Его сын

Как ни странно, путешествие в обратную сторону прошло без эксцессов. Голокроны Люк зацапал себе, засунув ситхский в предусмотрительно взятый с собой контейнер, предназначенный для хранения и перевозок ценного, но опасного содержимого. Пробуждать артефакт не хотелось, уж очень перло от голокрона голодным ожиданием. Не хотелось вляпаться по недомыслию. А вот джедайский был вынесен на всеобщее обозрение, хотя тот же Мол смотрел на серебристый кубик как на неимоверную пакость, которую надо прибить и закопать, во избежание распространения заразы.

Светлый голокрон оказался под стать своему темному собрату. Где Дуку смог его откопать, было совершенно непонятно. Выяснилось, что данный экземпляр принадлежал древнему мастеру-джедаю по имени Асли Кримсан. Разговор с хранителем голокрона принес много неожиданностей. Для начала оказалось, что Асли была современницей Андедду и прекрасно знала этого параноика. Вживую джедай и ситх никогда не сталкивались, к их обоюдной радости и счастью окружающих, но Кримсан хватало ощущений, доносящихся через Силу, а также слухов и фактов, чтобы составить полную картину.

Общаться с древним мастером было очень интересно, но Люк отметил, что призрак отличается от Акаади. Ситх был живым. Это была полноценная личность, имеющая огромный опыт и знания, которая к тому же не потеряла способности развиваться. Акаади учил и учился сам, пусть его возможности и были несколько ограничены голокроном. А вот Кримсан… Скорее она напоминала запись или дроида с определенной программой. Когда Люк понял наконец, что ему напоминает поведение хранителя голокрона, то только цинично подумал, что и так неплохо. Проблем меньше. Не хватало только для полного счастья заиметь чересчур бодрую – для давно усопшей – джедайку. Ему и учителя с головой хватает.

Вообще, в последнее время Акаади начал потихоньку закручивать гайки. С чем это было связано, Люк пока не понимал, но ужесточение контроля ощущал всем своим нутром. При этом он видел, что это не банальное проявление садизма, а нечто другое. Своего рода забота. Обдумав эту мысль, Скайуокер только философски пожал плечами: в любом случае, Акаади адекватен и планку повышает постепенно, что не могло не радовать. Есть время привыкнуть. К тому же ему жаловаться грех: Учитель целых два года относился к нему как к ребенку, пусть и очень одаренному.

* * *

Марис нервно смотрела по сторонам, ожидая друзей. После Явина все покатилось непонятно куда, жизнь приносила только разочарования и боль. Удрав с кошмарной планеты, некоторое время беглецы прятались, путая следы и трясясь от страха. Было совершенно ясно, что им просто великодушно позволили уйти – по какой-то непонятной причине, – и именно этот факт пугал неимоверно. Почему? Вейдер милосердием и всепрощением не страдает, поэтому подоплека данного решения оставалась загадкой.

Впрочем, слишком упорно они над этим не размышляли, хватало и других проблем. Удрать, выжить, решить, что делать дальше. Проблемы росли и множились. Нужно было зарабатывать деньги, ведь Сила – Силой, а есть что-то надо, и желательно – каждый день. Пришлось наемничать, но даже этим они занимались с оглядкой – не дай Сила, кто-нибудь догадается о том, что они бывшие джедаи. А примкнуть к кому-то… Ведь не было гарантии, что им повезет. Эти два года основательно истрепали нервы падаванов, пока в один далеко не самый прекрасный день Марис не впала в истерику. Седдвиа пыталась утешать подругу, Джирро молча сидел в углу, размышляя.

– Хватит.

Спокойный голос парня немного отрезвил всхлипывающую Бруд, заставив поднять голову.

– Слезами ничего не исправишь. Давайте думать, что нам делать. Последний контракт был… Явно лишним.

– Что случилось? – тви'лечка озабоченно нахмурила брови. Джирро вздохнул, поморщившись:

– Скажем так… Мне очень не нравится настроение нашего нанимателя. Уж слишком внимательно он за нами наблюдал. Я бы предпочел подстраховаться.

– И что делать? – убито шмыгнула носом Бруд, вытирая опухшее лицо. Джирро внимательно посмотрел на девушку:

– Нам нужна помощь. Иначе мы просто передохнем. Может, по одному, может, все сразу… Не знаю. Но предчувствия у меня скверные. Предлагаю… В общем, Марис… Нам нужна помощь Шаак Ти.

– Мастера? – вытаращила глаза девушка. – Но…

– Никаких «но», – отрезал Джирро. – Это самый лучший вариант. И ты сама это знаешь. Не так ли?

Марис стыдливо потупилась. Было непросто признать, что она сама давно хочет вновь спрятаться под крыло мастера. Переложить проблемы на чужие плечи, наслаждаться заботой и вниманием. Сейчас она корила себя за поспешное решение, но сделанного не воротишь. Хотела стать самостоятельной? Вперед! Вот только и огребать за решения будешь именно ты, а не кто-то другой.

– Связь между вами. Она ведь сохранилась?

Марис кивнула.

– Хорошо. Тогда… Летим на Фелуцию.

* * *

– Это что?