Его сын

— Хорошо. Сейчас я оставлю тебя с дроидом, мне надо ответить на вызов Императора. Справишься?

— Конечно! — гордо выпятил грудь мальчик.

— Хорошо. А пока ты будешь мыться, принесут еду и одежду.

В большую, просторную ванную, напомнившую Люку какую-то стерильную лабораторию, вошел серебристый дроид, сияющий полированным металлом.

— Мастер Люк, меня зовут Н-7. Буду рад служить вам.

Люк с интересом обошел вокруг дроида, восхищенно рассматривая очередное техническое чудо, явно вышедшее из-под рук его отца.

— Н-7? Я буду звать тебя: Энсин.

* * *

Палпатин нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику массивного кресла, ожидая, когда Вейдер ответит на вызов. С его учеником явно произошло что-то интересное, иначе откуда такая буря эмоций? И радость, и гордость, и ярость, и даже кратковременный ступор. Неужели поиски похищенного малыша увенчались успехом?

— Мастер.

Вейдер склонил голову, приветствуя Сидиуса.

— Встань, ученик. Рассказывай… — Палпатин спрятал руки в широких рукавах мантии, ожидая откровений. Вейдер его не подвел.

— Мастер. Я нашел сына, — гордо выпрямился ситх, вскидывая голову.

* * *

Освежитель оказался привычным — ультразвуковым, а не водяным, как втайне надеялся Люк. Оно и понятно: Вейдер — самый настоящий киборг, но дело даже не в этом, а в закидонах его психики. Как-то Скайуокер не думал, что ситх будет валяться в ванной, хотя он и мог себе это позволить. Также весьма показательным был тот факт, что единственное зеркало, находящееся в ванной, было скрыто панелью, Вейдер явно собой не любовался в свободные от работы минуты.

Энсин принес какой-то небольшой сверток, в котором мальчик с изумлением узнал свободную тунику, в таких, если верить его видениям, щеголяли падаваны. Туника была ношеной, но чистой, судя по размеру — определенно принадлежавшей когда-то Энакину Скайуокеру. Уж чего-чего, а этого он не ожидал. Неужели у Вейдера случился приступ ностальгии?

Люк утонул в рубахе, словно в просторном балахоне, как у Сидиуса, разве что без капюшона. Прошлепав босыми ступнями по гладкому дереву пола (кучеряво живут главнокомандующие!) добрался до мягкого ковра в малой гостиной, в которой его уже ждал обед, сервированный на маленьком столике.

— Так-с… И чем кормят маленьких ситхов?

Кормили неплохо, явно рассчитывая на то, что маленький ситх вырастет в здоровенного ситха (не будем тыкать пальцем). Отварное мясо, овощи, никакой каши (Вейдер впечатлился его местью Мейнарду?), в стакане — чудесно пахнущий нежно-розовый сок, а также…

Сладости!

Большое, выглядящее как произведение искусства, пирожное и конфеты в небольшой вазочке.

Благосклонно оглядев десерт, Люк благовоспитанно заткнул салфетку за ворот и принялся вдумчиво насыщаться, ожидая отца и размышляя, что придется капитально поработать над собой, успокаивая нервы. «Падение», а затем и обретение целостности сознания даром не прошли.

Мало того, что гормоны забушевали со страшной силой, срывая ему периодически крышу и ослабляя тормоза, так еще и начала вылезать «детскость» сознания, проблема, которую он успешно решил больше полугода назад. Тогда, когда слились две части его «Я» — «Я-взрослый» и «Я-ребенок» — он тоже некоторое время это переваривал, потрясая тетю неуемной энергией и фонтаном эмоций, однако постепенно привел себя в норму, став более спокойным.

Значит, и сейчас получится. Все-таки это жизненно необходимо, теперь он будет жить в таком окружении, где быть ребенком — очень опасно. Так что, Люк, давай, бери себя в руки. Тебе еще встречу с Императором пережить надо.

* * *

Сидиус задумчиво смотрел на темнеющее небо, слушая шелест деревьев. В воздухе разливался тонкий аромат маттиолы, скромного растения, распускающего свои невзрачные цветки только в сумерках, слегка покачивались ветви деревьев басол — любимых деревьев Императора, напоминающих ему о родине.

Поразмыслить было над чем. Вейдер, распираемый гордостью, вывалил на своего мастера ворох новостей, и теперь все предстояло разложить по полочкам и определить, как эти новости повлияют на его планы. А то, что повлияют — было совершенно ясно.

Вейдер нашел своего сына. Живого, здорового и невредимого, на Явине IV. Казалось бы, замечательная новость, но это только на первый взгляд. Судя по описанному учеником и его выводам, мальчика насильно заставили «упасть», планомерно воздействуя на психику и искусно подводя к черте, из-за которой нет возврата.

Маленький ребенок, не получивший никакого специального образования, только-только пробудивший в результате стресса способность чувствовать Силу, упал во Тьму… И стабилизировался!

За невероятно короткое время малыш вновь обрел разум, встретив отца, ставшего своеобразным якорем для помраченной психики. Конечно, эти выводы сделаны на основании скудных фактов и могут быть неполными или даже неверными в корне, однако, все прояснится через трое суток.