Его Величество Мертвец Том 4

— У них есть воскрешающие артефакты, — сообщаю Тайре.

— Что? — женщина удивлена.

— Воскрешающие артефакты.

Объясняю принцип действия, насколько я смог это увидеть и понять, а сам связываюсь с Хаартом. Надо всех предупредить об интересной особенности нашего противника. А заодно и озаботиться получением трофеев. Осчастливив всех новостями, а новости, как ни странно, хорошие, ведь мы теперь знаем, на что рассчитывает противник, я перешёл к действиям.

Нашёл запрятанный отряд ниндзюков, оставленный как раз на случай всяких непредвиденных неприятностей. Хорошо, территория Союза достаточно накрыта обелисками, позволяя действовать свободно. Отряд бодренько потопал за противником.

У меня же полно вопросов к работе артефакта! Во-первых, нужно подтвердить предположение и найти этот самый артефакт. Во-вторых, какой уровень повреждения может залечить артефакт? Если тело расчленить? Взорвать? Сжечь? Отрезать голову и утащить на километр? В-третьих, артефакт персональный? Привязан к конкретному человеку, или действует на любого надевшего? Скопировать, учитывая божественную природу, точно не выйдет. Как минимум на текущем нашем уровне развития магической науки. Трюки, доступные богам, не так-то просто повторить. Но вообще я впечатлён! Не все младшие боги жизни и лечения могут воскрешать, а здесь всего лишь артефакт. В этих штуках и что-нибудь тёмно-магическое может быть, если создаётся, например, с жертвоприношением. В-четвёртых, если после смерти можно поднять тело, то нельзя ли воздействовать на душу, которая как раз некоторое время рядом с трупом и ошивается, дожидаясь либо отправки на иные планы бытия, либо деградируя до какой-нибудь потусторонней твари. У некромантов есть ловцы душ, но я могу, если поднапрягусь, сделать убийцу душ. Призрака, вообще не касающегося физического мира. Если сработает — десяток таких тварей сделают артефакты бесполезным хламом. Поэтому мне, как опытному кролику, срочно требуются кролики подопытные.

Ниндзя приблизились к войскам и следовали вдоль растянувшейся цепочки отрядов. Понимания, как и что делать, откровенно говоря, не было. У меня отлично получалось причинять страдания и смерть ближним, на это изобретательность работала, но там не требовалась скрытность и не стояла задача захвата пленных. Сейчас мне требовались пленные, не раненые, и в количестве хотя бы десятка, а лучше двух. И не кто-нибудь, а именно воины, участвующие в боях. Не думаю, что артефакты раздали всем поголовно, в том числе разным носильщикам и обслуге.

Ниндзя заметили конный разъезд, что контролировал окрестности. Хорошая цель, но полсотни всадников многовато для моего небольшого отряда. А гарантировано перебить половину и захватить остальных… Нет, не потяну. Ищем дальше.

Армия на марше — это не просто толпа, что постоянно идёт в одном направлении. Множество отдельных отрядов, большая часть постоянно идёт, но некоторые по тем или иным причинам останавливаются. Иногда просто у дороги, а иногда и отходя в сторону. Один такой отряд, остановившийся за каким-то надом на второстепенной дороге в некотором отдалении от остальных, стал моей целью. Скелеты-ниндзя подобрались настолько близко, насколько позволяли чахлые по этому времени года заросли. Ещё две группы по тройке наблюдателей ушли вправо и влево по дороге, чтобы атака не совпала с приближением другого отряда.

Немного обидно, столько хлопушек, свистелок и прочей пиротехники подготовил, а полагаться приходится на бесшумное оружие.

Атака началась с арбалетных выстрелов. Противников насчитывалось куда больше, чем мне требовалось для экспериментов, и потому половина командного состава легла после залпа. Но в основном скелеты целились в противников, что стояли ближе к противоположной стороне дороги и, соответственно, лесу. Простейшая уловка сработала, в первую секунду все, кто видел смерть товарищей, развернулись к нападающим ниндзя спиной. А ниндзя двигались без особого шума и потому успели добежать до противника. Воины обернулись только на вскрики товарищей и шум падающих замертво воинов. Один из противников попытался вскинуть мушкет и выстрелить, но получил сразу три метательных ножа, два в руку и один в горло.

Неожиданность и скорость атаки сделали своё дело, противник не смог дать ответ. Ниндзя двигались от одного к другому и оглушали, либо убивали, подавляя любое сопротивление метательным оружием или атаками двое против одного.

Не теряя времени отдаю новый приказ. Ниндзя в темпе хватают выживших и удирают в лес. Понимаю, что остальные, вероятно, воскреснут через полчаса, но сделать с этим ничего не могу. Нормальных гранат, пригодных для изготовления простых «растяжек» у ниндзя с собой нет, а так заминировал бы все трупы. Либо они воскреснут, зашевелятся, и взведут гранаты. Либо их найдут и гранаты взведут другие противники. Но гранат нет, и думать об этом не стоит.