Его сын

Оби-Ван не успевает навестить Падме, и она благополучно рожает на Корусанте. Живая, здоровая, счастливая. Крепко обнимающая малышей, встречающая их отца ласковой улыбкой.

…Полубезумный Скайуокер, разрываемый на части рушащимися моральными принципами, нестабильный, плохо воспринимающий реальность, находящийся в состоянии кровавого угара, сжигающего все то, что пытались привить ему в Ордене. Невменяемый, практически животное, живущее инстинктами… Бросающийся на врага, покушающегося на то, что он считал своим.

Энакин качает своих детей на руках, и желто-алые радужки глаз сияют возвращающейся синевой. Он горд и готов положить к ногам своей Королевы всю вселенную.

…Кеноби, увечащий своего ученика, бросающий его заживо гореть в лаве, расчетливо подбирающий полумертвую Амидалу, увозящий ее для того, чтобы она успела родить, и разлучающий вопящих младенцев. Отдающий их чужим людям, и все во имя торжества Света.

Одетый в черное Вейдер склоняет голову пред лицом своего мастера, сидящего на троне, сияющего солнцами-близнецами глаз, готовый выполнить его приказы и объединить сгнившую, разваливающуюся на части аморфную Республику в могучую Империю.

…Смерть Падме. Причина проста – жестокие слова о гибели мужа запустили процесс саморазрушения, ведь набуанка была латентной одаренной. Слабой, настолько слабой, что на ее одаренность никто не обратил внимания, но этого хватило. Узнав о смерти любимого, она не захотела жить без него, и даже рождение малышей не смогло отменить эту команду. Сила исполнила мелькнувшее в разуме желание.

Падме стоит рядом с супругом, ласково улыбаясь малышам, азартно размахивающим тренировочными сейберами под внимательным взглядом отца. Объединение государства продолжается, но без излишней жестокости и кровавого беспредела. Волю Императора несут те, кто был захвачен в Храме при атаке. Бывшие падаваны и юнлинги… Инквизиторы Империи.

…Маленький светловолосый мальчик, держащий в руках ящерицу, пустынного скера. Лицо, медленно расплывающееся в жуткой, жестокой улыбке при виде мелькающего вдали силуэта в коричневой мантии. В синих глазах – понимание и осознавание себя. Он помнит, как его отрывали от тела матери, как увозили на задворки галактики, как ставили на него щиты, не дающие раскрыться его талантам. И жестокое обещание отомстить тем, кто допустил такое положение дел.

Видения раскололись на части, которые разделились на две половины. То, что должно было произойти по замыслу джедаев, и то, что произойдет.

Люк растет на Татуине, под бдительным присмотром Кеноби. Гибель Ларсов, побег с планеты, Звезда Смерти и расчетливое самопожертвование Оби-Вана. Стимул отомстить, ведь для сына ситха это гораздо понятнее, чем неопределенное желание восстановить мифическое равновесие.

…Люк на руках Вейдера, смотрящий на устрашающую маску счастливыми глазами. Он обрел отца. Расчетливый взгляд Палпатина, наблюдающего за сыном Избранного…

Миниатюрная девушка в белом, храбро выпрямившаяся перед огромной черной фигурой, закованной в доспехи. Спасенная бывшим фермером и каким-то контрабандистом. Восстание и гибель Альдераана. Одна-единственная торпеда – и огромная станция взрывается, унося в огне жизни тысяч людей. Сила кричит от боли, а их убийцу чествуют как героя. А те, кто когда-то называл себя Хранителями мира, сидят по норам, не желая хоть как-то и хоть кому-то помогать.

…Хрупкая девочка, зарывшаяся в книги, искалеченная из самых лучших побуждений. Она не понимает, чего ей не хватает, но подспудно чувствует свою неполноценность.

Бои и смерти, сражения и погони. Смерть Императора и Вейдера, раскол только-только начинающего крепнуть государства. Снова произвол политиков, не боящихся, что их кто-то окоротит, снова борьба за власть. Восстановление Ордена, проблемы с «падшими», резня в семье Скайуокеров. Война. Опять и снова. Нашествие врагов, пришедших из-за дальних рубежей, и их ультиматум, на который согласились политики. Все тот же Приказ 66, только одобренный большинством.

Государство потихоньку крепнет. Оно собирается тяжело, с кровью и болью, но когда приходит враг… Они готовы.

Шаак Ти смотрела на багровый закат, и слезы катились по ее щекам.

* * *

Палпатин усмехался, читая отчеты, предоставленные СИБ. Двор гудел, как пчелиный улей, разворошенный палкой. Придворные рыли землю со страшной силой в попытках отыскать хоть какие-то крохи информации о так нежданно-негаданно появившемся в императорской ложе ребенке, которого с тех пор ни разу не видели.

Сидиус облегчать им задачу не собирался. Люк после премьеры засел в своих покоях, тренируясь до полного изнеможения под присмотром Акаади и Вейдера, ревниво поглядывающего на призрачного забрака. У ситха начали развиваться так неожиданно проклюнувшиеся родительские чувства, и он бдительно следил за успехами своего отпрыска, отвлекаясь только на координацию перемещений флота, а также уделяя время личным тренировкам и поискам пропавшей дочери.