Его сын

– Двое курсантов Каридской Академии и Гален Марек. Двое штурм-коммандос.

– Остальные?

– На борту.

– Поднимайте всех. Срочно!

– Адмирал! Запеленговали десять неопознанных объектов. Предположительно… Секунду… – в голосе мужчины звучал ужас. – Истребители. «Kihraxz».

– Адмирал!!!

– Боевая тревога! – гаркнул Тиаан, чувствуя, что седеет под форменной фуражкой. – Первая эскадрилья, на вылет!

* * *

– Красота… – Гален довольно огляделся, погладив ладонью выступающий из земли корень лесного исполина. Где-то очень высоко над ними шелестели кроны деревьев врошир, где-то там светило солнце, перекликались птицы и носились мелкие животные. Там облепляли толстые ветви дома вуки, там аборигены Кашиика чувствовали себя в безопасности. А здесь, на земле, погруженной в полумрак, на самом первом ярусе, как называли это вуки, было тихо и очень опасно.

Люк на приступ сентиментальности своего товарища внимания не обращал. Он медленно осматривал окрестности, безотчетно кривя губы в попытке сдержать угрожающий оскал. Ему здесь не нравилось. Лесной массив, влажность и несмолкаемый гомон со всех сторон вызвали в памяти воспоминания о Явине, о том, как он пробирался сквозь опасности, постепенно теряя рассудок. Давно он об этом не вспоминал… Забавно, но теперь пустыня ассоциировалась с безопасностью и уютом, несмотря на едва не сожравшего его крайт-дракона.

Специфика детского восприятия, так нежданно вылезшая в самый неподходящий момент.

Люк тряхнул головой, освобождаясь от неуместных сейчас ассоциаций, и еще раз осмотрелся, сканируя окрестности Силой. Они на огромной прогалине, на которой могут запросто сесть еще с пяток дельта-шаттлов, таких, на котором прилетели Скайуокер с компанией.

Высоко над головой синеет небо, совершенно чистое. Никакой разумной живности рядом не бегает, и это странно… По договоренности с вуки, их должны были встретить. Если честно, то немного странные у него были ощущения насчет этой встречи, Люк даже не взял с собой Энсина, решив ограничиться Ханом: парень язык аборигенов знал превосходно и запросто мог переводить.

Да и Сила давала возможность понять… Не дословно, но общий смысл, а это уже много. Однако вокруг было тихо, никто не спешил их принять и препроводить к месту встречи для обсуждения важных вопросов и прочего, и Скайуокер злобно сощурился, пробежав пальцами по укрепленному на привычном месте сейберу.

– Соло, вы правильно поняли сказанное советником Гранахом?

– Да, милорд, – подтвердил кореллианец, – ваш протокольный дроид все точно перевел.

– В таком случае мне все происходящее очень не нравится. Гален?

– Странно, если честно, – пожал плечами выросший на Кашиике парень. – Вуки лгать не любят, это я помню.

– Не любить и не уметь – это разные вещи, – процедил Скайуокер, в разуме которого неожиданно активизировалась и так никогда не спящая паранойя.

– Эй! – неожиданно возмутился Хан. И осекся под ледяным взглядом резко повернувшегося к нему Люка. – Прошу прощения, милорд.

Люк с минуту молча смотрел на кореллианца, после чего отвернулся. Подросток достал комлинк, попробовал его активировать…

– Связи нет. Льер, Брис.

– Милорд, – шагнули вперед коммандос.

– Уходим. Это ловушка.

– На кого?

– На нас, – буднично ответил Скайуокер, поднимая голову кверху. – Немедленно!

Над головами с ревом промелькнуло нечто красное, и Люк с Галеном синхронно вскинули руки, Скайуокер сжал кулак, в верхушки деревьев врезался челнок, с шумом протаранив живую стену, и исчез в глубине лесного массива.

– Грузимся!

Все бросились к трапу «Дельты», который так и не был поднят.

– Соло! За штурвал!

Хан лихорадочно принялся пристегиваться и проводить предстартовую подготовку, громко и матерно выражая радость, что двигатели не отключил и их не придется прогревать перед взлетом. Рядом взревел «Нимбус», которым управлял Фел. Обнаружив на борту «Беспощадного» этого близкого родственника «джедайского истребителя», Сунтир в него просто влюбился, осваивая управление в кратчайшие сроки. Еще бы, на таких машинах, только оснащенных гипердвигателями, летали пилоты личной гвардии Императора. И в этот раз он сопровождал шаттл Люка именно на этом истребителе, ведь, в отличие от многих других моделей, он мог сесть практически на любую поверхность.

Брис с Льером наставили винтовки на выход, пока поднимался трап, Гален с Люком замерли, сканируя Силой окрестности. Шаттл вздрогнул, отрываясь от земли, Скайуокер зарычал:

– Соло! Вытащишь нас, подарю тебе корабль твоей мечты.

– Ловлю на слове, Малыш! – весело крикнул Соло, набирая высоту. Скайуокер злобно посмотрел на кореллианца и неожиданно расхохотался. Этого наглеца не исправить, только убить. «Дельта» резко заложила вираж, Брис, усевшийся в кресло второго пилота, едва не вывалился. Мелькнул истребитель Фела, пронесшийся мимо и меткой очередью сбивший направляющийся наперерез красный истребитель.

А радар свидетельствовал, что на них мчатся еще не меньше десятка.