже мне стало интересно: — Я-то тебя чем пугаю?

Девочка внимательно смотрела на меня, пока я не понял, что держу пистолет у груди. И поспешил убрать оружие: