Его сын

– Именно. Так что думай над дизайном. Пусть выглядит пострашнее, чтобы враги с перепугу писались. Ты Лорд Ситхов или как? Тебе по статусу положено! А если задолбает, снимай шлем и натягивай на голову капюшон. Команда помрет от любопытства.

– Это точно, – констатировал Вейдер, вспоминая сплетников на своем корабле. Вся команда, без исключения!

* * *

В последнее время Главкому все больше казалось, что он не летит на флагмане эскадры, а путешествует с передвижным сумасшедшим домом. Команда как впала в шоковое состояние сразу после его появления на «Истце», так и продолжала пребывать, отказываясь выходить из этого состояния напрочь.

Казалось бы, ну что тут такого? Ну не сипит он, как неисправный воздуходув, так что? Но нет, это изменение привычной картины стало хитом дня! И не одного. Офицеры и солдаты – все без устали чесали языками, обсуждая животрепещущую тему и, словно этого было мало, Люк добавлял подробностей в генерируемые распоясавшимся воображением людей теории. А на строгий вопрос ситха, зачем ему все это, счастливое дитя подробно пояснило, что у него практика по управлению замкнутыми сообществами – под руководством Учителя Акаади.

Проще говоря, он учится внедрять нужные слухи и мысли, интриган малолетний.

Единственное, что удерживало Вейдера от мысли наказать ребенка (хотя это вопрос – как можно наказать такого вот?) или как-то ограничить его деятельность, так это соображение, что обидевшийся сын запросто может шепнуть в оттопыренные уши вояк что-то… нехорошее. И ему же самому потом будет хуже.

И почему у него нет таких талантов? Впору поразмышлять о наследственности… И причинах ее проявления через поколение.

* * *

Люк отрывался на полную катушку. Он был везде. На мостике, в коридорах, в ангарах и в машинном отделении, на орудийных палубах. Шастал по разрушителю он не просто так, а с пользой. Как для Вейдера, так и для себя, любимого.

Папе он тщательно поправлял репутацию, а себе – создавал. Слово здесь, слово там… Информация правит миром.

– Господин Люк, – не выдержавшие неизвестности офицеры опять отправили на разведку боем Пиетта, оценив его таланты в этой области, а также отметив то внимание, с которым к нему относился ребенок. Обследующий кабину СИДа-перехватчика мальчик тут же поднял светловолосую голову, уставившись на капитана.

– Скажите, – Фирмус для приличия немного помялся, внутренне сгорая от нетерпения, – как здоровье милорда?

– Спасибо, что спросили, – улыбнулся Люк. – Сейчас уже лучше, чем раньше. Он начинает выздоравливать.

Греющие уши офицеры, изображающие броуновское движение вокруг техники, тут же переглянулись. Пиетт откашлялся, подаваясь вперед.

– Лучше?

– Да, теперь респиратор ему больше не нужен. А там я ему и полностью здоровье поправлю.

– Гхм! – озадачился капитан. Люк снова нырнул в кабину. Привычно сопровождающий его Уилл флегматично примостился рядом на крепком стуле, небрежно поигрывая ножом, входившим в стандартный набор вооружения штурмовиков. Пиетт покосился на здоровенную белоснежную фигуру и уже было решил возобновить разговор, но тут Люк вылез из кабины и спрыгнул на пол.

– Отец зовет.

Уилл распрямился, одним движением загнал нож в ножны, поправил бластер и направился к выходу, сопровождая подопечного.

– Как интересно, – почесал нос Пиетт, глядя вслед уходящим. – Поправлю, значит.

* * *

Шаак Ти напряженно размышляла, бездумно глядя в стену. Разработанная совместными усилиями Йоды и Кеноби операция по захвату Люка входила в первую фазу. Подготовка уже прошла, все ключевые фигуры заняли свои места, информация поступала самая обнадеживающая, Сила словно подталкивала их в спины попутным ветром.

Но магистру было неспокойно. Тогрута за свою жизнь смогла получить немало самого разнообразного опыта, ей приходилось проходить испытания горем и радостью, бедами и благами. Сила не оставляла ее своей милостью, раскрывая перед упорной Шаак тайны и загадки, ей приходилось сражаться за свою жизнь и оказываться на грани.

И сейчас мудрая тогрута чувствовала то, что страшнее горя и бед.

Сомнения.

Страшнее сомнений нет ничего. Когда ты сомневаешься, ты сеешь в своей душе и разуме семена Тьмы, которые рано или поздно дадут всходы, и кто знает, какими они будут? И какие плоды принесут? Видения, полученные под сенью Темного дерева, упали на плодородную почву. И раньше у нее возникали мысли, что не все так однозначно, как выглядит на первый, да и на второй взгляд, но видения… Они только добавили поводов для раздумий.

Шаак вспомнила лицо маленького Люка и вздрогнула. Ласковые глаза прирожденного убийцы. Вот кто он… Сейчас она видит это ясно, как никогда. И если предположения, хотя какие предположения – уверенность – Кеноби правдива, и дитя Вейдера, дитя Избранного – это воплощенная Воля Силы… Кто знает, что оно им принесет?

Ведь Сила непостижима и непредсказуема, бессмысленно пытаться загонять ее в рамки и толковать определенным образом.

– Кого же ты породил, Падший?