Его сын

Тело ситха, от шеи и до протезов, закрывал специальный эластичный костюм, не дающий искусственной коже контактировать с воздухом, но Вейдер радовался и этому. Снять хоть ненадолго опостылевший за годы доспех… Невозможно описать словами, какое это было наслаждение.

Мужчина аккуратно встал, поднял на руки безмятежно спящего мальчика, отнес в его спальню и накрыл одеялом. После чего вышел и направился в гостиную, радуясь каждому моменту, проведенному на свободе.

* * *

– Ти? Какие новости? – Кеноби, аккуратно поправив мантию, уселся на простой складной стул. Шаак Ти достала второй и расположилась напротив.

– Неплохие новости, – с достоинством ответила тогрута, откидывая капюшон на спину. – Удалось нанять очень хорошего специалиста, и не одного. Конечно, стоят они дорого, но экономить глупо, сам понимаешь. А они того стоят.

– Мандалорцы? – проницательно взглянул на нее джедай.

– Они самые.

– Это хорошо. Мы в любом случае будем в выигрыше…

– Бен… – красавица-магистр неожиданно сгорбилась, понуро уставившись в пол. – Правильно ли мы поступаем? Ведь это…

– У нас нет другого выхода, – отрезал Кеноби. – И ты сама это понимаешь.

– Я-то понимаю, – вздохнула Шаак, выпрямляясь и поправляя рукав мантии. Женщина потерла пальцами переносицу, собираясь и гордо расправляя плечи, словно и не было момента сомнений. – Я понимаю, Бен. Но вот поймет ли он?

* * *

Йода смотрел на недовольно шелестящего листвой гиганта растительного царства, тяжело опираясь на клюку.

Крона укрывала маленького магистра, вздымаясь над ним густым темным куполом, пропитывающие дерево эманации Тьмы выглядели для джедая как густой туман, запутавшийся в ветвях. Йода вздрогнул и плотнее запахнул накидку, вздыхая.

Сила словно издевалась над своим верным адептом, показывая ему короткие вспышки видений, возникающие разноцветными искрами в непроглядной тьме. Варианты, варианты, варианты… Они загорались и гасли, ускользая от него песчинками времени, даря надежду и отнимая ее.

Приняв тяжелое, но нужное решение, магистр уже не отступал. Совместная медитация с Кеноби и Шаак Ти дала результат, прояснив ближайшее будущее. В самом жизнеспособном варианте Падший забрал свое дитя на корабль, а это дает им шанс. Разумные имеют пороки и слабости – и это прекрасная возможность для исполнения их плана. Уже создана посредническая цепь, уже принят заказ, уже собрана команда, которая отвлечет внимание.

Месяцы усилий не прошли даром.

Пусть тех, кто готов бороться с Тьмой, немного, но они есть, и это лучшие из лучших. Удалось найти мастера Авелла, найдена Луминара Ундули, живая и невредимая, хотя ходили слухи о ее смерти. Также к ним присоединились падаваны, едва не упавшие во Тьму. Пусть только двое, но этого достаточно, чтобы восстановить разрушенное.

И дитя, которое скоро появится среди них, сделает это.

Люк вернет Орден из небытия и остановит Тьму.

Он сам будет учить мальчика, он сам огранит этот драгоценнейший из кристаллов Силы, и Свет его осияет вселенную. Сила вновь дала им шанс, так что они воспользуются им… Йода вздохнул, еще раз окинул взглядом дерево и, решительно отвернувшись, направился к трапу шаттла. Пришло время действовать.

* * *

Возвращение Главкома в родные пенаты прошло буднично. Личный шаттл, восьмерка СИДов сопровождения… Гора багажа. Люк ополовинил гардероб и вытряс закрома родины, нагрузив дроидов «по самое не могу».

Вещи, датапады, инструменты и материалы, голокрон с Акаади, Энсин, коллекция с любимой музыкой (опера – это заразно, оказывается), тренировочные дроиды. Вишенкой на торте – любимая игрушка, на которой Люк теперь тренировался в манипуляциях с Силой.

Вейдер только изумленно поднял лысую бровь, увидев гору багажа, после чего пожал плечами и отправил все это богатство в трюм одним мановением руки. Что поделать, некоторая часть этого барахла принадлежала и ему. Люк методично капал родителю на мозги, требуя переделки костюма жизнеобеспечения в полноценную броню. Возражения ситха в расчет совершенно не принимались.

– Отец! – мальчик гневно сложил руки на груди, сверкая глазами в сторону наблюдающего этот спектакль мужчины. – Ты пойми, без доспеха я тебя в люди не выпущу!

– Не выпустишь? – иронически хмыкнул Вейдер, впитывая искреннее беспокойство ребенка за него. – Почему? Он мне надоел до ужаса!

– Потому что твой костюм – это символ. Понимаешь? Символ Империи. Символ Победы! Да-да! – закивал ребенок, правильно поняв взгляд отца. – Я специально в голонете полазил, провентилировал вопрос. Так вот. Кроме того, броня – это защита. Надо сделать ее максимально удобной, достаточно легкой и, самое главное, крутой! Например, из кортозиса. Или мандалорского железа. Или еще чего. Плюс есть еще один маленький нюанс, про который ты забыл.

– И что это?

– Все будут видеть костюм, а не тебя. И если ты его снимешь и наденешь обычную одежду…

– Меня никто не узнает, – довольно протянул ситх.