Его Высокоблагородие

— Бей-эфенди, бей-эфенди… — рядом со мной появился мальчик лет тринадцати, в довольно приличной турецкой народной одежде. Попрыгивая от нетерпения, он сунул мне продолговатый узкий конверт, а левой рукой ткнул в сторону прогуливающийся публики.

Я взял у него письмо и, нарочито долго шаря по карману в поиске мелочи, еще раз прошелся взглядом по набережной.

Кто?

Этот господин в сером пальто, с матросской трубкой в зубах?

Или толстый рыхлый усач, провожающий взглядом всех дам без разбора?

Носатый хлыщ в щегольском кожаном реглане и кепке-восьмиклинке с прикрепленными к ней очками-консервами?

Стоп!

Щеголь неожиданно встретился со мной взглядом, сразу же отвел глаза и, сев на велосипед, быстро покатил прочь, искусно лавируя среди прохожих.

Приметный тип. Но так одеться на операцию может только полный идиот.

— Кто передал? Кто? — я ссыпал горстку мелочи в протянутую руку мальчика и пальцами изобразил на своей шляпе очки. — Этот? С такими круглыми?

— Евет, евет[54], бей-эфенди… — закивал паренек, вежливо поклонился мне и вприпрыжку умчался.

«Что и требовалось доказать, — хмыкнул я. — Фраерок. Но тем лучше. Что тут у нас?»

А потом отвернулся к морю и вскрыл письмо.

«Уважаемый, Георгий Владимирович, — почерк был идентичен тому, каким было написано первое письмо. — Мы готовы обменять Вашу знакомую на находящийся у Вас ключ от банковской ячейки и фрагмент номера счета. Обмен произойдет в крепости Румелихисар у главной башни в двадцать два часа вечера завтрашнего дня. Вам надлежит явиться туда одному и с интересующими нас предметами. В случае нарушения условий Вы никогда не увидите Вашу знакомую. Надеемся на Вашу благоразумность. С уважением, Ваши искренние доброжелатели».

— Ключи все-таки… — я не спеша достал из портсигара сигариллу и подкурил ее. — А точнее — один ключ. Значит, о том, что второй тоже у меня, они не знают. Ну и как поступить?

После недолгих раздумий я направился к Кетеван.

— Пришел все-таки, — улыбнулась грузинка. — Проходи, раздевайся, сейчас кофе поставлю. Билеты на пароход уже у меня. Нужно обговорить несколько моментов.

— Не спеши, — я бросил печатки в шляпу и положил ее на полку в прихожей. — Не до того мне.

— Что случилось? — Кет резко обернулась.

— Ясмину украли.

— Я же тебя предупреждала, — неожиданно зло бросила Кетеван. — Кто украл? Что хотят?

— Предположительно твои коллеги. Хотят ключ и фрагмент номера счета, — коротко отчитался я и, стараясь не растревожить раны, присел на диван. — Вот последнее письмо. Передавал его посторонний мальчик, но я все-таки заметил того, кто ему это поручил. Такой длинный, слегка сутулый. Ходит в кожаном реглане и кепке с автомобильными очками. Морда смазливая, нос семитский.

— Около тридцати лет? — быстро переспросила Кет, читая письмо. — Уши оттопыренные?

— Этого возраста. Уши… точно не заметил, он быстро скрылся на велосипеде. Хотя, похоже, что так.

Кетеван подняла на меня глаза и слегка озадаченно протянула:

— Вот оно что…

— Говори, кто это?

— Алексей Банадюк, — с непонятной усмешкой ответила Кет. — Здесь находится как Франц Гей. Редкостная мерзость. В Константинополь прибыл недавно, креатура одного из заместителей начальника Региструпра. При всем бардаке и общем непрофессионализме в органах красной контрразведки, способных и порядочных людей все-таки большинство, особенно если учитывать царские кадры. Этот же вопиющее исключение. Подл, мстителен, самовлюблен, вдобавок еще отъявленный содомит и интриган. Правда, умен и хитер, этого у него не отнимешь.

— Получается, Ясмину украли люди из Региструпра?

— В этом и странность, — Кетеван с сомнением покачала головой. — Я не думала, что они пойдут на это. При всей своей революционной безапелляционности — люди в константинопольской резидентуре подобрались порядочные и умные. Разве что на эту операцию дал санкцию по своей инициативе кто-то из главного руководства.

— Уже не важно, порядочные они или нет, и кто дал санкцию, — не сдержавшись, рыкнул я.

— Не я переступил черту. Где могут содержать Ясмину? Сколько их?

— Секундочку, mon cher… — в глазах Кет плеснулась ирония. — Не подскажешь, с какой это стати я должна тебе помогать? Да еще спасать свою соперницу.

— Чего ты хочешь?

Кет плавно встала с дивана, элегантным балетным па обернулась ко мне и жестко проговорила:

— Как насчет того, чтобы сделать окончательный выбор, mon amour?[55] Я помогу тебе и вытащу эту пейзанку из дерьма, в которое она влезла по своей глупости. Но после этого ты окончательно с ней распрощаешься и останешься со мной.

— Нет.

— Тогда… — Кетеван картинно развела руками.

— Но я могу отдать тебе ключи от банковских ячеек, — изобразив отчаяние, выпалил я.

— Ключи? — с недоумением переспросила Кет и, словно не веря, заглянула мне в глаза. — За эту девку?

— Придержи язык. Да, ключи. Все равно я не верю в эти миллионы. Но отдам только в случае реальной помощи.

— Ты рехнулся, милый?

— Тебе не все равно?

— Впрочем — да, теперь все равно, — Кетеван презрительно фыркнула. — Хорошо, я помогу тебе. Но если обманешь…

— Ты сама знаешь, что не обману.