Его ученица

— Мама! — обеспокоенно зову я и несусь в гостиную на первом этаже.

Меня встречают обгорелые шторы, черная обугленная обивка мягкой мебели, пепел на полу и выгоревших стенах, а также два классических гранитных надгробия с именами моих родителей и датой моего побега в качестве даты смерти.

Мой мозг уже осознает, что это сон, проклятый сон и шутка подсознания, но все равно не позволяет мне вырваться из этого капкана.

Внимание привлекает растекающаяся на обугленной стене алыми подтеками надпись:

Was it worth it? (англ. Оно того стоило?/И ради чего?)

— Да! — кричу я, задыхаясь от дыма и нервного напряжения. — Да, стоило!

После чего взвизгиваю, когда пол подо мной рассыпается и я падаю. Проваливаюсь в бездну.

— Элли, эй, Элли! — трясет меня за плечо Сэм и я резко поворачиваюсь в его сторону. — Ты кричала, что случилось? — обеспокоенно спрашивает он.

— Ничего… Просто кошмар, — стараюсь выровнять дыхание я. — Просто кошмар…

Понимаю, что мы уже никуда не едем, а стоим припаркованные во дворе какого-то дома, а Алексея в машине нет.

— Где он? — спрашиваю я у Семена.

— Он пошел к своему другу, сказал, что тот поможет залечь на дно, — кивает парень.

Осматриваюсь вокруг и не могу понять куда мы приехали. Судя по тому, что уже светло — мы ехали почти всю ночь, а может быть просто давно стоим возле дома…

— На выход, — открывается водительская дверь и в просвете появляется лицо Ледника. — Осядем здесь.

Без разговоров, послушно вылезаю из автомобиля и, прихватив сумку с вещами, иду к мужчине. За ночь отеки на его лице опустились и опухоль спала, но вот глаза красные и усталые из-за долгой ночной дороги.

— Куда мы приехали? — спрашиваю я.

— К тем, кто помогут, хотя бы на время, — отвечает Ледник и помогает Семену. — Тебе бы в больничку, мне кажется у тебя перелом ребер.

— А хрен его знает, — снова закашливается мой друг. — Разберемся по ходу дела…

Все вместе заходим в подъезд яркой красной новостройки и поднимаемся на третий этаж. Входная дверь уже открыта и на пороге нас встречает отдаленно знакомый мне мужчина в белой футболке.

— Я, конечно, звал на новоселье, но не предполагал, что будет настолько “весело”, - усмехается он, а его яркие голубые глаза окончательно подтверждают мои догадки.

— Вы Роман Васильев, да? — спрашиваю я.

Бестактно, но удержаться не могу. Это же он, тот самый друг Алексея, который женился на его Алене. Я видела его фотографии, когда искала Ледника, и видела их снимок на столе в кабинете бокс-клуба.

— Да, это я, — кивает мужчина. — Заходите, поговорим и познакомимся.

Пока мужская часть нашей компании общается на кухне, меня провожают в комнату. Жена Романа Васильева, назвавшая себя Ингой, высокая девушка с короткой стрижкой и хрипловатым голосом, очень спокойная и будто совершенно не удивленная ситуацией.

Подумаешь, пришли трое неизвестных и просят спрятать их у себя на время. Каждый день такое, наверное, происходит.

Чувствую себя неловко и совершенно лишней в этой квартире, но я сама выбрала этот путь, так что придется адаптироваться.

— Как тебя зовут? — поворачивает ко мне лицом Инга, когда заводит в небольшую спальню.

— Элла, — опасливо отвечаю я. Если Ледник доверяет этим людям, значит я могу тоже, так ведь?

— В общем, смотри, — говорит она. — Сегодня ночуете здесь, завтра я раздобуду вам ключи от квартиры брата, он с женой снова уехал, так что можно юзать, — девушка подходит к шкафу и достает стопку постельного белья, после чего торжественно вручает его мне в руки. — Застелишь сама. Ах, да, с кем из них ты спишь, Леша или Сема?

— Я не… Семен мой телохранитель… — от прямоты вопроса теряюсь и заливаюсь краской.

— Рома тоже был мой телохранитель и, как видишь, — усмехается она и раскидывает руки в стороны.

— Я ни с кем не состою в настолько близких отношениях, — наконец, могу ответить я.

— Но с кем-то все же хотелось бы, да? — хитро щурится Инга. Ее вопросы походят на допрос, а я никак не готова делиться своими душевными переживаниями. — Все, поняла, не напрягайся. На полу постелим, где-то был надувной матрас еще… Располагайся!