Его Высокоблагородие

— Встретиться предлагают у баронессы в имении, сегодня в семь часов вечера, — подвел итог штабс-капитан и озабоченно добавил: — А нет ли здесь какого-нибудь умысла?

— Пока не знаю… — я слегка задумался. Ну что же, сведения, полученные от Кетеван, подтвердились. Серж оказался здравомыслящим человеком, реально оценил обстановку и понял, что мириться будет самым выгодным вариантом. Интересный расклад получается. От мертвого франка мне никакого проку нет. А вот от живого…

— Ну что же, Алексей Юрьевич. Поедем на встречу. Только вы и я. Игнашевича с Пуговкиным беспокоить не будем. Сотник уже там будет? Не думаю, что франк выкинет какой-нибудь фортель. Кстати, как там дела у его высокопревосходительства? Договаривайтесь о встрече. Пора явить на свет наши достижения. Вы ешьте, ешьте. А я пока соберусь.

Итак… Черный костюм-тройка или… Пожалуй, будет сборный вариант — встреча ведь неформальная. Черные брюки, серый твидовый пиджак и тонкий свитер из шотландской шерсти под горло. Полуботинки, пальто… нет, обойдусь плащом, на улице сегодня не холодно.

Кольт в кобуру под мышку, два полных магазина к нему в специальные кармашки. «Мелкого» американца на лодыжку, а стилет устроится в специальном карманчике.

А если озаботиться бронежилетом скрытого ношения? Конечно же, керамических защитных пластин я не изобрету, но большинство пистолетных и револьверных патронов сейчас не отличаются особой пробивной способностью, так что можно будет обойтись вкладышами из клееной кожи, либо тонкими стальными. Гм, а почему бы и нет? Пожалуй, займусь экспериментами в свободное время. Так… вроде всё…

Вилла баронессы располагалась на берегу моря, далеко за городом, и к ней мы добрались уже в сумерках. Встретила нас сама Гортензия.

— Я рада, что вы приняли предложение, — гречанка была непривычно собранна и деловита. — Уверяю, Серж уже раскаялся в своем глупом поступке. И да, можете быть спокойны. Здесь вам ничего не угрожает.

— У меня нет оснований сомневаться в ваших словах, но в чем ваш интерес, Гортензия? — я проводил взглядом парочку как на подбор коренастых охранников, явно греческой наружности, вооруженных короткими двустволками, прогуливавшихся по дорожкам сада.

Баронесса приостановилась и заглянула мне в глаза.

— Скажем так, меня связывают с Полански некие взаимовыгодные отношения. Исключительно деловые. И я не вижу смысла в их прекращении.

«Интересно, какие же?..» — подумал я про себя, но озвучил совсем другое.

— Пожалуй, я не против уладить инцидент, но насколько можно верить вашему протеже?

— У Сержа очень мало принципов… — усмехнулась гречанка. — Но если он дает слово, то будет держать его даже перед виселицей. Так что в этом плане вы можете быть спокойным. Идемте…

Баронесса Теодаракис привела меня в каминную залу, оформленную в средневековом рыцарском стиле. Тут же приоткрылась незаметная дверца в стене, и выглянул сотник, показывая, что он наготове.

Через минуту в зал вошел Серж и сел напротив, на диван. В первую нашу встречу он вызвал резкую антипатию у меня, что, впрочем, и неудивительно, но вот сейчас ничего подобного по отношению к нему я не испытывал. Черный костюм в тонкую серую полоску, белая рубашка с темно-бордовым шейным платком, умное лицо с тонкими чертами и пронзительные серо-стальные глаза, холодные как лед. Еще бы им вертикальный зрачок, точно выглядели бы как у змеи. У меня в моем нынешнем обличье глазки почти такие же, только голубые. Так сказать, нордические. Выглядит Серж совершенно спокойным, хотя чувствуется, что он слегка не в своей тарелке. Что тоже вполне нормально.

Баронесса Теодаракис подкатила к нам столик с напитками, после чего молча удалилась.

— Я пригласил вас на встречу, чтобы уладить возникшее между нами недоразумение… — Полански заговорил первым.

— Каким же образом? — я достал папиросу из портсигара и раскурил ее.

— Любым приемлемым, — коротко ответил начальник охраны казино. — Да, я совершил ошибку и готов дать вам удовлетворение.

— Интересно, а с чего вы взяли, что я собираюсь вас преследовать?

— Я до сих пор толком не знаю, кто вы, — усмехнулся француз. — Но предполагаю, что будете. Во всяком случае, так бы поступил я сам. Поляки уже расплатились за свою ошибку, а я не люблю ошибаться дважды подряд.

— Не имею никакого отношения к случившемуся с поляками. Кстати, а что с ними случилось?

— Месье Корф… — Полански покачал головой. — Мы все взрослые люди. Итак, чего вы хотите?

Я немного помолчал, делая вид, что занят исключительно курением, а потом коротко ответил:

— Ничего, месье Полански. Ничего.

— Как вас понимать, месье Корф?

— Мне ничего от вас не надо… — через паузу повторил я.

— Так просто? — француз великолепно владел собой, но по его лицу все-таки пробежала тень недоумения.

— Да, так просто. Все ошибаются, в том числе и я. Но не будем спешить. Давайте поговорим, выпьем, наконец.

— Вы меня удивили. Но пусть будет так… — Серж согласно качнул головой. — Я верю вам, месье Корф. Виски, коньяк, водка?

— Коньяк. И все-таки, с чего началась эта история? — я взял бокал и небрежно отсалютовал французу.