Его сын

Парень моргнул, резким движением откидывая плащ и садясь. Дендро вздрогнул, поворачиваясь и обнаруживая прямо перед собой маленького ребенка с совершенно жутким выражением лица, держащего в вытянутой руке неактивированный сейбер. Зрелище было настолько диким и нелепым, что падаван впал в кратковременный ступор, пусть и всего на несколько секунд, в течение которых он пытался почувствовать неизвестно откуда появившегося мальчишку в Силе, с ужасом понимая, что ощущает только пустоту… Несколько роковых секунд, которых хватило Люку, чтобы нажать на кнопку.

* * *

– Дендро!

Марис вскрикнула, замерев. В Силе разнеслось эхо от смерти ее друга, ясно ощутимое всеми присутствующими. Не сговариваясь, падаваны помчались к оставленному в джунглях кораблю.

* * *

Люк странным движением наклонил голову к плечу, глядя на лежащего на земле парня. Вырвавшийся из рукояти луч плазмы прожег в горле сторожа дыру, от которой тот мгновенно скончался. Скайуокер поднял руку на уровень глаз и аккуратно выключил сейбер, снял с пояса покойного меч, после чего повернулся к кораблю, сделал шаг и… замер на месте. Входить не хотелось. Совершенно.

Ловушка?

Ребенок моргнул, повесил трофейный меч на пояс, после чего осторожно отошел к деревьям, становясь возле Акаади.

– Ловушка? – осведомился ситх, внимательно смотря на ученика. Тот неопределенно пожал плечами, поворачиваясь в ту сторону, где должна была находиться база.

– Опасность. Надо бежать.

– Куда? – осторожно поинтересовался Призрак у явно отсутствующего в этой реальности мальчика. Люк медленно повернулся, указывая рукой с сейбером.

– Туда. Только туда.

* * *

Когда Марис с товарищами примчались к кораблю, все уже давно закончилось. Мертвый Дендро смотрел стеклянными глазами в покрывшееся легкими облаками небо, демонстрируя выжженную одним точным уколом сейбера дыру в горле, а корабль все так же манил открытым трапом.

– Одним ударом… – прошептала Седдвиа, нервно сжимая пальцами посох. Марис переглянулась с Нолором.

– Что, во имя Великой Силы, происходит? – медленно произнесла забрачка, окидывая поляну цепким взглядом. – Никаких следов борьбы, ничего! Его что, во сне убили? Но как? И кто?

Вопрос повис в воздухе.

– А меча Дендро нет.

– Значит, убийца забрал трофей.

– Тогда почему не улетел на нашем корабле?

– Ловушка?

Бывшие джедаи переглянулись, уставившись на корабль. Теперь гостеприимно опущенный трап казался входом в пыточные камеры, из глубин которых приветливо моргали сенсорами дроиды.

Нолор поежился, но осторожно сделал шаг, входя. Забрак внимательно сканировал Силой каждый миллиметр шаттла, продвигаясь со скоростью улитки. Рядом, страхуя, кралась Марис, остальные рыскали вокруг корабля, ища хоть какие-то подсказки.

Седдвиа задумчиво тронула рогульки, пошевелила носком ботинка все еще источающие жар угли. Бросила косой взгляд на наполовину съеденный кусок мяса и остаток лепешки, валявшиеся рядом с телом Дендро.

– Что скажешь? – бесшумно подошел Нуо, нервно одергивая рукав. Синекожая красавица покачала головой.

– Что таинственный убийца еще и упер наш обед.

– М-м-м? М-да… Приятного ему тогда аппетита! И… да здравствуют пайки!

Подошедший Джирро хмуро фыркнул, мрачно смотря на окружающие поляну джунгли.

– Все же интересно, как убийца смог подойти на расстояние удара? – задумчиво прошептал парень.

– Что-то странное происходит…

* * *

Два часа до выхода «Истца» на орбиту Явина.

Люк целеустремленно шагал куда-то вперед, перекусывая на ходу. Он забрал не только трофейный сейбер (второй по счету), но и жарящееся мясо. Накромсав ножом толстые сочные ломти, он часть спрятал в раздувшуюся от уже вываливающегося содержимого сумку, кости выкинул в кусты (их обязательно кто-нибудь утащит и подъест), а остальное нанизал на срезанную тонкую веточку и съел, не сбавляя шаг.

Казалось, после плотного перекуса должна навалиться сонливость, но не тут-то было! Он словно закинул в себя насыщенное топливо и теперь пер сквозь джунгли с неистощимой энергией. Почему он идет именно в эту сторону, а не в другую, мальчик и сам сказать не мог. Так же как не мог внятно объяснить Акаади, почему просто не забрался в корабль, чтобы взлететь на орбиту. Ведь так было бы проще и безопаснее!

Это было не предвидение Силы. Никаких картинок, пусть и размытых, никакого четко определенного ощущения… Просто при взгляде на корабль засосало под ложечкой, а по спине помчались стада мурашек. Дико не хотелось взлетать, словно там, в космосе, его ждали. Но и оставаться было нельзя, скоро примчатся остальные.

Мир пульсировал, картинка плавала перед глазами, а шорохи казались грохотом горного обвала. Люк нервничал все сильнее, обливаясь холодным потом, его рвало на части от жажды что-то сделать и желания спрятаться. Но Скайуокер чувствовал, что там, впереди, безопасно, значит…

Значит, он положится на свое чутье, раз уж Сила молчит.

Поэтому Люк просто шел вперед, то и дело дергаясь, замирая и вновь начиная идти, прижимая к себе сумку.

Он не замечал, что руки начинают дрожать все сильнее, а глаза время от времени странно стекленеют.