Его сын

И, одновременно, сражающийся с бронированным гигантом, рыдающий над телом умирающего ситха, стоящий возле погребального костра, печально улыбающийся синими глазами… Но последние варианты распадались на части, уносимые течением потоков Силы.

Всегда – Люк. Только он и никто другой. Не было вариантов, где Вейдеру противостояла Лея. Не было. Она находилась рядом с братом или ее не было вовсе, это ничего не меняло. Важен был только он.

Великий магистр погибшего Ордена вздохнул, вставая и опираясь на клюку, наблюдая за постепенно встающим солнцем. Он уже предчувствовал скорую, не более, чем через двадцать лет ожидания, смерть. Уход его не страшил, страшило, что он не сможет поднять Орден из руин. В его видениях это сделал Люк. Но это было раньше… Впрочем, возможно, еще есть шанс?

* * *

Палпатин наблюдал с трона за снующими по залу придворными, одновременно обдумывая то, что ему приоткрыла медитация. Ситх был уроженцем Набу – мирная, на первый взгляд, планета… Славящаяся своими интриганами высочайшего класса, тренируемыми практически с пеленок.

Мужчина хмыкнул, вспоминая свое детство. Общественные работы на благо планеты, интриги и многоходовые комбинации… Все это было у него в крови, Плэгас только окончательно довел его таланты до ума, подняв на недосягаемую высоту.

Медитация позволила вспомнить некоторые вещи, над которыми ситх посмеялся, а ведь когда-то они были крайне важны для него! Впрочем, чего еще ждать от ребенка… Заодно он вспомнил и обрывок разговора, случайно услышанного в далеком прошлом. Дальний родич его отца решал, как назвать сына, перебирая имена и обсуждая их с гостями. Шив не прислушивался, но один момент он запомнил, и как теперь выяснилось, не зря…

Ситх прикрыл глаза, вспоминая…

– Может, Чакрам? – устало предложил кто-то.

– Нет, эти имена – прерогатива Наберри.

– Хм… Тогда… Он блондин, давайте назовем его по масти! А? Например, Люк! Красивое и очень редкое имя!

– Нет!

– Но… Почему? Нормальное имя, означает «светлый», вроде…

– Мы не имеем на это имя прав. Только особы королевской крови. И то никто не осмеливается, особенно полной формой… – отрезал мужчина, прожигая глазами незадачливого родственника.

– Почему?

– Слишком сильное имя. Я не хочу, чтобы мой ребенок подпал под влияние его покровителя, – решительно закрыл тему мужчина…

– Значит, только особы королевской крови… Интересно, – прошептал Император, – что не так с именем? И почему мне ничего такого не рассказывали?

* * *

Осмотр мостика привел Люка в экстаз. Он пожирал отца глазами, полными обожания и безграничной любви, цепко держа его за руку. Особую пикантность происходящему придали огромные глаза офицеров, находящихся на мостике, и бледный вид несчастного адъютанта.

Люк обвел всех сияющей улыбкой и застенчиво поздоровался, сверкая синими глазами. Офицеры отдали честь (вообще-то Вейдеру, но почему бы не потешить самолюбие и не представить, что и ему лично тоже?) и занялись повседневной текучкой, только Корд, сглотнув, приблизился к своему начальству.

– Люк, – пробасил ситх, наклонив голову, – мне надо заняться делами. Ты можешь погулять по кораблю или вернуться в покои, в любом случае я выделю тебе сопровождение. Что выбираешь?

– Естественно, корабль! – счастливо выдохнул мальчик.

– Хорошо. Не больше трех часов, потом вернешься в покои, обедать.

– Да, отец!

От дружно вытянувших уши офицеров резко дохнуло потрясением. Значит, правда! Это сын Вейдера!

Прекрасно считывающий их мысли ситх только ухмыльнулся под маской, после чего отдал по комлинку распоряжения. Люк осмотрел изображающих бурный энтузиазм людей, прищурился и потянул отца за руку, вставая на цыпочки, явно желая ему что-то сказать, от него хлынула странная смесь расчета и предвкушения чего-то грандиозного. Ситх, заинтересовавшись, опустился на колено, чтобы сыну было удобнее.

– Папа, – тихо прошептал Люк, обняв бронированную шею. – Они будут меня расспрашивать. Ты не против, если я расскажу им… правду?

С минуту мужчина внимательно рассматривал серьезное лицо мальчика, погрузившись в Силу. Ничего опасного он не чувствовал, а учитывая все творящееся… Люк слегка нахмурился, и ситха опять кольнуло странной похожестью сына на Мастера. Что-то неуловимое, странное…

– Можно! – неожиданно даже для себя согласился ситх. Посмотрим, что этот маленький интриган выкинет. Команда и так в шоке, что же дальше будет?

– Спасибо, отец! – застенчиво улыбнулся малыш, на мгновение прижался к отцу и тотчас же отстранился, давая ему возможность встать. В потрясенной тишине чеканные шаги показались грохотом.

– Знакомься, сын. Это – коммандер Уилл. Он за тобой присмотрит, проводит и все покажет.

– Абсолютно все? – невинно осведомился мальчик, потрясенно рассматривая здоровенного мужика в белой броне, держащего в руках шлем и обвешанного оружием, как новогодняя елка – игрушками.

– Только то, о чем мы договорились, – тут же поправился Вейдер.

– Круто! – согласился Люк, подходя к коммандеру и задирая голову.

– Вау…

– Коммандер Уилл!

– Да, сэр?