Его сын

— Это будет нелегко, — задумчивый взгляд Герреры остановился на сидящем в углу коротко стриженном брюнете, погруженном в странный транс. Мужчина в традиционных одеяниях Стража что-то тихо напевал, время от времени весело улыбаясь и хихикая. Неожиданно раскрывшиеся глаза показали, что бывший монах слеп — радужки затянули бельма, однако, судя по всему, помехой это не являлось: Страж неожиданно встал, одним движением поднял тяжелый посох, покрытый странными символами, и легким поворотом кисти направил его в стену. Торец посоха раздавил насекомое, не повредив обшивку.

Страж хмыкнул, снова разваливаясь в кресле.

— Мы всегда готовы, — подчеркнул Бэйз, скупо улыбнувшись. В глазах Герреры, приклеившихся к Стражу, мелькнуло нечто неуловимое.

— Никогда не мог этого понять… — пробормотал лидер Партизан, щурясь. — Вся эта муть о Силе, ее сторонах и прочей дребедени.

Бэйз пожал плечами:

— Я просто знаю, что это есть.

— Я тоже знаю, — криво ухмыльнулся Геррера. — Встречал я таких, которым Чиррут на один зуб.

— Не бойся, Лидер, — цинично скривил губы Бэйз. — Чиррут только с виду тихий, а так он вполне адекватный и боевой мужик. Ну а после некоторой мотивации — так и вовсе настоящий кошмар.

— Верю, — взгляд Герреры скользнул по кистям рук Стража, испещренным уколами. — Охотно верю.

— Планы хоть рабочие? — недовольно прогнусила молодая девушка, вытирая заложенный нос платком.

— Рабочие, рабочие…

— Готовимся! — неожиданно заорали из кабины, и все вцепились в подлокотники кресел. Корабль тряхнуло, когда он вывалился в обычный космос. Геррера, как-то незаметно переместившийся в кресло второго пилота, потрясенно присвистнул.

За его спиной охали и ахали: зрелище того стоило. В черноте космоса висел огромный металлический шар, вокруг которого сновали корабли всех мастей и размеров.

— Невероятно… — прошептала девушка, вжавшись в кресло.

— Значит, это правда… «Звезда Смерти». Так ее назвали…

* * *

— Что расскажете, Арманд?

— Мои сотрудники подтвердили: Со Геррера с остатками Партизан клюнули на приманку.

— Геррера… — пробормотал Люк, напрягая память. — Неплохо, но этого маловато.

Арманд позволил себе снисходительно улыбнуться:

— Они — всего лишь разведка. Пушечное мясо. Активизировался Цавонг Ла. По непроверенным данным, он посылает отряд Гвардейцев Гнева.

— Это уже интереснее, — кивнул Люк. — Кто остался с Геррерой?

Иссард протянул датапад со списком, парень пробежал его глазами.

— Это кто?

— Бывший Страж Храма Уиллов…

— Храм Уиллов… — глаза Люка потемнели. — Шаман. Это он причина тому, что вы запросили помощи Инквизитория?

— Да, милорд, — наклонил голову мужчина. — Я не совершаю одних и тех же ошибок дважды.

— Мудро.

— Благодарю.

Император откинулся на спинку кресла, что-то обдумывая. Иссард терпеливо ждал.

— Шаманы… — пробормотал Люк. — Проклятье, какого черта дед на Джеду лез? Хорошо хоть, жертв не было…

Некоторое время юноша молчал, но минут через пять очнулся.

— Так. Стража брать живьем. Усилить Инквизиторов отрядом Коммандос. Полковник Жоре будет рад размять кости: он о вонгах наслышан и жаждет пообщаться. Заодно поможет со Стражем. Когда планируется нападение?

— В течение двух дней, — отрапортовал разведчик. — Их уже заметили.

— Вонги?

— Эмиссары прибыли.

— Чудесно. Что еще?

— Подтвердилась информация, полученная от Хетрира. Бандо Гора и Комари Воса мертвы.

— Как именно?

— Комари всех зачистила. Полностью. После покончила с собой.

— Полностью? — уточнил Люк. Арманд покачал головой:

— Двести пятьдесят шесть трупов. А должно быть двести шестьдесят. Нам удалось найти личные записи Восы. Сейчас уцелевших ищут.

— Превосходно. Я не хочу, чтобы эта зараза потом опять разрослась. Каннибалы — не тот контингент, с которым можно работать.

— Следующее, — скользнул взглядом по экрану Иссард. — Обнаружены еще три организации, в создании которых прослеживается рука чужаков. При осуществении некоторых изменений они превратятся в подобие Бандо Гора. Процесс пойдет лавинообразно.

— Ликвидировать. Всех и полностью. Показательно. Объяснять почему. Формирование общественного мнения уже начато?

— Да, милорд. Вот подборка мнений, бытующих в армии и флоте.

— Ну-ка… — Люк с любопытством пролистал данные, хмыкая на особо интересных моментах. Что сказать, настроение на флоте — самое боевое, да и в армии тоже. Гражданское население — совершенно другой контингент. Ядро традиционно мирное и спесивое, кроме Кореллии. Но чем дальше от центра — тем независимей жители и суровее нравы.

— В целом… неплохо. Что еще?

— Всплыл неожиданный фигурант. Связан с остатками Торговой федерации и Банковским кланом.

Люк удивленно хмыкнул:

— А эти с чего зашевелились? Забыли, как на коленях ползали? Кто?

— Элоиза Таркин.

— Дочь Уилхаффа? Интересно. С чего вдруг? Дед их не ущемлял, хотя и мог. Да и отец отнесся более чем благосклонно…